東周列國志第四十八回刺先克五將亂晉召士會壽余紿秦(2)

第四十八回刺先克五將亂晉召士會壽余紿秦(2)

　　且說鄭穆公聞楚兵臨境，急遣大夫公子堅、公子龐、樂耳三人，引兵拒楚於境上，囑以固守勿戰，別遣人告急于晉。越椒連日抵挑戰，鄭兵不出。蔿賈密言於越椒曰：「自城濮之後，楚兵久不至鄭矣。鄭人恃有晉救，不與我戰。乘晉之未至，誘而擒之，可以雪往日之恥。不然，遷延日久，諸侯畢集，恐複如子玉故事，將奈何？」

　　越椒曰：「今欲誘之，當用何計？」

　　蔿賈附耳曰：「必須如此恁般……」。越椒從其謀，乃傳令軍中，言：「糧食將缺，可於村落掠取，以供食用。」

　　自於帳中鼓樂飲酒，每日至夜半方散。有人傳至狼淵，楚穆王疑鬥越椒玩①敵，欲自往督戰。範山曰：「伯嬴智士，此必有計，不出數日，捷音當至矣。」

　　〔①玩：忽視。〕

　　再說公子堅等，見楚兵不來搦戰，心中疑慮，使人探聽。回言：「楚兵四出擄掠為食。鬥元帥中軍，日逐鼓樂飲酒，酒後謾駡，言鄭人無用，不堪廝殺。」

　　公子堅喜曰：「楚兵四出擄掠，其營必虛；楚將鼓樂飲酒，其心必懈；若夜劫其營，可獲全勝。」

　　公子龐、樂耳皆以為然。是夜結束②飽食，公子龐欲分作前中後三隊，次第而進。公子堅曰：「劫營與對陣不同，乃一時襲擊之計，可分左右，不可分前後也。」

　　於是三將並進。將及楚營，遠遠望見燈燭輝煌，笙歌嘹亮。公子堅曰：「伯棼命合休矣！」

　　麾車直進，楚軍全不抵當。公子堅先沖入寨中，樂人四散奔走，惟越椒呆坐不動。上前看時，吃一大驚，乃是束草為人，假扮作越椒模樣。公子堅急叫「中計」，退出寨時，忽聞寨後炮聲大震，一員大將領軍殺來，大叫「鬥越椒在此！」

　　公子堅奔走不迭，會合公子龐及樂耳二將，做一路逃奔。行不一裡，對面炮聲又起，卻是蔿賈預先埋伏一枝軍馬，在於中路，邀截鄭兵。前有蔿賈，後有越椒，首尾夾攻，鄭兵大敗。公子龐、樂耳先被擒。公子堅捨命來救，馬躓③車覆，亦為楚兵所獲。鄭穆公大懼，謂群臣曰：「三將被擒，晉救不至，如何？」

　　群臣皆曰：「楚勢甚盛，若不乞降，早晚打破城池，雖晉亦無如之何矣！」

　　鄭穆公乃遣公子豐至楚營謝罪，納賂求和，誓不反叛。鬥越椒使人請命於穆王，穆王許之。乃釋公子堅、公子龐、樂耳三人之囚，放還鄭國。

　　〔②結束：裝束。
　　③躓：絆倒。〕

　　楚穆王傳令班師。行至中途，楚公子朱伐陳兵敗，副將公子獲為陳所獲，打從狼淵一路來見穆王，請兵復仇。穆王大怒，正欲加兵子陳。忽報：「陳有使命，送公子茷還楚，上書乞降。」

　　穆王拆書看之，略曰：

　　寡人朔，壤地褊小，未獲接侍君王之左右。蒙君王一旅訓定，邊人愚莽，獲罪于公子。朔惶悚，寢不能寐，敬使一介，具車馬致之大國。朔願終依宇下，以求蔭庇。惟君王辱收之！

　　穆王笑曰：「陳懼我討罪，是以乞附，可謂見幾之士矣。」

　　乃准其降。傳檄征取鄭、陳二國之君，同蔡侯，以冬十月朔，於厥貉取齊相會。

　　卻說晉趙盾因鄭人告急，遣人約宋、魯、衛、許四國之兵，一同救鄭。未及鄭境，聞鄭人降楚，楚師已還。又聞陳亦降楚。宋大夫華耦，魯大夫公子遂，俱請伐陳、鄭。趙盾曰：「我實不能馳救，以失二國，欲何罪焉？不如退而修政。」乃班師。

　　髯翁有詩歎雲：

　　誰專國柄主諸侯？卻令荊蠻肆蠢謀。
　　今日鄭陳連臂去，中原伯氣黯然收。

　　再說陳侯朔與鄭伯蘭，于秋末齊至息地，候楚穆王駕到。相見禮畢，穆王問曰：「原訂厥貉相會，如何逗遛此地？」

　　陳侯、鄭伯齊聲答曰：「蒙君王相約，誠恐後期獲罪，故預於此地奉候隨行。」

　　穆王大喜。忽諜報：「蔡侯甲午，已先到厥貉境上。」

　　穆王遂同陳、鄭二君，登車疾走。蔡侯迎穆王於厥貉，以臣禮見，再拜稽首，陳侯、鄭伯大驚，私語曰：「蔡屈禮如此，楚必以我為慢矣。」

　　乃相與請於穆王曰：「君王稅駕①于此，宋君不來參謁，君王可以伐之。」

　　穆王笑曰：「孤之頓兵於此。正欲為伐宋計也。」

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