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第二十三回 樵夫詭計捉孟良　六使單騎收焦贊(2)

　　次日平明，孟良稟過六郎，回本寨召集劉超、張蓋、管泊、關鈞、王滇、孟得、林鐵槍、宋鐵棒、丘珍、丘謙、陳雄、謝勇、姚鐵旗、董鐵鼓、郎千、郎萬共一十六員頭目，都來歸順。六郎於寨中擺設犒軍筵席，與嶽勝等歡飲。

　　酒至半酣，孟良曰：「離此六十裡，有芭蕉山，地勢極惡。內聚強人，專一劫掠放火，官軍無奈他何。為首乃鴉州三元縣人氏，姓焦名贊，生得面如赤土，眼若銅鈴，四肢青筋突起，遍身肌肉，塊壘無數，使一柄渾鐵錘，萬夫莫近。若得此人來降順，尤為吾黨生色。」

　　六郎聽罷，欣然起曰：「吾當親齎空頭官誥，招來為將。」

　　孟良曰：「此人至頑，本官不可輕往，須部眾而去。」

　　六郎曰：「吾以誠信待人，何以兵為哉？」

　　是日酒散，已交三鼓。

　　次早，六郎令嶽勝等守寨，自引騎軍三人，單馬來到芭蕉山。將近山隘，隘口坐著一人，形容古怪，似樵夫裝束。六郎問曰：「此處是芭蕉山否？」

　　其人起身答曰：「汝是何人，單馬來此？」

　　六郎曰：「小可姓楊，名延昭，楊令公第六子也，近授佳山寨巡檢。聞此處有焦贊，勇力無雙，我特來相招為將。」

　　其人曰：「君要尋焦贊，吾素相識，君可隨我來，引汝見之。」

　　六郎喜不自勝，即同其人進入山中，但見石壁巍峨，樹林叢雜。將近洞邊，其人曰：「汝且停待於此，我先入通報。」

　　六郎允諾。其人進洞中，一伏時，走出數十嘍囉，將六郎捆縛了，捉入洞去。

　　六郎見上面坐著一人，正是方才引路者。那人笑曰：「我焦贊未嘗請汝，汝自來尋死，複有何詞？」

　　六郎顏色不動，厲聲應曰：「大丈夫視死如歸，憑汝如何處置。」

　　焦贊曰：「吾啖著多少好漢心肝，罕見汝一個乎？」

　　即令手下吊起，親自下手開剝。正待舉刀，忽六郎頂上冒出一道黑氣，氣中現出白額虎來，咆哮掉尾。焦贊大驚曰：「原來此人乃神將也。」

　　即使叫手下放寬吊索，親解其縛，納頭便拜曰：「小可不識神人，情願歸順。」

　　六郎曰：「君若肯歸於我，不失官職，勝於為寇多矣。」

　　乃取過空名官浩，付與焦贊。

　　焦贊大悅，令手下都來拜見，吩咐備設筵席相待。六郎正待飲時，忽洞外喊聲大振，金鼓不絕，人報入寨中。六郎出洞視之，乃岳勝、孟良一起。眾人見著六郎，乃各下馬相見，因說從騎回報，本官被賊人所捉，特來救取。六郎道知收伏焦贊之事。眾人皆悅，入洞中依次序而坐，盡歡暢飲。次日，六郎率眾人離芭蕉山，焚其巢洞，徑回本寨而來。後人以六郎連收三員勇將，有詩贊曰：

　　天下英雄角逐秋，一時豪傑總歸投。
　　三關兵馬中原盛，威震番庭志氣酬。

　　卻說楊六郎招伏三員大將，遣人申報朝廷，欲求定封，以安其下。真宗得奏，與群臣商議。寇准奏曰：「延昭既招伏群寇，陛下當允其請。」

　　帝准奏，乃遣使齎敕，加封延昭為鎮撫三關都指揮正使，岳勝、孟良、焦贊以下一十八員並授指揮副使。詔旨既下，使臣領命，徑詣佳山寨傳宣。六使與眾人拜受命訖。款待朝使已回，遣人往勝山寨招取陳林、柴敢來到。自是壯勇並集，兵馬強盛，于關上扯起楊家金字旗號。從此番人畏服，邊患少息。

　　時值八月中秋佳節，六使在寨中與眾將賞月飲酒，怎見得中秋好景？有前人《念奴嬌》詞為證：

　　憑高眺遠，見長空萬里，雲無留跡。桂魄飛來光射處，冷浸一天秋碧。玉宇瓊樓，乘鸞來去，人在清涼國。江山如畫，望中煙樹歷歷。
　　我醉拍手狂歌，舉杯邀月，對影成三客。起舞徘徊風露中，今夕不知何夕。便欲乘風，翩然歸去，何用騎鵬翼？水晶宮裡，一聲吹斷橫笛。

　　是夜，酒至半酣，六使于席上謂嶽勝等曰：「吾父子八人，自歸大宋以後，與北番世仇。我父令公，因瓜州之戰，喪身于胡原穀，當時暫埋骸骨于李陵碑下。每欲遣人取回，葬於先塋少盡人子之道。奈無心腹之人，代我前去，心常快快，不知何日得伸此志也。」

　　嶽勝曰：「本官此意，誠乃大孝至情。爭奈番兵阻道，四下皆賊敵，難以亟取；須遲緩數年，則可計較。」

　　六郎因潸然出涕，遂撤席而散。

　　時孟良因聽本官席上所言，自思曰：「我蒙三次不殺之恩，今日要人出力，所在無一人敢承其志者。不如乘今夜悄悄偷出營寨，密往胡原穀，取得骸骨而歸，少報本官之萬一。」

　　孟良準備已定，不與眾人知道，徑望胡原穀而去。

　　次日平明，寨中不見了孟良，眾人報知六使。六使大驚曰：「昨日席上飲酒，今日卻緣何不見？」

　　嶽勝等曰：「孟良終是賊性。莫非逃奔他處，不與本官知道？」

　　六使曰：「我觀孟良，其性雖粗，志如金石。既降於我，寧肯私奔他適乎？」

　　眾人狐疑未定，六使亦悶悶而已。
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