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第一回 碧水桃花魂銷勝地 濃雲膩雨夢入巫山(1)


  梨花無主草青青,金縷歌殘黛翠凝。
  魂夢蕭蕭松柏路,嵐光猶自照西陵。

  千章灌木綠蔭涼,樹下巍樓露粉牆。
  紅紫芳菲依舊在,遊人憑弔奠椒漿!

  山嶂疊翠,溪水瀲灩;綠柳爭妍,桃花吐豔。那個時候,正是春風嫋嫋,吹得百卉都盈盈欲笑。枝頭的黃鶯兒,也撲著雙翅,婉轉悠揚地歌唱起來。又有那穿花的粉蝶,迎風飛著,紛紛亂舞,好似天女在那裡散花一般。獨有銜泥的紫燕,卻在樹林裡或是水面上,不住地掠來掠去,找尋著小的蟲魚,去哺那巢裡的雛燕。晨曦漸漸地放開光華來,把草上鮮明可愛的露珠慢慢地收拾過了,便顯出很嬌嫩的一片綠茵來。

  這時,只聽得一片大廣場裡鳴嗚的角聲鳴處,兩扇大青旗忽地豎了起來。接著帳篷裡一陣鼓聲,便是幾百個壯丁,一個弓上弦,刀出鞘,雄赳赳,氣昂昂,很整齊地列著隊伍,分四面八方排立著。大眾又呐喊一聲,頓時金鼓齊鳴,幾百個壯丁就按著部位排起陣來。但見旌旗招展,刀槍耀目,隊伍錯雜,人若魚龍,極盡五花八門的能事,把光平似鏡的綠茵,早已踐踏得足跡繚亂,連那一朵朵的野花,也被摧落不少呢。

  一班壯丁走著陣,變化萬端。正在起勁的當兒,猛聽得帳篷裡面,轟然地一聲信炮響,走出一個老頭兒來。那老頭兒頭戴長纓的緯帽,身穿繡花開叉袍,外罩金獅短褂,腰系鸞帶,一旁掛著荷囊和一根旱煙袋,右手高高地擎著一面杏黃的尖角旗。打量上去,那老兒約莫有八十來歲年紀。雖是鬚髮如霜雪也似地白,卻也是精神矍鑠,大有老當益壯的氣概。原來那蒙古的人民,沒有什麼城垣都邑,只揀那土壤肥美,水草茂盛的地方,就蓋起帳篷來,聚族而居,算是村落了。

  這個地方,叫做豁禿裡,那老兒便是豁禿裡的村長篾爾幹。

  當下篾爾幹將右手的杏黃旗輕輕一層,幾百個壯丁,一陣紛紛滾滾,已嶄齊地歸了隊伍。草地上角也不鳴,金鼓不響,霎時靜悄悄地鴉雀無聲了。篾爾幹向四周瞧了一遍,對大眾獎勵了幾句,便傳下令來,叫眾壯丁較射。這令一出,便由一個小卒,去八十步外放了三個箭垛。諸事妥當,篾爾幹喝聲:「射箭!」

  幾百個壯丁各挽強弓射去,金篾聲連綿不絕,十矢中倒中了九枝。蒙人本來專工郊獵,弓箭是他們唯一的絕技;七八歲的童子已是矢無虛發了,何況是征戰的壯丁,自然要高人一等了。

  篾爾幹看了不覺大喜,命取牛羊布帛,賞了一班壯丁,自己又取了一枝九節的熟銅鞭來,對眾人說道:「俺這枝銅鞭,是幼年隨金主完顏氏南征時所得。如今使得純熟,五步之內打人百發百中。俺仗著他防身,寸步不離,足有六十多年了。現在年已衰老,要這利器也沒甚用處,俺且把這鞭法傳給你們吧。」

  篾爾幹說著,將右手握住銅鞭,左右前後慢慢地舞了起來。他舞到得勁的時候,眾人只覺得風聲呼呼,銅鞭化作萬道金光,和那陽光映成一片,篾爾幹的人影子也瞧不見了,把幾百個壯丁看得瞠目結舌,呆了過去。篾爾幹舞了一會,才緩緩地停下來,收住了鞭,卻面不改色,氣不噓喘,兀是沒事一樣,眾人便齊齊贊了一聲。

  篾爾幹當然十分得意,一手捋著髭須,帶笑說道:「鞭法既已演過,這鞭究竟傳給誰,一時卻委決不下,俺如今把這鞭去掛在百步外的竿兒上,誰能一箭射落銅鞭,這鞭就是他的。」

  篾爾幹說畢,小卒們將銅鞭遠遠地掛著了。這時,幾百個壯丁和幾個頭目,大家都想得那枝銅鞭,便各顯身手,拈著弓,搭著箭,覷得親切射去。那距離不免太遠了,有的眼力不及,有的弓軟射不到,結果大家束手呆看著,沒有一個能夠射得落銅鞭的。

  篾爾幹眼見得這種情形,不由得歎了一口氣。方待更換別法時,忽聽得帳篷裡面鶯聲嚦嚦地叫道:「父親,等我來射落那銅鞭吧!」

  鶯聲絕處,早走出一位綠衣長髻的美人兒來,正是篾爾幹的愛女阿蘭姑娘。

  她穿著一身新綠的繡花袍兒,碧油的蠻靴,梳了長長的辮髻,兩鬢上插著鮮豔的野花,更兼她一頭烏油的青絲,越顯得她嫵媚動人了。她一手拿著金漆的雕弓,一隻魚皮的箭筒,筒裡插著幾枝雕翎的金矢,便花枝招展似地走了出來。走到篾爾幹的面前,就低低地叫了一聲:「爸爸!」

  篾爾幹一面應著,一面回過頭去,叫小卒掇過一張皮椅來,自己坐下了。把阿蘭姑娘的粉臂拖住,一把摟住坐在膝上,一手卻撫摸著她的臉蛋兒帶笑說道:「好妮子,休射吧!沒地閃痛了腰兒,可不是玩的呢。」

  篾爾幹說時,便低頭去親她的臉兒,阿蘭姑娘忙伸手一推,笑著說道:「爹爹臉上的髭須又長又堅硬,卻刺得人怪痛的!」說著,乘勢把柳腰兒一擺,已是盈盈地走下地來。

  篾爾幹這時只嘻開著嘴兒,眯著眼看那阿蘭姑娘。那草地上幾百壯丁,也都瞪著眼注在阿蘭姑娘一人身上。她卻好像風擺楊柳般地跑到草場中間,對懸鞭的標竿望瞭望,把粉頸一扭,笑對篾爾幹說道:「遠得很,恐怕射不到呢!」

  她一面說,左手揚著雕弓,右手輕輕從箭袋裡抽出一枝金矢,舒開春筍也似的十指,搭上箭正要向那懸鞭射去。這時篾爾幹已立起身來,滿心希望他的愛女射著,就是草場上的眾人,也個個伸長了脖子,在那裡希望阿蘭姑娘射中。

  說時遲,那時快,阿蘭姑娘的箭還不曾發出,早聽得弓弦一響,當的一聲,標竿上的銅鞭已射落在草地上了。眾人當是阿蘭姑娘射的,便不約而同暴雷也似地喝了一聲采。把個篾爾幹幾乎笑得合不攏嘴來。獨有阿蘭姑娘很為詫異,想自己並沒有發箭,那鞭怎麼就會掉下來呢?莫非有人在那裡爭我的先嗎?但只見箭不見人,諒離此地一定很遠,那發箭人的技藝也足見不弱了。阿蘭姑娘正在出神,那小卒已把鞭拾了來,雙手捧給她。阿蘭姑娘待要接它,鞭究非自己射落的,如其不接呢,又捨不得這條好鞭。

  她正在為難的當兒,猛聽得鸞鈴響處,蹄聲得得,罕兒山上兩匹駿馬,似風馳電掣般奔下山來。看看走得近了,騎在馬上的是兩位少年。兩人一前一後,一般地穿著獵裝,手執著硬弓,飛馬而來。前頭一個少年,騎著一匹高頭紅鬃的良駒,一種英雄的氣概,從眉宇間直現出來。再襯上他一身金黃色的獵裝,愈顯得唇紅齒白,面如冠玉了。那少年一眼瞧見小卒將銅鞭拾去,便控著怒馬,一手揚弓大叫道:「鞭是俺射落的,村長有令,誰射著的把鞭給誰,你們快把鞭來給俺。」

  少年說著,馬已馳到草場中間,忙跳下馬來,對篾爾幹行了禮。篾爾幹這才知道鞭是那少年所射落的,待要誇讚他幾句,那後面騎黑馬的少年也趕到了。篾爾幹叫拿過皮椅來,請那兩少年坐下。接著便笑道:「俺今天叫他們射鞭,原是征取人才的意思,不料懸得太遠了些,竟然一個也射不中。咱們村裡除了賢昆仲有這般的眼力,此外怕找不出第三個人來呢!」

  那起先的少年便再三遜謝。


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