東周列國志第十七回宋國納賂誅長萬楚王杯酒虜息媯(4)

第十七回宋國納賂誅長萬楚王杯酒虜息媯(4)

　　楚王命藏其足於大府，「以識孤違諫之過！」

　　使醫人療治鬻拳之病，雖愈不能行走。楚王使為大閽，以掌城門，尊之曰太伯。遂釋蔡侯歸國，大排筵席，為之餞行，席中盛張②女樂。有彈箏女子，儀容秀麗。楚王指謂蔡侯曰：「此女色技俱勝，可進一觴。」

　　〔②張：鋪張。〕

　　即命此女以大觥送蔡侯，蔡侯一飲而盡。還斟大觥，親為楚王壽。楚王笑曰：「君生平所見，有絕世美色否？」

　　蔡侯想起息侯導楚敗蔡之仇，乃曰：「天下女色，未有如息媯之美者，真天人也。」

　　楚王曰：「其色何如？」

　　蔡侯曰：「目如秋水，臉似桃花，長短適中，舉動生態，目中未見其二！」

　　楚王曰：「寡人得一見息夫人，死不恨矣！」

　　蔡侯曰：「以君之威，雖齊姬宋子，致之不難，何況宇下一婦人乎？」

　　楚王大悅，是日盡歡而散。蔡侯遂辭歸本國。

　　楚王思蔡侯之言，欲得息媯，假以巡方①為名，來至息國。息侯迎謁道左，極其恭敬。親自辟除館舍，設大饗於朝堂，息侯執爵而前，為楚王壽。楚王接爵在手，微笑而言曰：「昔者寡人曾效微勞于君夫人，今寡人至此，君夫人何惜為寡人進一觴乎？」

　　〔①巡方：巡行少數民族。〕

　　息侯懼楚之威，不敢違拒，連聲唯唯，即時傳語宮中。不一時，但聞環珮之聲，夫人媯氏盛服而至，別設毯褥，再拜稱謝。楚王答禮不迭。媯氏取白玉卮滿斟以進。素手與玉色相映，楚王視之大驚。果然天上徒聞，人間罕見，便欲以手親接其卮。那媯氏不慌不忙，將卮遞與宮人，轉遞楚正。楚王一飲而盡。媯氏複再拜請辭回宮。楚王心念息媯，反未盡飲。席散歸館，寢不能寐。

　　次日，楚王亦設享於館舍，名為答禮，暗伏兵甲。息侯赴席，酒半酣，楚王假醉，謂息侯曰：「寡人有大功于君夫人，今三軍在此，君夫人不能為寡人一犒勞乎？」

　　息侯辭曰：「敝邑褊小，不足以優從者，容與寡小君圖之②。」

　　〔②這句話的意思是：我這裡是狹小的地方，拿不出東西勞軍，請替我著想。〕

　　楚王拍案曰：「匹夫背義，敢巧言拒我？左右何不為我擒下！」

　　息侯正待分訴，伏甲猝起，薳章、鬥丹二將，就席間擒息侯而縶之。楚王自引兵徑入息宮，來尋息媯。息媯聞變，歎曰：「引虎入室，吾自取也！」

　　遂奔入後園中，欲投井而死。被鬥丹搶前一步，牽住衣裙曰：「夫人不欲全息侯之命乎？何為夫婦俱死？」

　　息媯嘿然。鬥丹引見楚王，楚王以好言撫慰，許以不殺息侯，不斬息祀。遂即軍中立息媯為夫人，載以後車。以其臉似桃花，又曰桃花夫人。今漢陽府城外有桃花洞，上有桃花夫人廟，即息媯也。

　　唐人杜牧有詩雲：
　　細腰宮裡露挑新，脈脈無言幾度春。
　　畢竟息亡緣底事？可憐金谷墜樓人！

　　楚王安置息侯于汝水，封以十家之邑，使守息祀。息侯忿鬱而死。楚之無道，至此極矣！要知後事如何，且看下回分解。

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