漢宮二十八朝演義第七十一回驍騎將軍權充蛺蝶媒聖明天子喜結鴛鴦偶(2)

第七十一回驍騎將軍權充蛺蝶媒聖明天子喜結鴛鴦偶(2)

　　劉文叔遂致書漁陽、上穀兩處乞救。這時已到更始二年春月了。劉文叔留在薊城，專等兩處人馬到此，就調兵往剿王郎。

　　不料王郎反懸賞百萬，購買劉文叔的頭顱。百姓哪裡知道端底，沸沸揚揚，訛言百出，紛紛說是邯鄲兵至，將中劉秀。劉文叔見人心如此惶惶，不如早離薊城，再作計議。主意一定，便領了將士出南門想走。不料南門已被百姓封閉得水泄不通。

　　銚期奮動神威，斬關奪路，方得走脫。

　　一連走了幾日，方到了下曲陽。文叔已凍得面無人色。又聽得探馬報道：「王郎的兵已到後面。」

　　大家驚慌得不敢停留，急趨滹沱河。前驅的探馬報道：「河水長流，毫無一舟一楫。」

　　劉文叔吃驚不小，不由得嗟歎起來。王霸飛馬到河邊一看，果然靜悄悄的無有一舟一楫，只見寒風獵獵，流水潺潺，暗想道：「無船渡去，如何是好！」

　　他正在遲疑，劉文叔帶了眾將，已到了河邊。劉文叔對王霸說道：「怪不得沒有船隻，你看這河裡，完全凍起來了，哪裡來的船隻呢？」

　　王霸聽他這話，頗為奇怪。再一回頭，只見河裡凍得像一面大鏡子一樣，不禁暗暗稱奇。馮異道：「這幾天這樣的冷法，我想河裡的冰，一定是來得很厚的，讓我去試試看，如果能走著冰上過去，那就好極了。」

　　劉文叔搖頭擺手的，不准他下去。馮異哪裡肯聽他話，翻身下馬，到了河邊。俯首一望，只見那河凍得突兀，不知多厚。那邊王霸也下馬來，走到河邊。

　　馮異向他說道：「你用錘試試看。」

　　王霸真個舉起鬥大的銅錘，盡力打了一下。只聽得震天價響的撲通一聲，王霸雙手震得麻木，忙低頭一看，只見冰上露出鬥大的一個痕跡，一點水沒有出來。馮異大喜道：「可以可以。」

　　王霸便大踏步一直走到河心，卻一點動靜沒有。

　　忙跑回來，笑道：「快些過去！快些過去！」

　　大家好生歡喜。

　　鄧禹道：「不要慌，人雖然可以過去，但是馬怎麼辦呢？」

　　劉文叔聽他這話，不禁笑道：「先生，你這不是過慮了嗎，人既然可以過去，難道馬就不能過去了嗎？」

　　鄧禹笑道：「明公哪裡知道，人過去當然是容易的，但是馬究竟是個畜生，曉得什麼，走得不好，滑了一跤，在這冰上爬也爬不起來呢！」

　　劉文叔聽了這話，反倒躊躇起來，半晌向鄧禹笑道：「我倒有一個法子，不知好不好？」

　　鄧禹問道：「主公想出什麼法子來呢？」

　　劉文叔笑道：「如果就是這樣過去，馬當然是不能走，因為馬蹄是硬的，不小心就要滑倒；最好用稻草包好，那就萬無一失了。」

　　鄧禹笑道：「好極了，我也是這樣想。」

　　說著大家就到田裡尋了些稻草，將馬蹄包好。

　　正待渡河，忽聽得後邊煙塵大起，喊殺連天，馮異大呼道：「不能再延了，追兵就要到了！」

　　耿異不由得扶著劉文叔首先下河，走著冰上過去。接著眾人也牽馬過來，大家上了岸，後面的追兵已經趕到對岸。大家再回頭一看，只見一點兒冰也沒有，仍舊是流水淙淙，漫無舟楫。又見那邊追來的賊兵，立在岸邊望望洋興嘆，刹時收兵走了。鄧禹舉手向天道：「聖明天子，到處有百靈相助，這話真正不錯！」

　　話進不了，瞥見有一個白髮老人，攔住劉文叔的馬頭說道：「此去南行八十裡，就是信都。前程無限，努力努力！」

　　說罷，劉文叔正要回答，怎的一岔眼光，那老者就不知去向。大家不勝驚異，於是同心合力，一齊向信都而來。

　　不到一日，已到信都。信都太守任光，聞說劉文叔到來，連忙開城迎接。劉文叔到了城中，肚中饑餓已極，便向任光說道：「三日諸將皆未進食，煩太守趕緊預備酒飯。」

　　任光滿口答應，忙去命人大排宴席，款待諸將以及劉文叔。一個個饑腸轆轆，誰願吃酒，都要吃飯。任光忙命人用大碗盛飯。大家虎咽狼吞，飽餐一頓，精神百倍。散了席，縣令萬修、都尉李忠，入內謁見劉文叔。文叔均用好言撫慰。

　　任光自思王郎的軍威極盛，信都又沒有多少兵馬，滿望劉文叔有些人馬，誰知單是數十個謀士戰將，並無一兵一卒，不覺大費躊躇，暗道：「保劉文叔西行，尚可支持，如其去征討王郎，豈不是以卵擊石麼？」

　　正是進退不決的當兒，忽然有人報道：「和戎太守邳彤來會。」

　　劉文叔心中大喜，忙出來接見，一見如故。

　　彤聽文叔現欲西行，便來諫止道：「海內萬民，望明公如望父母，豈可失萬民之望！何不召集二郡兵馬，前往征伐，還愁不克麼？」

　　劉文叔贊成其議，忙下令帶領兩郡的人馬，浩浩蕩蕩直向河北進行。一路上任光又造了許多檄文，將王郎的罪惡一一宣佈出來，並雲大司馬劉公領兵百萬，前來征討。嚇得那一班無知的百姓，驚慌萬狀，不知如何是好。劉文叔的大軍到了堂陽縣，嚇得那些守城的官吏，望風而降；第二天又將貰縣克復。當晚昌城劉植帶了一萬兵馬，前來投降。

　　如是進行，不到十日，又到盧奴。義旗到處，萬眾歸降。

　　惟劉揚聚眾十余萬，附助王郎，不肯歸降。劉文叔頗為憂慮。

　　當下驍騎將軍劉植獻議道：「劉揚與我有一面之交，憑著三寸不爛之舌，說他來歸降明公如何？」

　　文叔大喜。劉植當下辭了諸將，匹馬而去。

　　不到幾天，劉植回來，報道：「劉揚是說下了，但是有一樁事情，要請主公承認，方可遵令來降呢！」

　　劉文叔忙問道：「什麼事？」

　　劉植道：「劉揚現欲與主公聯姻，不知主公可能答應麼？」

　　劉文叔驚疑道：「這又奇了，我雖然娶過陰氏，目下尚無子女，怎樣好聯姻呢？」

　　劉植笑道：「劉揚有個甥女，欲嫁與主公。」

　　他聽了這話，忙道：「那如何使得呢！我早與陰氏結過婚了。」

　　鄧禹道：「天子一娶九女，諸侯一娶三女，主公難道兩妻就算多了麼？」

　　劉文叔沉吟了半晌，只得答應，忙命劉植帶了許多金帛前去，作為聘禮。不到幾天，劉揚已將他的甥女郭聖通軟車細細，送到劉文叔的賓館裡，當晚便與文叔成其好事。文叔見郭氏的態度，雖不及麗華，倒也舉止大方，纖穠合度。這時劉秀便令人大排宴席，招待眾將。席間共有李通、鄧禹、馮異、王霸、任光、萬傷、李忠、劉伯姬、耿純、耿弇、銚期、陰識、劉植、邳彤、岑彭、馬武等，一十七員大將。惟有王常、成丹，自從上次失敗，早就回到洛陽去了。

　　諸將軍酣呼暢飲，菜上三道，劉文叔親自到各將領面前敬酒。鄧禹首先向劉秀笑道：「主公，今天吉期，理應陪著我們痛飲一場才是。」

　　劉秀笑道：「那是自然的。一來承諸公的大力血戰疆場，才得有今日；二來以後還望諸公繼續努力，殲平海內妖氛。秀不才，今天每位挨次恭敬三杯！」

　　他說罷，使取壺來首先在鄧禹面前先斟三杯，依次各將面前都斟三杯。

　　李通笑道：「論理，我與鄧大兄，今天要吃個雙倍才是個道理。」

　　他說了，鄧辰插口道：「可不是麼，上次我們替他跑得不亦樂乎，喜酒沒有吃到一些，第二天就奉命北伐了。」

　　劉文叔忙笑道：「不是你們提起，我幾乎忘了。」

　　他又在二人面前敬了三杯。李通笑道：「媒人不可分厚薄，劉大哥他是今朝的正媒，當然也要和我們一樣，才是個道理！」

　　劉文叔忙又到劉植面前斟酒。劉植站起來讓道：「請明公不要煩神罷，末將素不喜飲酒。」

　　李通笑道：「劉在哥不要如此客氣，今天不必分高分下的，爽性幹三杯罷。」

　　劉植推辭不了，只得站起來，將三杯酒一氣飲了。

　　李通拍手笑道：「著呀，我生平最怕人家裝腔作勢的。」

　　鄧禹笑對眾將道：「我有四句話，不知諸公能贊成麼？」

　　岑彭笑道：「請講罷，你的主意，我們沒有不贊成的道理。」

　　鄧禹笑道：「主人方才敬我們三杯，我們也該每人回敬三杯，才是個道理。」

　　眾人都拍手道好。鄧禹便斟了三杯。

　　劉文叔含笑飲了。以後挨次到每人面前，各飲三杯。共吃了五十一大杯，把個劉文叔吃得頹然大醉。鄧禹忙教人將他扶進新房。劉文叔睡眼模糊，踉踉蹌蹌地走到床前，與郭聖通攜手入幃。這正是：嫩蕊初經三月雨，柔蕾不慣五更風。

　　要知後事如何，且看下回分解。

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