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第四十回 八殿下三關借兵　眾英雄九龍鬥武(2)

　　次日，耶律學古于穀口等候，遙望塵土蕩起，宋臣各跨駿騎而來。將近面前，學古見無軍馬相從，心中暗喜，即邀眾人進穀中，相見已畢。學古恭請十大朝官，依次坐定。八王曰：「蕭娘娘肯歸順大朝，且不失為一國之主，誠乃蒼生之大幸也。」

　　學古笑曰：「此意我娘娘本有，且請飲佰，從長計議。」

　　因命番官進食，樂工品奏。是日，帳前大吹大擂，南北臣僚相會而飲。

　　時柴駙馬坐于左正席，學古頗認得，問曰：「此位莫非柴先生否？」

　　柴玉聽得，即應聲曰：「學生正是，將軍有何高論？」

　　學古曰：「汝記得先年進番家天字圖入中朝，被公改天字作未字，蕭後發怒而動兵戈？今日又有相會耶。」

　　柴玉曰：「汝道差矣。我主上應天順人，不數年間克伏群雄，遂成一統之盛。惟汝北番，因距中朝大遠，未暇征討，致汝君臣屢生變亂，戕擾生民，震動皇威。天陣一破，北騎倒戈而遁，那時我主若馳驅直搗幽州，與汝主面取圖籍而歸。蓋緣我等不忍軍民再陷鋒鏑，竟勸班師。若蕭後知順逆之理，不聽狂夫所惑，傾心歸順，猶保一邦。不然，堂堂天朝，士馬精強，寧與外境稱孤哉？改天字圖之為，實出我手。事既往矣，何複言乎？」

　　學古被柴玉說了一遍，略有難色。又問于右正席寇准曰：「曾記咸平年間，進貢錦皮暖帳，被公沉埋不奏，以致兵革相尋，豈大臣為君謀乎？」

　　寇准厲聲答曰：「我主上論治理政，且無暇日，那裡有心玩汝錦帳？今日欲與汝國結和議之盟，索九州島圖籍來獻，何必講往事乎？」

　　學古曰：「圖籍改日交割未遲，且教番官帳前舞劍，勸酒取樂。」

　　八王曰：「頃言不許帶寸刃以隨，此又非鴻門宴上，何用舞劍為哉？」

　　道未罷，謝留已應聲而出，手提長劍，於筵前抽舞。八王見勢頭不好，即叫：「隨侍者何在？」

　　孟良激怒向前曰：「北兵能會舞劍，大宋豈無壯士耶？我亦對舞，聊助筵前一觀。」

　　言罷，揮過利劍，與謝留兩相交舞。

　　耶律學古見孟良志氣昂昂，自思：「此人必是將家，不可與之鬥。」輒曰：「舞劍沒甚好處，且射箭為樂。」

　　孟良曰：「要走馬射，穿楊射，隨汝意欲。」

　　謝留曰：「走馬射柳，人所常見，須奇巧而射。」

　　孟良曰：「何謂奇巧？」

　　謝留曰：「將一個活人縛在柱上，連射三矢，能避者便為妙手。」

　　孟良聽罷暗笑曰：「此賊要暗算我，先須殺之，以挫北番銳氣。」

　　乃應曰：「那個先射？」

　　謝留曰：「我先射。」

　　孟良慨然允諾，自令人縛於柱上，叫曰：「任汝連放三矢。」

　　八王等看見，各有懼色。謝留離筵前一望之地，手拈硬弓，一矢放去，被孟良緊緊咬住。第二矢向項下射到，又被孟良一手撥開。謝留驚慌，再放一矢，要射其腹，不想孟良有護心鏡，射之不入。十大朝官連聲喝彩。

　　眾人解去其縛。孟良曰：「借汝與我試箭。」

　　謝留無可奈何，亦被縛於柱上。孟良滿開雀弓，扣鏃射去，故意不中番官。謝留自思：「此人只會舞劍，不能射箭。」乃曰：「任汝再放二矢。」

　　孟良又放一枝，正中項下。謝留應弦而絕。正是：無能番士徒施勇，今日須教箭下亡。

　　耶律學古見謝留失手，大怒曰：「特要講和，何得相傷？」喝聲：「眾人擒捉！」

　　只見筵前轉過番騎五六百，奮勇踏進。岳勝、焦贊等不勝怒激，各打開箱子、竹節，取出長槍短劍，一齊殺來，耶律學古知有提備，先自走了。眾騎被宋兵殺死一半。

　　孟良急保朝官出穀口，忽數聲炮響，韓君弼伏兵齊起，將穀口截住。嶽勝恐北兵緊困，力戰欲出，怎禁得番兵矢石交下，人不能近。後面又是絕路，四下山崖壁立，正是：

　　虎落深坑無計出，龍墮鐵網智謀疏。
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