東周列國志第二十三回衛懿公好鶴亡國齊桓公興兵伐楚(4)

第二十三回衛懿公好鶴亡國齊桓公興兵伐楚(4)

　　且說鄭位聞聃伯被囚，複遣人如齊請救。管仲進曰：「君數年以來，救燕存魯，城邢封衛。恩德加于百姓，大義布于諸侯，若欲用諸侯之兵，此其時矣。君若救鄭，不如伐楚。伐楚必須大合諸侯。」

　　桓公曰：「大合諸侯，楚必為備，可必勝乎？」

　　管仲曰：「蔡人得罪於君，君欲討之久矣。楚、蔡接壤，誠以討蔡為名，因而及楚，《兵法》所謂『出其不意』者也。」

　　先時，蔡穆公以其妹嫁桓公為第三夫人。一日，桓公與蔡姬共登小舟，游于池上，採蓮為樂。蔡姬戲以水灑公，公止之。姬知公畏水，故蕩其舟，水濺公衣。公大怒曰：「婢子不能事君！」

　　乃遣豎貂送蔡姬歸國。蔡穆公亦怒曰：「已嫁而歸，是絕之也。」

　　竟將其妹更嫁于楚國，為楚成王夫人。桓公深恨蔡侯，故管仲言及之。桓公曰：「江黃二國，不堪楚暴，遣使納款，寡人欲與會盟。伐楚之日，約為內應，何如？」

　　管仲曰：「江、黃遠齊而近楚，一向服楚，所以僅存。今背而從齊，楚人必怒，怒必加討。當此時，我欲救，則阻道路之遙；不救，則乖同盟之義。況中國諸侯，五合六聚，盡可成功，何必借助蕞爾①。不如以好言辭之。」

　　桓公曰：「遠國慕義而來，辭之將失人心。」

　　管仲曰：「君但識②吾言於壁③，異日勿忘江、黃之急也。」

　　桓公遂與江、黃二君盟會，密訂伐楚之約，以明年春正月為期。二君言：「舒人助楚為虐，天下稱為『荊舒』，不可不討。」

　　桓公曰：「寡人當先取舒國，以剪楚翼。」

　　乃密寫一書，付于徐子。徐與舒近，徐嬴嫁為齊桓公第二夫人，有婚姻之好，一向歸附于齊，故桓公以舒事囑之。徐果引兵襲取舒國。桓公即命徐子屯兵舒城，以備緩急。江、黃二君，各守本界，以候調遣。魯僖公遣季友至齊謝罪，稱：「有邾、莒之隙，不得共邢、衛之役。今聞會盟江黃，特來申好，嗣有征伐，願執鞭前驅。」

　　桓公大喜，亦以伐楚之事，密與訂約。

　　〔①蕞zuì爾：小。小國。
　　②識：記住。
　　③壁：一邊。〕

　　時楚兵再至鄭國，鄭文公請成，以紓民禍。大夫孔叔曰：「不可，齊方有事于楚，以我故也。人有德於我，棄之不祥，宜堅壁以待之。」

　　於是再遣使如齊告急。恒公授之以計，使揚言齊救即至，以緩楚。至期，或君或臣，率一軍出虎牢，于上蔡取齊，等候協力攻楚。於是遍約宋、魯、陳、衛、曹。許之君，俱要如期起兵，名為討蔡，實為伐楚。

　　明年，為周惠王之十三年，春正月元旦，齊桓公朝賀已畢，便議討蔡一事。命管仲為大將，率領隰朋、賓須無、鮑叔牙、公子開方、豎人貂等，出車三百乘，甲士萬人，分隊進發。太史奏：「七日出軍上吉。」

　　豎貂請先率一軍，潛行掠蔡，就會集各國車馬。桓公許之。蔡人恃①楚，全不設備。直待齊兵到時，方才斂②兵設守。豎貂在城下耀武揚威，喝令攻城，至夜方退。蔡穆公認得是豎貂。先年在齊宮曾伏侍蔡姬，受其恩惠。蔡姬退回，又是他送去的，曉得是宵小之輩。乃於夜深，使人密送金帛一車，求其緩兵。豎貂受了，遂私將齊侯糾合七路諸侯，先侵蔡，後伐楚，一段③軍機，備細洩漏于蔡：「不日各國軍到，將蔡城蹂為平地，不如及早逃遁為上。」

　　使者回報，蔡侯大驚。當夜率領宮眷，開門出奔楚國。百姓無主，即時潰散，豎貂自以為功，飛報齊侯去訖。

　　卻說蔡侯至楚，見了成王，備述豎貂之語。成王方省齊謀，傳令簡閱④兵車，準備戰守，一面撤回鬥章伐鄭之兵。

　　〔①恃：依靠。
　　②斂：收集。
　　③段：階段。
　　④簡閱：檢查挑選。〕

　　數日後，齊侯兵至上蔡。豎貂謁見已畢。七路諸侯陸續俱到，一個個躬率車徒，前來助戰，軍威甚壯。那七路？宋桓公禦說，魯僖公申，陳宣公杵臼，衛文公毀，鄭文公捷，曹昭公班，許穆公新臣。連主伯齊桓公小白，共是八位。內許穆公抱病，力疾率師先到蔡地。桓公嘉其勞，使序于曹伯之上。是夜，許穆公薨。齊侯留蔡三日，為之發喪。命許國以侯禮葬之。七國之師，望南而進，直達楚界。只見界上，早有一人衣冠整肅，停車道左，磬折而言曰：「來者可是齊侯？可傳言楚國使臣奉候久矣。」

　　那人姓屈名完，乃楚之公族，官拜大夫。今奉楚王之命為行人，使于齊師。桓公曰：「楚人何以預知吾軍之至也？」

　　管仲曰：「此必有人漏泄消息。既彼遣使，必有所陳。臣當以大義責之，使彼自愧屈，可不戰而降矣。」

　　管仲亦乘車而出，與屈完車上拱手。屈完開言曰：「寡君聞上國車徒，辱於敝邑，使下臣完致命。寡君①命使臣辭曰：『齊、楚各君其國。齊居於北海，楚近於南海，雖風馬牛不相及也。不知君何以涉於吾地？』敢請其故？」

　　管仲對曰：「昔周成王封吾先君太公于齊，使召康公賜之命，辭曰：『五侯九伯，汝世掌征伐，以夾輔周室。其地東至海，西至河，南至穆陵，北至無棣，凡有不共王職，汝勿赦宥。』自周室東遷，諸侯放恣，寡君奉命主盟，修復先業。爾楚國于南荊，當歲貢包茅，以助王祭。自爾缺貢，無以縮酒②寡人是征③。且昭王南征④而不返，亦爾故也。爾其何辭？」

　　屈完對曰：「周失其綱，朝貢廢缺，天下皆然，豈惟南荊？雖然，包茅不入，寡君知罪矣。敢不共給，以承君命！若夫昭王不返，惟膠舟之故，君其問諸水濱，寡君不敢任咎。完將複於寡君。」

　　言畢，麾車而退。管仲告桓公曰：「楚人倔強，未可以口舌屈也，宜進逼之。」

　　乃傳令八軍同發，直至陘山。離漢水不遠，管仲下令：「就此屯劄，不可前行！」

　　諸侯皆曰：「兵已深入，何不濟漢，決一死戰，而逗留於此？」

　　管仲曰：「楚既遣使，必然有備，兵鋒一交，不可複解。今吾頓⑤兵此地，遙張其勢，楚懼吾之眾，將複遣使，吾因取成焉。以討楚出，以服楚歸，不亦可乎？」

　　諸侯猶未深信，議論紛紛不一。

　　〔①君：主宰，統治。
　　②縮酒：放酒。
　　③征：討伐。
　　④昭王南征，淹死漢水：屈完說周昭王之死，你去問漢水。
　　⑤頓：屯。〕

　　卻說楚成王已拜斗子文為大將，搜甲厲兵，屯于漢南。只等諸侯濟①漢，便來邀擊。諜報：「八國之兵，屯駐陘地。」

　　〔①濟：渡。〕

　　子文進曰：「管仲知兵，不萬全不發。今以八國之眾，逗留不進，是必有謀。當遣使再往，探其強弱，察其意向，或戰或和，決計未晚。」

　　成王曰：「此番何人可使？」

　　子文曰：「屈完既與夷吾識面，宜再遣之。」

　　屈完奏曰：「缺貢包茅，臣前承其咎矣。君若請盟，臣當勉行，以解兩國之紛。若欲請戰，別遣能者。」

　　成王曰：「戰盟任卿自裁，寡人不汝制也。」

　　屈完乃再至齊軍。畢竟齊楚如何，且看下回分解。

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