洪秀全演義第十二回洪秀全議棄桂林郡　錢東平智敗向提台(3)

第十二回洪秀全議棄桂林郡　錢東平智敗向提台(3)

　　此時洪秀全，便依著錢江之計，先後召胡以晃、賴漢英回來。不一日賴漢英自永安至；胡以晃自金田至。一面會合軍中，一面令韋昌輝以本部取平樂府，作駐紮。然後大隊望北進兵。忽流星馬飛報軍情：說稱林則徐在潮州身故；清廷現派大學士賽尚阿，都督廣西諸軍事，現已到了！且向榮自從全州一敗，飛文告急；故周天爵又派勞崇光，領新軍萬人堵握上流，抵禦楊秀清。今向榮又與張敬修合軍，專候賽尚阿號令，與我軍交戰。各人聽了，都見清軍複振，面有懼色，錢江轉仰面大笑！洪秀全便問笑的怎地原故？錢江道：「若是林則徐到來，此人老成謹慎，可稱敵手！今委賽尚阿來，那廝懂得甚事？卻好斷送廣西軍人的性命！今向榮既候賽尚阿號令，非三四天后，不能出戰。我們趁此時機，就先取平樂府，作個老營可也！」

　　說罷便帶領十名小校，親自往觀平樂府城形勢。

　　行不一二裡，忽前途一騎馬飛來，錢江看得奇異，急命小校截住去路，把那人拖下來間他去處？還是不答。搜他身上，得著一封書信：卻是平樂府知府差往張敬修軍裡催取救兵的。因忖平樂府城裡，早已空虛。若以兵力急攻，彼付向榮會合之眾，必死守以待救兵，如此反費時日。想罷，便令韋昌輝退兵，隨附耳囑咐如此如此；又喚賴漢英囑咐如此如此。兩人去後，錢江自與胡以晃領軍一千，預備接應。

　　此時平樂知府周應鴻，聽得韋昌輝兵退，只道向榮、張敬修兩人大兵已至，故韋昌輝收兵禦敵。且以城門久閉，阻礙行人，便率兵到城樓上守護，將西門開放，以便行人來往。只來往人等盤詰甚嚴。奈城門閉了數天，一旦僅將西門開放，因此來往擁塞道路，挑瓜賣菜，趕柴打草的不絕！賴漢英就趁這個時候，約帶百數十精健的人，扮作挑販買賣，乘機混入城中。

　　夕陽既下，城門複閉。捱到初更時分，行人漸息時，因兵戈告警，各家都關門早寢。忽然飛報知府衙門火起，周應鴻正在各城門巡查，猛聽得吃了一驚。奔回衙去，不一時東南兩門，又一連幾處告報被火。周應鴻料知有奸細在內。只這時居民紛紛出門觀火，亂做一團，哪裡分得是亂党還是居民？賴漢英趁勢奔到南門。還喜守城軍士，都跑往府衙及東南兩門救火，僅留下幾十個殘兵，賴漢英便率數十人，逐散軍士，斬開城門。

　　原來韋昌輝先時已得錢江號令，帶三百人，在南門附近埋伏，這時便一擁進城，大呼降者免死！居民呼天叫地。周應鴻聽得革命軍進了城來，黑夜裡不知人馬多少，軍士又無心戀戰，但聽得革命軍由西南角擁進，只得領軍向東南冒火而進。才走至北門，只見賴漢英已親領百人趕到，斬開城門，早放錢江、胡以晃兩人引一干人馬擁進。周應鴻急的回馬逃走，望東門而來。急火光中喊聲大震：韋昌輝所領數百人，截住去路；周應鴻見前後受敵，料不能逃脫，遂下馬投降。錢江便令安撫餘兵，一面使人救火，三更而後，方才撲滅。越日便出榜安民。

　　此時洪秀全得了捷音，即令羅大綱、黃文金謹守大營，獨自進城與錢江商量計策。錢江道：「今番彼軍失了平樂，向榮必親自到來。彼軍本無能事之人，向榮雖勇，卻沒有七頭八臂，已如強弩之末，不足懼也！若破向榮一軍，餘皆不足道矣！」

　　正議論間，忽報楊秀清遣秦日綱至，要稟請前途軍令。錢江便喚入，囑道：「此間甚是順手！就請足下致複楊兄弟，休要妄動！若賽尚阿、向榮大軍擁下，即可出戰，或不戰以牽制之，某自有破敵之計。」

　　秦日綱拜領會後，錢江又道：「某向聞李秀成此人，好生了得！恨某遲來一步，未及與彼相見。今有一個緊要去處，恐非他不能了事，如之奈何？」

　　說罷，只見韋昌輝進道：「運籌帷幄，自在先生；若是衝鋒陷陣，弟等亦未嘗落後，先生何輕視人耶！」

　　錢江道：「非是某輕視兄弟！但此任甚是緊要。倘在差失，實非同小可。」

　　昌輝道：「若得先生明示，倘有差失，願按軍法就是！」

　　錢江大喜，便囑咐道：「彼軍糧台，現駐陽朔。兄弟可領三千人，於明日黃昏而後，直入陽朔，放火為號，彼軍必即回兵相救，兄弟卻移兵轉攻向軍大營，某自有計接應。」

　　韋昌輝得令去了。錢江又附耳向秀全授計：令與黃文金、羅大綱如此如此。隨令胡以晃駐守平樂，遙為聲勢；分撥已定，自與賴漢英來替洪秀全鎮守大營。

　　且說賽尚阿，自從到了廣西，便會合各路人馬，且得勞崇光這一枝生力軍，因此聲勢複振。遂大舉南下，來攻秀全。惟向榮心上只欲堅守，以待廣東援軍，頗與賽尚阿意見不合，只得把一切情形，詳稟巡撫周天爵。奈周巡撫見洪氏羽翼已成，早沒了主意，又因柳州一帶告警，所以移動不得，惟有勸向榮謹顧大局而已！那一日賽尚阿便令張敬修為前部，勞崇光為後應，自與向榮親攻秀全。

　　此時兩軍對峙，羅大綱自力先鋒。安營即定，洪軍卻不出戰，張敬修便自揮軍進來。羅大綱略戰一會，望後而退；張敬修卻不來追趕，正向中軍賽尚阿，稟請行止！賽尚阿便令向榮親統本部前來，會同張敬修追擊洪軍。不料向榮未到，洪秀全卻親自出營討戰。張敬修只道羅大綱敗去，秀全親自出來，暗忖拿得洪秀全一人，便是大事停妥，還恐失此機會，急的大兵趕來。

　　秀全略戰一會，又望後而退，張敬修見連戰得手，遂揮軍直下。那張敬修正在追趕之時，忽向榮趕到，傳令退軍。張敬修憶起全州之役，向榮分兵時，謂他非洪秀全敵手。便疑向榮忌他成功，因此推託不願退兵。向榮道：「洪軍退得齊整，恐是誘敵，非真敗也！將軍不信，後悔無及矣！」

　　正自爭論間，忽見陽朔城內火光沖天，軍心已自慌亂。隨見飛馬報道：「韋昌輝已直取陽朔去了！」

　　張敬修乃大驚道：「果不出將軍所料！陽朔為三軍糧食所在，不可不救！」

　　說罷，便急領軍望陽朔趕來救應。

　　時已夕陽西下。秀全探得彼軍移動，急同羅大綱引兵殺回。向榮情知中計，只得死力混戰；不提防張敬修行到陽朔，韋昌輝已自退去，反乘勢攻向榮後路。

　　向榮大驚，急欲退時，被秀全一擁而進，向榮隊伍錯亂，軍士被殺的不計其數。這時賽尚阿聽得前軍大敗，正要提兵救應，忽然正東一帶鼓聲震地，火光中現出無數旗幟，立即使人探聽，卻是黃文金一路。賽尚阿便不敢妄動。向榮看看救兵不到，便奮力殺退韋昌輝，只望與賽尚阿合兵。

　　誰想羅大綱並力趕來，槍彈如雨點一般；黃文金又從東殺至。韋昌輝見向榮左右受敵，複奮力趕來，三路把向榮困在垓心。向榮正自危急，忽然西路上一枝軍殺入，衝動羅大綱一軍，直入重圍，力擋韋昌輝，救護向榮，卻是張敬修。此時向榮心中稍定，張敬修道：「四圍皆是敵軍，不宜再戰，速退為妙！」

　　向榮、張敬修兩人，帶領敗殘軍士，只在樹林內奔走。秀全大呼道：「不入虎穴，焉得虎子？諸軍速宜追趕！」

　　三軍一時得令，都奮勇趕來。黃文金一馬當先，本部軍兵繼進，齊望中營傘蓋紅頂花翎放槍擊來。向榮見許多彈子，都落在身邊，嚇得心膽俱裂，急令從人撤去認記。話猶未了，一顆子彈正中向榮坐下馬，把向榮掀倒在地來。管教：赤膽將軍，險在場中拋老命；綠林強盜，翻從馬上拜幹兒。

　　向榮性命畢竟如何？且聽下回分解。

學達書庫(xuoda.com)