洪秀全演義第四十七回曾國藩會興五路兵　林啟榮盡節九江府(5)

第四十七回曾國藩會興五路兵　林啟榮盡節九江府(5)

　　那林啟榮見清兵三日不出，料其必有異謀，急令軍士小心防備。時九江居民，見九江被困，多願出營助力。林啟榮大喜。乃令鄉民備任工役；將一切兵士，盡作防戰，增攜火器，以為對付。到次日果見清兵前隊人數不多，分四路而來，大軍則隨後擁護繼進。林啟榮見之謂左右道：「彼前驅小隊，殆將冒險誓死以來矣。」

　　即下令軍中，休令敵兵前隊近城：凡見火器可及，即擲火焚之。軍士得令，果見清兵前隊，每約五百人，並無長槍，各攜短火，另負小包而來，至是已知清兵志在焚城。惟林啟榮已令軍士，先擲火器，從遠焚之。還虧林啟榮平日訓練軍士，卻另有兩法：一是令軍士由高跳下，或由下躍高，初則由二三尺，或四五尺，漸至丈餘皆可跳躍；一是令軍士拋擲物件，使能及遠，視所擲之物，重量若干，看擲得最遠者，即受上賞。軍中練習有素，故那時拋擲火器，皆能及遠。當清兵前隊猶未至城下，已多被林軍火器所焚。唯是時清兵前隊，亦能冒險，皆沖火林而進。把縱火之物，向城垣擲來。只一場算是火戰：兩軍煙火熏天，喊聲動地。清兵所擲火器，還是不多，因前隊各五百人，多已先為林軍燒斃。林啟榮令軍士一面擲火，一頁發槍發炮，清兵死傷極眾。鄂督官文見焚不著九江城垣，急令發炮攻擊。

　　少時清兵火器亦盡，火煙散處，已見屍骸遍地。惟林啟榮一軍，仍不住拋擲火器，清兵死傷山積。胡林翼見勢不佳，急下令退軍。計是役清兵死傷萬餘。巡撫李續宜，亦被槍彈擊傷左腿，其餘各路部曲，亦死傷數十人；林啟榮軍中亦死傷二千餘人。自辰至申，曆戰八句鐘，方始收軍。林啟榮知清軍損傷更眾，惟本軍亦死傷二千餘人。自念清兵在外，即死傷眾多，亦易催救；惟自己在城內，死一千，即少一千，乃飛報各道，催取救兵。奈金陵被勝保等所擾，洪秀全不肯放李秀成離去金陵，陳玉成、李世賢又各被牽制。李秀成乃飛報李世賢，力當各路，使抽出黃文金，往救九江而去。惟官文等敗後，覺迭次進攻，皆徒損人馬，未嘗攻得九江要害，乃大集諸將計議；胡林翼道：「鬥智鬥力，林啟榮皆足以拒吾。今惟有開地道，埋地雷，以炸之耳！」

　　曾國藩道：「波拒禦極能，安能埋藏地雷乎！」

　　胡林翼道：「今當令三軍步步為營，節節而進，一面攻城，一面掘通地道，以炸之可也。」

　　官文道：「恐兵士損傷過多，不得不退，是地道反無成矣！」

　　胡林翼道：「此易事耳。前軍宜結陣堅固，陽作攻城，以專從事於地道。四門皆用此法，林啟榮不能出而求戰，即不能傷我地道工兵矣。」

　　諸將皆以為然。乃每日必派兵攻城，先固前陣，虛作進勢。

　　林啟榮在城樓上觀望，不覺面為變色。暗謂部將元戒道：「敵人非真進攻，殆有預謀也。觀其後營塵頭大起，往為擠擁，是從事於地道無疑。此次若無外援，九江危矣！」

　　說罷欲就近飛催李世賢來救。怎奈四城被圍得鐵桶相似，不能殺出；又日望救兵不至，林啟榮悶極。猛思一計：急令三軍亦從城內開掘地道，以透出城外，直透城外長濠。在地道中排以鐵板，並壘以巨石，以阻清兵地道之策。畢竟清兵人馬多眾，自屢敗後，又複增兵以數十萬，從事四城地道。林啟榮又不知其著力何處？四城遼闊，反防不勝防，惟日日鼓勵三軍，以圖死戰。

　　那一日大集諸將語道：「今清兵以數十萬眾，來撼九江；若外援不至，九江必有難守之日。林某受國重寄，當與城存亡。吾實不忍禍諸君。如諸君見事機難挽，請各自圖生，另立功名可也。」

　　諸將聽得，無不垂淚。皆道：「某等斷不忍離將軍而去。若九江失守，則將軍死忠，吾等死義，亦分也！」

　　說罷大哭，林啟榮亦哭。此時林啟榮早以死自誓。忽報敵兵已各率大隊，猛撲四門，林啟榮聽得，乃複卒兵登城抗守。管教：玉石俱焚，頓教土地成灰燼；虎龍會戰，又見霆軍奏凱歌。

　　要知林啟榮勝負如何？且聽下回分解。

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