洪秀全演義第二十七回李秀成二奪漢陽城　林鳳翔大戰揚州府(3)

第二十七回李秀成二奪漢陽城　林鳳翔大戰揚州府(3)

　　錢江道：「事未必濟！彼罪情未露，殺之無名；且其黨羽甚盛，將何以善後？將軍請勿造次。」

　　兩人正說間，石達開在廂房裡，忍耐不住，即跳出廳前笑道：「你兩人謀殺東王，吾當出首。」

　　昌輝怒道：「達開你如何說此，豈亦助他為虐耶？」

　　錢江道：「達開戲言耳，將軍休怪！」

　　說罷，大家仍複坐下。石達開道：「此事關重大，先生當速行定奪。」

　　錢江道：「明日到殿上，如東王必欲以林鳳翔當北伐之任，當以死力爭之；不濟，則惟有以大軍為林鳳翔後繼耳。某觀林鳳翔為人，非偏助楊秀清者，但見識不及，甚為可惜。」

　　韋昌輝道：「既言如此，先生可隨軍北伐，策畫機宜。即用林鳳翔為前驅，未嘗不可。先生以為然否？」

　　錢江道：「林鳳翔資望不足。果不能力爭，吾當親率大兵隨進也。」

　　石、韋二人稱善。三人談論，直至更深。石、韋二人並宿于錢江府中。越早起來，梳洗畢，忽報狀元劉統監到，錢江忙請入裡面。只見劉狀元面色倉皇，錢江心知有異，忙問有何事故？劉統監道：「先生如何不知？東王已令林鳳翔統兵十萬北征去也。」

　　錢江聽得大驚。便問天王之見若何？劉狀元道：「天王亦大以東工此舉為不然。但窺其意，似無奈東王何者！」

　　錢江歎道：「誤國者我也。著初進湖南時，聽蕭朝貴、馮雲山之言，先除此人，必無今日之事。只今他黨羽既盛，如何是好？」

　　劉狀元道。「彼之黨羽，多亦無用。即李開芳、林鳳翔兩將，亦不能制。但不知李秀成意見如何？」

　　錢江道：「秀成豪傑，豈助彼哉？不過東王徒以籠絡之耳。今林鳳翔既已起兵，待其先行；吾隨天王興兵繼進。」

　　各人議論一會，惟韋昌輝不發一言，先自辭出。少時，劉狀元亦退。錢江密為石達開道：「吾觀韋昌輝色似有亦所舉動，足下當默伺之，毋令成大變也。」

　　計議已定，不在話下。

　　且說天國太平四年，林鳳翔領了東王之命，引軍北行。時鳳翔年六十三，生得精神矍爍，志氣恢宏；雖是東王黨羽，為人卻頗識大體。瀕行時，獨自來見錢江問計。錢江道：「將軍此行，責任甚重。江雖無用之輩，究願得將軍成其事，以竟餘志也。」

　　鳳翔道：「先生何出此言！某此來亦欲問計耳。」

　　錢江道：「將軍之志若何？」

　　鳳翔道：「某欲沿揚州渡淮，直趨山東；兵行神速，出其不意，以臨天津。先生以為何如？」

　　錢江道：「如此得之矣，將軍持重，不勞多囑。但謀國宜顧大體，此則將軍所知也。然孤軍深入難勝，倘天王不棄，吾將以大軍為後援矣。」

　　林鳳翔大喜，即謝別錢江。而領大軍十萬，分為三十六軍，每軍二千五百人，餘外統歸中軍部下，以曾立昌、朱錫琨為左右先鋒；自卒部將汪安均、周文佳、晏仲武等，浩浩蕩蕩，殺奔揚州而來。

　　是時清軍亦慮洪軍北上，故調大將軍勝保，以黑龍江馬隊駐紮淮南防守；直隸總督陳金綬，亦飭總兵雙來領步軍一萬，會合琦善，以保揚州。那日正聽得林鳳翔北上的消息。琦善即與汁議，有主戰的、有主守的，紛紛其說。忽勝保自淮南趨至，力主會戰。琦善遂從勝保之議，分軍四紮城外，以待洪軍。

　　原來林鳳翔大軍晝夜飛馳，已抵揚州城外，離城數裡，在紫徒廟下寨。

　　另分軍一半：先紮廿四橋及法海寺地方，準備圍困揚州。旋下令道：「清軍屢敗，懾吾軍威久矣！因其意而用之，吾當示之以威，彼軍膽寒，吾自勢如破竹也。」

　　就令三軍整肅旌旗，夜分軍中燈火，相連十餘裡，鼓角之聲不絕。清軍看見天國軍容甚盛，皆甚驚惶，逃匿者不計其數。管教：大旗高揚，又見揚州飛戰氣；雄軍直搗，頓叫老將建奇功。

　　欲知勝負如何？且聽下回分解。

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