洪秀全演義第四十五回陳玉成大戰蘄水城　楊制台敗走黃梅縣(3)

第四十五回陳玉成大戰蘄水城　楊制台敗走黃梅縣(3)

　　急欲止之，然已不及。後聽得劉坤一果敗，自知孤軍必難久守，正欲引軍逃出，不意陳玉成已攻陷北門。原來小兒隊長陳國瑞，領小兒隊殺至城邊，移米成壘，一躍飛登上城，殺散守卒。小兒隊三百人，一齊飛躍登城，殺不盡的守卒，都已逃走。陳國瑞乃率小兒隊斬開北門；陳玉成留三十六回馬槍在外，率五旗營一齊進城。李續宜乃殺條血路，走出西門而去，卻又為陳玉成手下健將林紹章截擊。幸有護兵千人，非常奮勇，擁護李續宜西奔。奈林紹章人馬多眾，又都是百戰精銳，已把李續宜困在核心，不能得脫。

　　續宜恐為林紹章所擒，方欲拔劍自刎，忽見林紹章後軍自亂，原來知府劉長佑、總兵李續燾在黃州聽得李續宜被圍，乃統兵前來救應。到時正見李續宜為林紹章所困，即奮力殺進重圍。李續宜見林紹章後軍已亂，知有授兵趕到，遂亦率護兵千人，奮力殺出，裡應外合，遂透重圍而去。時陳得風、葉練坤，已分頭攻下東南兩門，只顧進城去。及陳玉成知李續宜逃出，方調陳得風、葉練坤合兵出趕，李續宜已逃去多時了。

　　蘇老天亦追劉坤一不上，引兵自回蘄水。陳玉成大獲全勝，惟以龔德樹陣亡，又擒李續宜不得，心中甚憤。遂一面表告金陵，追封龔德樹為勇王；令龔德樹部將蘇老天，統領龔德樹舊部，會同直趨黃州。時李續宜、劉坤一、劉長佑、李續煮，以敗後不能立足，紛紛潰退，陳玉成遂複陷了黃州。所有羅田、麻城、黃陂、孝感各地，前為清將鮑超、李孟群、李續賓、李續宜等先後收復者，皆複被陳玉成攻陷，聲威大震。

　　官文、胡林翼、曾國藩等，大為憂慮。曾國藩乃馳至漢陽，與官、胡會議：以陳玉成一軍，且不能敵，焉能平得東南？各省務須設法制洪秀全死命；九江為數省咽喉，此次五路會攻安慶，所以為陳玉成敗者，以五將不能如期會合。而楊、彭兩路水師，又為九江分兵襲擊所致，不如先取九江。官文、胡林翼、曾國藩皆意見相同。座中楊沛發言道：「某亦願先取九江。某雖不才，於九江地形頗熟，願以本部人馬，取還九江，以贖前過。」

　　原來楊沛曾任湖廣總督，以失機開缺，留辦軍務，自以曾任九江知府多年，熟識地勢，故願當此任。曾國藩道：「敵人在九江守將是林啟榮，非等閒可比。他原是石達開部將，轉戰各省，所向無敵。自駐守九江以來，吾等屢以大軍撼之，未嘗得手。洪秀全以九江重地，東西南北交通，不委他人，而獨委林啟榮者，以啟榮固有將材也。其人胸儲韜略，腹有機謀，且極得人心，恐未可輕視之。」

　　楊沛道：「別人重視林啟榮，然吾獨不然。彼扼守九江數年，未嘗出境一步，吾未見其有材也！此行如不勝任，任從參辦。」

　　各人見楊沛如此果決，只得允其進兵。胡林翼仍恐其軍力不足，乃于其部下六千人，再令增募六千；另以曾國葆一軍相助，直望九江進發。

　　且說太平將真天侯林啟榮，駐守九江，數年以來，連敗清將，九江得以保全。只會聽得楊沛以大軍萬餘人，益以曾國葆相助，來爭九江，便與部將元戒、李興隆計議道：「楊沛此來，志在必勝；彼前以失機落職，欲立功以光復其官階，故誇下大口而來。其志極驕，吾當以驕破之也。」

　　遂移書堵王黃文金，於湖北之大冶、興國、金湖，以至江西之瑞昌附近，皆派少數人馬駐守：每處約二三千人馬不等；若遇楊沛兵到，只要潰敗而逃，不必力戰。待楊沛來至九江，自有計以破之。去後複在九江城外，離十裡五裡不等，俱埋伏地雷；另伏人馬，以備發炸。計劃既定，時楊沛引兵，由漢陽起行，望東而下。所過之處，凡有太平兵馬駐守者，皆乘勢攻之；太平兵略與接戰，即紛紛逃散。楊沛自為前部，曾國藻在後，奮力前進，所過大冶、興國、金湖，太平兵無不披靡。楊沛勢如破竹，乘勢直下瑞昌，皆無敵手。楊沛大有得色，顧謂左右道：「吾固知敵軍易與也！此行當直陷九江府城，斬林啟榮之首，以雪歷年諸將屢敗之恥矣！」

　　說罷置酒痛飲，複引兵直進。時官、胡各人，方懼楊沛不敵，欲派兵為後援，及聽得楊沛連敗敵兵各路，直沖千里，如入無人之境，皆道楊沛此次戰功，其銳足與敵將陳玉成相比，可以洗數年挫敗之羞矣！因此不復置意，亦不再派人馬為楊沛援。

　　那楊沛以為九江唾手可得，不欲分功與人，故亦不請兵相助，即號令人馬，由瑞昌鼓行而東。那瑞昌離九江府城不遠，瞬息可至，遙望太平兵馬，沿途皆有駐守，卻是林啟榮部將李興隆。楊沛更不躊躇，揮軍直進，李興隆即棄營而遁。楊沛傳令急追。曾國葆時在後軍，急趨前向楊沛諫道：「洪秀全自起事以來，其手下將士，皆勇敢好戰。今我軍由湖北至此，沿途太平兵馬，皆望風而靡，其中過於易勝，恐有奸計，不可不防。」

　　楊沛道：「君知其一，不知其二。每次戰事，敵軍動有數萬人之眾，故勝之尚難。今我直行數百里，所遇敵兵，每處皆不及萬人，故以吾軍遇之，如摧枯折竹，不足奇也。君休要過慮。看歷年屢攻九江不克，吾軍今夜便要成功。」

　　說罷率軍前進，李興隆又覆敗走。已離九江府城不遠，轉出林啟榮部將元戒，略與接戰，亦棄營而遁。楊沛更自得意，曾國葆諫道：「林啟榮精悍強鬥，其部將亦皆堅忍，屢次大戰，皆為所摧。今吾軍至此，彼此不欲交戰，即紛紛退後，吾甚疑之。」

　　楊沛至此，頗覺醒悟。原來曾國葆甫至瑞昌時，早懼孤軍無繼，為兵家所忌，已密報其兄曾國藩，請為援應，惟時已不及。及楊沛省悟，亦欲退軍。

　　不提防堵王黃文金，自在饒州戰退左宗棠之後，已扯回九江，故由下游掩至，夾擊楊沛。那林啟榮又見楊沛追近九江府城，乃將機關發作，所埋地雷，皆爆炸起來，如天轟地裂，楊沛軍士血肉橫飛，死者不計其數。急領敗殘人馬，殺出重圍，又被黃文金截擊，軍士死傷大半。還虧曾國葆死命前來相救，相與望北而逃，後面黃文金、李興隆、元戒已分頭追趕。幸曾國葆先報請曾國藩援應，故曾國藩特派彭玉麟，領水師駛過右岸；楊沛奔至時，得下舟而渡，直望廣濟而退。管教：千里縱橫，反以驕誇遭挫敗；全軍覆沒，頓固羞辱喪殘生。

　　要知楊沛敗後如何？且聽下回分解。

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