故宮外史第六十回憨蘭嬪自取其禍　悍皇后大逞雌威

第六十回憨蘭嬪自取其禍　悍皇后大逞雌威(1)

　　話說道光帝受了穆相國的蒙蔽，弄得滿朝嗟怨。那一年又是皇太后的萬壽日子，早幾天便有禮部尚書奏請，籌備萬壽大典，道光帝只怕多花銀錢，便下旨說：「天子以天下養，只須國泰民安，便足以盡頤養之道，皇太后節儉垂教，若于萬壽大典，過事鋪張，反非所以順慈聖之意，萬壽之期，只須大小臣工，入宮行禮，便是以表示孝敬之心，勿得過事奢靡，有違祖宗黜奢崇儉之遺訓，軟此。」

　　這道聖旨下去，那班官員，都明白了皇上省錢的意思，便由穆相國領頭，和皇上說明，不須花內帑一文，所有萬壽節一切鋪張，都由臣民孝敬，皇帝聽了這個話，自然合意，便由皇上下諭，立一個皇太后萬壽大典籌備處，委穆彰阿做了處長，那穆相同背地裡，反借著這承辦萬壽的名兒，到各省大小衙門去勒索孝敬。小官員拼拼湊湊，從一百元報效起，直到總督部臣報效到三十萬五十萬為止。

　　這場萬壽，穆相國足足得到手了一千萬兩銀子的好處。到了這一天，大小臣功帶了眷屬進慈甯宮拜皇太后萬壽去，皇太后自己拿出銀子來辦面席，女眷在宮裡賞吃面，官員們在保和殿上賞吃面。吃過了面，穆相國把家裡的一班女戲子獻上，在慈甯宮裡演戲，演的都是瑤池宴、東海宴，吉利的戲文。道光帝看那班女戲子，個個都是嫵媚輕盈，清歌妙舞，那服飾又十分鮮明，笙簫又十分悅耳，皇上忽然也心癢了。

　　他在幼年時候，原也玩過韻舞，到這時皇帝自己也上臺去，扮了一個老萊子，歌唱起來。只因是皇上扮著老萊子，臺上便不敢扮老萊子的父母，皇帝唱了一陣，皇太后看了十分歡喜，吩咐賜賞。便有許多宮女捧著花果，丟向臺上，齊聲說皇太后賞老萊子花果，那皇帝在臺上也便跪下謝賞，皇帝下臺來，那班親王貝勒也都高興起來，他們終年在家裡，沒有事做，這唱戲的玩意兒，原是他們的拿手，便各各揀自己得意的登臺演唱去，有的扮演關雲長掛印封金的故事的，有的演堯舜讓位的故事的。一出演完，又是一出，臺上的做得出神，台下的也看得出神。在這個時候，道光帝不知不覺地落在溫柔鄉里去了。

　　原來皇上扮戲的時候，穆相國便派一個領班的姑娘，名叫蕊香的，服侍皇上穿戴紮扮的事體，講到蕊香的容貌，要算得一個頂兒的尖兒的了。那蕊香一邊伺候著皇上，一邊卻放出十分迷人的手段來，在皇帝跟前有意無意地賣弄風流，把個一肚子道學氣的道光皇帝，引得心癢癢的，深深地跌入迷魂陣兒去了。直到皇上演過戲，退進台房去，那蕊香也跟了進來，服侍皇上穿脫衣帽。

　　這房間是十分幽密的，房裡除皇帝和蕊香二人以外，沒有第三個人敢進來的，蕊香伺候皇上脫去戲衣，換上袍褂，又服侍他洗過臉，梳過辮子，便倒了一杯香茶去，獻在皇上手裡。蕊香滿屋子走著，那皇上的一雙眼珠總跟著蕊香的腳跟兒，蕊香的一雙腳，長得又小又瘦，紅菱似的一雙鞋子，走一步也可人意兒。如今見她走近身來，皇帝再也耐不住了，便伸手拉著蕊香，兩人並肩兒坐下。唧唧噥噥地說起話來，外面戲越做得熱鬧，他兩人越說得起勁，說到後來，皇帝實在舍不下蕊香，蕊香也願進宮去服侍皇帝，便把穆相國喚進去，把這意思說了。

　　穆彰阿滿口答應，皇帝快活極了，當時無可賞賜，便把自己頸上掛著的一串朝珠，除下來賞給他。穆彰阿忙跪下來謝恩，一轉身袖著朝珠出去了，當時皇上便把這蕊香姑娘悄悄地接進宮去，在蕊珠宮內召幸了一連六晚，皇上召幸，不會換過別人，那班妃嬪不見皇上召幸，個個心中狐疑。

　　後來一打聽，才知道另有新寵，卻把她們忘了，也無可如何，只得在背地裡怨恨著罷了內中有一個蘭嬪，她原長得比別的妃嬪俊些，又是皇帝寵愛的，她知道皇帝寵愛上了別人，不覺一股酸氣，從腳跟直沖上頂門。她便花了許多銀子，買通了太監，那晚皇帝吩咐抬轎的太監，抬到月華宮裡去。原來這時蕊香已封了妃子。住在月華宮裡，那抬轎的太監，得了蘭嬪的好處，故意走錯了路，把皇帝抬到鐘粹宮裡來。這鐘粹宮，原是蘭嬪住著的，她見皇上臨幸，便忙出來迎接。

　　皇帝見了蘭嬪，心中明知道走錯了，但是這蘭嬪也是他心愛的，便也將錯就錯的住下了。誰知道這蘭嬪恃寵而驕，她見了皇帝，不但不肯低聲下氣，反撅著一張小嘴，嘮嘮叨叨地抱怨皇上，不該丟了她六七天不召幸。道光帝起初並不惱恨，後來聽她嘮叨不休，心中便有幾分氣，那蘭嬪也不伺候皇上的茶水，只冷冷地在一旁站著。

　　皇上到這時覺得沒趣極了，便只是低著頭，看帶進宮來的臣子奏章，從酉時直看到亥時，蘭嬪也不服侍皇上睡覺。這時皇上正看著一本兩廣總督奏報廣西亂事的重要奏摺，那蘭嬪在一旁守得不耐煩了便上去把這本奏摺搶在手裡，皇上正要去奪時，只聽得嗤嗤幾聲響，那本奏摺被她扯成幾十條紙條兒，丟在地下，把兩腳在上面亂踏。到這時皇上忍不住大怒起來，一言不發，一摔手走出宮來，跨上轎，回到西書房來，依舊蕊香召幸。一面把一個姓王的值班侍衛傳來，給他一柄寶刀，喚一個內監領著，到鐘粹宮第八號屋子裡，把蘭嬪的頭割下來。

　　那蘭嬪正因皇帝去了在那裡悲悲切切地哭，哭到後來聽太監傳話，皇上有旨取蘭嬪的腦袋一句話，把蘭嬪嚇怔了接著便嚎啕大哭起來。一時鐘粹宮裡各嬪娥，都被她從睡夢中驚醒，過來趕到屋子裡來看她那太監一連催逼著她快裝起來，旁邊宮女便幫著她梳頭洗臉，換上吉服，扶著她叩頭，謝過了恩。

　　那蘭嬪的眼淚好似泉水一般的直湧著，諸事舒齊了，那王侍衛上來擎著佩刀，吃察一刀向蘭嬪的粉頸子上斬下去，血淋淋地拿了一個人頭，出宮覆命去了。從此以後，那蕊香天天受著皇上召幸，誰也不敢在背地裡說一句怨恨的話，深怕因此得禍，誰知卻觸惱了一位道光皇后。

　　這位皇后原長得十分俊俏，道光皇帝初把他升做皇后的時候，夫妻之間十分恩愛，但是皇后仗著自己美貌，她對待皇帝卻十分嚴正，這皇帝因愛而寵因寵而懼，她見了皇后，卻十分害怕，因害怕而疏淡。自從即皇帝位之後，和皇后終年不常見面，自己做的事體，常常瞞著皇后。

　　那皇后因皇帝疏遠她，常常和那班妃嬪親近，心中不免有了醋意。只因自己做了皇后，不便因床第之事，和皇帝尋鬧，但皇帝在外面，一舉一動，她在暗地裡卻打聽得明明白白。如今聽說因寵愛一個蕊香，便殺死一個宮嬪，便親自出宮來見皇帝切切實實勸諫了一番。說陛下當以國事為重，不當迷於色欲，誤國家大事，尤不當在宮中輕啟殺戮，違天地之和氣，幾句話說得又正經，又大方。

　　皇帝原是見了皇后害怕，當下便是是的應著，再三勸著皇后回宮去，但是皇帝心下實在捨不得蕊香，看皇后一轉背，他立刻又去把蕊香傳來，陪伴著，到了夜裡，依舊把她召幸了。一連又是三夜，他兩人終不肯離開。後來還是蕊香勸著皇上說，陛下如此寵愛賤妾，皇后不免妒恨，陛下為保全賤妾起見，也須到皇后宮中，去敷衍一番。皇帝聽了她的話，這天夜裡，便到皇后宮中去，誰知這一去惹出禍水來了。

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