東周列國志第八十回夫差違諫釋越勾踐竭力事吳(3)

第八十回夫差違諫釋越勾踐竭力事吳(3)

　　夫差在沉困之中，憐其意而許之。嚭引勾踐人於寢室，夫差強目曰：「勾踐亦來見孤耶？」

　　勾踐叩首奏曰：「囚臣聞龍體失調，如摧肝肺，欲一望顏色而無由也……」

　　言未畢，夫差覺腹漲欲便，麾使出。勾踐曰：「臣在東海，曾事醫師，觀人泄便，能知疾之瘥劇。」

　　乃拱立於戶下。侍人將餘桶近床，扶夫差便訖，將出戶外。勾踐揭開桶蓋，手取其糞，跪而嘗之。左右皆掩鼻。勾踐複入叩首曰：「囚臣敢再拜敬賀大王，王之疾，至己已日有瘳，交三月壬申全愈矣。」

　　夫差曰：「何以知之？」

　　勾踐曰：「臣聞于醫師：『夫糞者，穀味也。順時氣則生，逆時氣則死。』今囚臣竊嘗大王之糞，味苦且酸，正應春夏發生之氣，是以知之。」

　　夫差大悅曰：「仁哉勾踐也！臣子之事君父，孰肯嘗糞而決疾者？」

　　時太宰嚭在旁，夫差問曰：「汝能乎？」

　　嚭搖首曰：「臣雖甚愛大王，然此事亦不能。」

　　夫差曰：「不但太宰，雖吾大子亦不能也。」

　　即命勾踐離其石室，就便棲止，「待孤疾瘳，即當，遣伊還國。」

　　勾踐再拜謝恩而出。自此僦居民舍，執牧養之事如故。夫差病果漸愈，——如勾踐所刻之期。心念其忠，既出朝，命置酒于文台之上，召勾踐赴宴。勾踐佯為不知，仍前囚服而來。夫差聞之，即令沐浴，改換衣冠。勾踐再三辭謝，方才奉命。更衣入謁，再拜稽首。夫差慌忙扶起，即出令曰：「越王仁德之人，焉可久辱！寡人將釋其囚役，免罪放還。今日為越王設北面之坐，群臣以客禮事之。」

　　乃揖讓使就客坐，諸大夫皆列坐於旁。

　　子胥見吳王忘仇待敵，心中不忿，不肯入坐，拂衣而出。伯嚭進曰：「大王以仁者之心，赦仁者之過。臣聞『同聲相和，同氣相求。』今日之坐，仁者宜留，不仁者宜去。相國剛勇之夫，其不坐，殆自慚乎？」

　　夫差笑曰：「太宰之言當矣。」

　　酒三行，範蠡與越王俱起進觴，為吳王壽；口致祝辭曰：

　　皇王在上，恩播陽春；其仁莫比，其德日新。於乎休哉！傳德無極；延壽萬歲，長保吳國。四海鹹承。諸侯賓服；觴酒既升，永受萬福！

　　吳王大悅，是日盡醉方休。命王孫雄送勾踐於客館：「三日之內，孤當送爾歸國。」

　　至次早，子胥入見吳王曰：「昨日大王以客禮待仇人，果何見也？勾踐內懷虎狼之心，外飾溫恭之貌。大王愛須臾之諛，不慮後日之患；棄忠直而聽讒言，溺小仁而養大仇。譬如縱毛於爐炭之上，而幸其不焦；投卵於千鈞之下，而望其必全，豈可得耶？」

　　吳王咈然曰：「寡人臥疾三月，相國並無一好言相慰，是相國之不忠也；不進一好物相送，是相國之不仁也。為人臣不仁不忠，要他何用！越王棄其國家，千里來歸寡人，獻其貨財，身為奴婢，是其忠也；寡人有疾，親為嘗糞，略無怨恨之心，是其仁也。寡人若徇相國私意，誅此善士，皇天必不佑寡人矣。」

　　子胥曰：「王何言之相反也。夫虎卑其勢，將有擊也；狸縮其身，將有取也。越王入臣于吳，怨恨在心，大王何得知之？其下嘗大王之糞，實上食大王之心，王若不察，中其奸謀，吳必為擒矣。」

　　吳王曰：「相國置之勿言，寡人意已決！」

　　子胥知不可諫，遂鬱鬱而退。

　　至第三日，吳王覆命置酒於蛇門之外，親送越王出城。群臣皆捧觴餞行，惟子胥不至。夫差謂勾踐曰：「寡人赦君返國，君當念吳之恩，勿記吳之怨。」

　　勾踐稽首曰：「大王哀臣孤窮，使得生還故國，當生生世世，竭力報效。蒼天在上，實鑒臣心，如若負吳，皇天不佑！」

　　夫差曰：「君子一言為定，君其遂行。勉之！勉之！」

　　勾踐再拜跪伏，流涕滿面，有依戀不舍之狀。夫差親扶勾踐登車，範蠡執禦，夫人亦再拜謝恩，一同升輦，望南而去。時周敬王二十九年事也。史臣有詩雲：

　　越王已作釜中魚，豈料殘生出會稽？
　　可笑夫差無遠慮，放開羅網縱鯨鯢。

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