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第十四回 犒將士趙普辭官　宴群臣宋琪賦詩(1)

　　卻說哨馬報入楊業軍中，業與眾將議曰：「既遼兵複出，且緩與戰。待我報捷朝廷，糧餉充足，須平定燕幽，然後班師。」

　　廷翰等然其議。業即遣團練使蔡嶽歸奏太宗。太宗聞知連勝遼兵，且大軍直進燕幽，心中大悅，因問遼之消息如何。嶽曰：「遼將不勝其辱，今複益兵來戰。楊主將屯紮瓦橋關。近因糧食不充，未敢進兵，特遣臣赴闕奏知。」

　　太宗與群臣商議，欲親征大遼。樞密使張齊賢上疏奏曰：

　　聖人舉事，動出萬全。百戰百勝，不如不戰而勝。若重之謹之，戎狄不足吞，燕薊不足取。自古疆場之難，非盡由戎狄，亦多因邊吏擾而致之。若緣邊諸塞，撫禦得人，但使峻壘深溝，蓄力養銳，自逸以處，寧我致人！所謂擇卒不如擇將，任力不及任人。如是則邊鄙甯，而河北之民獲休息矣。臣又聞：「家六合者，以天下為心。」豈止爭尺寸之土，乘戎狄之勢而已！

　　是故聖人先本而後末，安內以攘外。是知五帝三王，未有不先根本者也。堯舜之道無他，廣推恩於天下之民爾。推恩者何？在安而利之。民既安利，則戎狄斂衽而至矣。
　　
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　　疏上，太宗以示趙普、田錫、王禹偁數臣。趙普奏曰：「齊賢所陳，當今之急務也。乞陛下召還楊業之兵，敕帥將嚴設邊備，則幽燕不能為中原患矣。」

　　太宗允議，即日下詔遣使，召還伐遼之師。不題。

　　卻說楊業在關中得聖旨來到，與諸將儀曰：「朝廷既有班師之命，可將將士分作前後而行，以防北兵追襲。」

　　延德進曰：「所難得者機也。大人連勝遼敵，再假十數日之程，直搗幽薊，取其地輿以歸，上報朝廷知遇厚恩，豈不美哉？」

　　業曰：「吾亦有志如此，奈何君命既下，若不還軍，反有違抗之罪，縱建微功，亦不足償也。」

　　延德乃不復敢言。次日，令劉廷翰等固守遂城，自率所部離了瓦橋關，徑望汴京而回。靜軒詠史詩曰：

　　功在垂成詔即行，堪嗟機會竟難憑。
　　陳家穀口忠勤念，千古令人恨不平。

　　楊業既至京都，朝見太宗。太宗深加撫慰，賜齎甚厚。因令設宴犒賞征遼將士，君臣盡歡而散。

　　次日，趙普辭罷丞相之職。帝曰：「朕與卿自布衣知遇，且朝廷賴卿扶持，何以辭職為哉？」

　　普曰：「臣已老邁，不能理繁，乞陛下憐臣枯朽之體，允解政事，則生死而肉骨矣。」

　　太宗見懇切之甚，遂允其請，罷普為武勝軍節度使。普拜受命，即日辭行。

　　帝于長春殿賜宴餞行。酒至半酣，帝于席上謂普曰：「此行只遂卿之志，遇有急事商議，卿聞命之日，當即隨使而來，勿負朕望。」

　　普離席領命。帝深有眷戀之意，親作詩以送之曰：

　　忠勤王室展宏謨，政事朝堂賴秉扶。
　　解職暫酬卿所志，休教一念遠皇都。

　　普奉詩而起泣曰：「陛下賜臣詩，當勒之于石，與臣朽骨同葬泉下。」

　　太宗聞其言，亦為之動容，君臣各散。趙普至中書省辭僚屬宋琪等，因道主上之恩，不勝感慕。琪曰：「主上以公極知之愛，而有眷戀之情。此去不久，當複召也。」

　　普取出禦詩涕泣曰：「此生餘年，無以上報，惟願來世，得效大馬之力。」

　　琪慰撫甚至，送之而出。普徑赴武勝不題。

　　翌日，太宗設朝，群臣朝見。帝謂宰相曰：「普有功國家，朕昔與遊。今齒發衰謝，不欲勞以庶務，擇善地而處之，因賜詩以道其意。普感激位下，朕亦為之墮淚。」

　　宋琪對曰：「昨日普至中書省，與臣道及陛下之恩，且言來生願效犬馬之力；今複聞陛下宣諭：君臣始終，可謂兩全。」

　　帝然之。以宋琪、李昉知平章事；李穆、呂蒙正、李至參知政事；張齊賢、王沔同僉署樞密院事；寇准為樞密直學士。

　　琪等拜受命而退。
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