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苟晞火攻汲桑眾


  卻說苟晞與汲桑相持數月,互有勝負。苟晞心為憂悶,夙夜無寐,思得一計,謂諸將佐曰:「賊人與我相持數月,各分八壘,依林避暑,其意怠也。汝等亦宜分作八隊,至夜各持火炬,燒林而攻之,則賊可破也。」

  眾然之。是夜風清月朗,各分隊伍,二更時分,晞以火炬至營壘放之。須臾,火起入壘,皆灼如同白日。汲桑之兵眾十去其九,屍積肉山,血凝紅土。

  桑單騎奔走,為晉兵所殺,石勒走奔樂平去訖。

  自是苟晞威名大振,朝廷詔加苟晞都督青、兗諸軍事。晞屢破強寇,雄名甚盛,善治繁劇,用法嚴峻。其從母依之,晞奉養甚是恭厚。其子求晞用之為將,晞不許,曰:「吾不能以王法貸人,將無後悔耶!」

  其子固求之,晞不得已用之為督護。

  後果犯法應殺,從母叩頭求活,晞不聽,竟杖節斬之,而更素服哭之曰:「殺卿者兗州刺史也,哭弟者苟道將也。因此人皆怕犯其法,各效忠心為之用也。

  時胡部大人張□督等擁眾壁於上党郡,石勒既走樂平,無處投奔,乃往上党求見張□督請降漢。張□督從其說,即引石勒去見漢王劉淵。淵奇其壯貌,以勒為輔漢將軍、平晉王。勒大悅,志得行焉。

  十一月,帝以王衍為司徒。衍既為司徒,乃思自全之計,因說太傅司馬越曰:「朝廷危亂,當賴方伯,宜得文武兼資以任之。今王澄、王敦二人智勇俱備,明公何不委之重任,可保國家,明公亦安也。」

  越從之,以王衍弟王澄為荊州都督,以王衍族弟王敦為青州刺史。二人領職臨行,王衍語之曰:「荊州有江漢之固,青州有負海之險。卿二人在外而吾居中,足以為三窟矣。若其有不測,可以為救耳。」

  澄、敦拜辭而去。王澄至鎮,日夜縱酒,不理庶務,雖寇戎交警,不以為懷,民甚憂之。史說王衍,字夷甫,乃王戎之從弟也。衍生得神清目秀,豐安端雅。嘗造山濤,濤嗟歎良久。既去,目而送之曰:「何物老嫗生此甯馨兒?然誤天下蒼生者,未必非此人也。」

  武帝時聞其名,問戎曰:「夷甫當世誰比?」

  戎曰:「未見比,當從古人中求之。」

  帝因以為元城令,後人為黃門侍郎。至此太傅越秉政,以為司徒焉。

  卻說太傅越初與苟晞親善,引晞升堂,結為兄弟。至是威名日盛,司馬藩滔說越曰:「兗州衝要,魏武因之創業,晞有大志,非純臣也,若遷之青州,明公自牧兗州,經緯諸夏,藩衛本朝,此所謂為之未亂者也。」

  越以為然,乃自領兗州,改苟晞為征東大將軍、青州刺史。晞雖受詔去青州,而心不悅,由是越與晞有隙。晞至青州,以嚴刻立威,日行斬戮,州人謂之「屠伯」。

  卻說王彌及其党劉靈因亂招集亡眾,劫掠青、徐,眾弱不能自立,恐藩眾來攻,乃引兵投降於漢。劉淵以二人為左右將軍。而劉靈少貧賤,力制奔牛,走及奔馬,時人雖異之,莫能舉也。靈撫膺歎曰:「天乎,何當亂也!」

  及公師藩起,靈亦起,自稱為將軍,寇掠趙、魏,與王彌俱降漢。劉淵用以為將,亦命寇趙、魏。


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