東漢演義傳第四十三回未破赤眉重拜將　請兵伐暴拯時危(2)

第四十三回未破赤眉重拜將　請兵伐暴拯時危(2)

　　帝見宜陽城西積聚兵甲，與熊耳山相齊。遂令本縣廚子給食與十余萬人，皆得飽飫。明旦，將兵器大陳，操演至次日。

　　帝駕車親引諸將臨洛水操練，令盆子君臣列於兩旁觀看。帝謂盆子曰：「自知當死否？」

　　盆子叩首進曰：「臣罪應死，猶幸陛下相憐，姑赦之耳。」

　　帝笑曰：「朕與汝同宗室，豈無釋之者乎？」

　　又謂崇、宣諸將曰：「汝等莫悔降乎？朕今遣汝歸，當勒兵鳴鼓，與朕相攻，決其勝負，不欲強相服也。」

　　徐宣等叩頭告曰：「臣等出長安東都門，君臣計議歸命聖德，則百姓樂安，萬民喜仰。今日得降聖主，猶去虎口歸母，誠歡誠喜，無所恨也，乞陛下仁恩寬宥。」

　　帝曰：「卿所謂鐵中錚錚，庸中佼佼者也。」

　　又曰：「諸卿大為無道，所過皆夷滅老弱，溺社稷，汙井社。然猶有三善：攻城破邑，周遍天下，本故妻婦無所改易，是一善也；立君能用宗室，是二善也；餘賊立君，迫急皆爭先降，自以為功，諸卿悉能完全以付於朕，是三善也。」

　　言訖，遂封盆子為趙王，令崇等諸將各與妻子居住洛陽，每一人賜宅一區，共田二頃。眾將叩首，各謝恩退。帝亦還朝。

　　于此尤見光武大度。即降赤眉，先折以威，後揚其善，所以十萬餘人皆誠服而無後患。有詩為證：

　　御駕親征出宜陽，赤賊聞風伏地降，
　　更賜良田歸宅院，仁君自是智汪洋。

　　卻說劉永，更始時立為梁王，更始敗後，據國起兵，以董憲、張步為大將軍，專據東方，自稱帝于雎陽。複令憲為海西王，步為齊王。故南事梁楚，而步得專集齊地，據郡一十二焉。

　　帝聞，急召虎賁大將軍蓋延至殿，謂曰：「睢陽劉永反稱為帝，東據一十二郡。朕欲托將軍往伐，救拔萬民，將軍若何？」

　　延聽言，欣然答曰：「臣即願往。」

　　帝遂與兵十萬，親送出城，囑之曰：「將軍此行，則東方之土悉付卿身，賴為竭力匡護！」

　　延曰：「此乃臣之當分，不勞聖慮。」

　　遂拜別上馬，前往雎陽進發。將至近到一平坦大坡，令軍紮下營寨，來日對陣。

　　卻說劉永，一日會集諸將於廳議事。忽人報曰：「洛陽漢帝差遣大將蓋延，領軍十萬，來取雎陽，已在十裡山坡下寨，請大王將何如治？」

　　劉永聞言，大驚，慌手無措。小軍又報：「漢軍臨城，請大王急發兵拒。」

　　永遂披掛，同大將蘇茂領軍五萬，出城迎敵。兩軍相對，蓋延出馬，劉永曰：「汝據北方西郡，吾守東方，何得率兵犯界而討死乎？」

　　蓋延大怒，罵曰：「背主逆賊！更始以汝為王，心猶不足，今又反漢，自稱為帝，竊掠州郡，不思賊賤微身，豈能當受天子之分！三合斬汝，以絕劉氏之患。」

　　言罷，挺戈奮馬，直取劉永。二人交鋒，約戰五合，劉水敗走，蓋延趕上，蘇茂挺槍截住。兩軍混戰，金鼓齊鳴。二將亦交數合，蘇茂抵敵不住，回馬急走。蓋延率兵趕擊，追至城下。永遂收軍，走入城內，堅閉不出。蓋延分兵圍之。

　　守經百日，延兵盡收糧穀，城中乏食。永、茂夜開西門出走。蓋延趕上截住，劉永勒馬複戰。未及三四合，被蓋延奮砍一刀，連人帶馬削為兩段。蘇茂見勢不利，保護永子劉紆，奔東而去。蓋延收軍，複至城下。永弟劉防舉郭獻降，接入漢兵，扶蓋延於衙端坐；防伏於前，頓首請罪，延遂赦之。

　　卻說蘇茂保護劉紆，走至蘄縣，與周建等兵，立紆為梁王。

　　四年春月，蓋延引兵複擊，茂聞，即奔海西王董憲處去。

　　卻說平敵將軍龐萌，為人謙卑遜順，帝甚信愛之，嘗稱曰：「可以托六尺之孤，寄百里之命者，龐萌是也。」

　　因使與蓋延共擊董憲。時有詔書下延而不及萌，萌以為延有譖己之心，使不詔救，自疑，遂反襲破延軍，與董憲連和，自號東平王。帝聞之，大怒，乃自將討萌。即遣使與諸州將士，書曰：「吾嘗以萌為社稷之臣，將軍得毋笑其言乎？老賊宜速誅之。」

　　諸將接書，各厲兵馬，會于雎陽，待帝臨擊。

　　是日，漢帝令前將軍王梁，勒兵十萬，御駕親征。炮響一聲，齊奔上馬，擁護御駕出行。赤幟霞天，金戈耀日。既至，先入桃城安歇。

　　卻說董憲聞帝自討龐萌，乃與劉紆引兵去下邳，還蘭陵，助萌共擊漢帝，合兵三萬，急進攻城。帝知，留下龍車輜重，自引輕騎三千，步卒數萬，夜赴任城而去。

　　其地相隔桃城六十餘裡。次日，諸將奏曰：「賊兵所來者，氣勢弱寡，陛下可宜速攻，莫待延聚眾，益難與爭持。今若一下則破，如反掌，何懼之哉！」

　　帝曰：「賊兵精壯，不可輕敵，且休士養銳，以挫其鋒。待眾方集，則可動兵。」

　　城中百姓人等見漢帝駕至，眾心歡悅，益固堅守。時大司馬吳漢、捕虜將軍馬武、漢中將軍王常、討虜將軍王霸等俱在東郡，帝遣使召之。使者領旨，飛奔上馬而去。

　　卻說龐萌知帝夜走任城，悉起大兵進擊。至城下，分兵圍住。連攻二十餘日，不能得下，眾將軍士悉皆疲困。是日，吳漢等兵至，且入桃城安下。次日，進軍分作兩路併入。帝聞，縱兵而出，前後合擊，萌軍大亂。馬武撞入陣中，正合龐萌二人，交馬鬥無三合，龐萌敗走，眾軍一齊混戰，喊殺連天。董憲，蘇茂等急走朐山縣去，丟下劉紆一人，不知所歸，被軍士高扈斬首來降。

　　吳漢等率兵再趕，追至朐山城下，分兵圍擊。萌等堅閉不出。困經半月之餘，城中糧盡，無計可奈。董憲曰：「食盡不可虛守，兼且漢兵驍勇，難與對敵，莫若夜開西門，走奔東海，再作區處。」

　　眾將皆諾。至夜二更，憲令軍士飽食，上馬潛步，開門出未將半，有人報知吳漢，漢即分兵截擊。龐萌正望山坡前走，忽聽炮響一聲，馬武、王霸領軍當頭截住。萌往後走，吳漢、王常趕至。前攻後擊，左沖右突，龐萌拼命殺出，被馬武攔住。約戰兩合，提起青銅刀，望龐萌腦後一砍，削為兩段。

　　董憲乘勢沖出，吳漢趕上，大喝一聲，殺于馬下。蘇茂高叫：「將軍休戰，小將願隨鞭鐙。」

　　吳漢遂令罷陣。蘇茂跳下，跪伏馬前，告曰：「小將罪該萬死！望將軍姑恕。」

　　吳漢大喜，遂令合兵一處。於是吳漢平定江淮、山東等處，聲震東都。是日，班師擁駕回京而去。

學達書庫(xuoda.com)