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第六十二回 安樂王喜諧花燭　西夏主妄動干戈(2)

當日，包公辭別王太師，即回寓署，寫成本章，差官齎送到京。非止一日，到了汴京，黃門官接了本章，送呈御覽。天子看畢，龍顏大喜。進宮奏明母后，太后聞言大悅，欣然道：「老身在陳州，久知王太師為人忠厚，乃先帝老臣，此段姻緣實甚相當。」 　　太后即賜花粉銀十萬兩，另有珠翠金寶，聖上敕封王小姐為王妃夫人，御賜珠冠玉佩。批了本意，即著包拯為媒，欽賜完姻，迥異尋常。到了吉期，老太師送孫女到郭王府，此番鬧熱非凡，本州大小文武官員盡皆拜賀。王府外殿內堂，盡行掛燈結彩，多設筵宴，十分豐盛，終日歌聲音樂，響徹雲霄。郭王夫婦和諧，且置不提。 　　卻說天子自迎國母回宮，朝中文武各加升賞，再差官趕上孫兵部，不用清查倉庫。又值楊元帥表奏戰功，遂加封狄青為副元帥之職，與楊宗保一同鎮守邊關。其時焦廷貴也趕回關中，眾將士俱有加升官爵。元帥與眾將謝恩已畢，天使回朝覆命，不必細述。 　　只說國丈惱得納悶昏昏，一心算計要害狄青，豈知反被他們聯成一党，養成羽翼。喜得包拯現不在朝，正好尋個機會與他算帳，不料君王又依著包拯，調回孫秀，不查倉庫，反加狄青為副元帥之職，真是可恨。 　　不表龐洪煩惱，再說邊關楊元帥，見四員虎將均沾聖恩，封贈統制官員，狄青又加封副元帥，關上文武官員，人人喜悅。忽然狄副帥染病，臥床不起，一連數日，水米不沾。楊元帥與范爺、楊將軍，自然延醫調治，弟兄們天天來到帳前問候。楊元帥心中憂悶，只得與范爺酌議， 齎本回朝奏知聖上，即日差官而去。 　　次日升帳，忽然有探子報上：「西夏王復興兵三十萬，拜上將薛德禮為滅宋元帥，離關五十裡屯紮。」 　　楊元帥聞報，自仗本領高強，兵精將勇，全不介懷。即令孟定國傳齊部將，並眾兵俱至帳前參見元帥候令。是日番營內戰書投發進關，楊元帥批回決戰之詞，不一刻有飛報進營道：「啟上元帥，番將薛德禮在城下討戰。」 　　元帥聽報，令焦廷貴領兵一萬，與薛德禮會陣，須要小心。焦廷貴口稱得令，上馬開關，轟天炮響，手拿鐵棍，殺氣騰騰，一馬當先，一萬精兵旅幡飛揚，喊喝如雷。焦廷貴一看西戎番將，生得藍面獠牙，三綹花須，丈餘身材，手持一柄大鋼刀，座下一匹五色花鬃豹。焦廷貴膽氣雄壯，一馬相迎，鐵棍當頭打下。薛德禮乃西夏國有名上將，焦廷貴那裡是他的對手？交鋒不上二十回合，連叫數聲厲害，即帶兵逃走回關。薛德禮催兵追趕，只見城上箭如雨發，反被射傷兵丁數百，只得收兵回營而去。 　　楊元帥正在帳中與範禮部、楊將軍商議退敵之策，忽見焦廷貴來至帳前，尚是氣喘吁吁，打躬呼道：「元帥在上，末將殺不過薛德禮。這賊十分厲害，人雄馬壯，一柄大刀大如板門，重如泰山，小將與他交鋒五六十合，抵敵不過，只得敗回。望元帥恕罪。」 　　元帥道：「勝敗乃兵家之常事，何得說謊？你出關片時即回，不像五六十回合的工夫，豈非謊言！」 　　焦廷貴聽了，忙說：「小將說錯了，原是十五六回合。」 　　楊元帥想道：西夏初陣逞強，諒來番將本事高強。但本帥有雄兵四十萬，猛將數十員，豈懼小小番奴，管教你馬倒人亡而回。 　　次日，探子報進，薛德禮坐名元帥會陣，十分猖狂。楊元帥發令張忠出戰，至四五十合，大敗進關；元帥又差李義出馬，仍是敗回。薛德禮連勝了三員虎將，楊元帥好生不悅道：「薛德禮果然驍勇，但狄王親患病未痊，待本帥明日親自出馬，與他見個高低。」 　　次早又報薛德禮討戰，楊元帥擇定此日親臨赴敵，上馬提刀，浩氣騰騰，好一位保國的老元勳。銀盔高豎赤幘，背插八角彩旗，三綹銀須，飄揚腦後，高乘銀懈豸，三聲號炮，三萬鐵甲軍擁隨左右，焦、孟二先鋒護衛陣腳，張忠、李義沖頭，一同飛擁出城。薛德禮一見來將生得威風凜凜，手執金刀，乘著白馬，身長丈餘，白麵銀須，比昨日來將大有分別。薛德禮沖近喝道：「來將可是狄青否？」 　　元帥道：「無名小卒，有目無珠，人也不曾認得，還來混擾亂言！」 　　薛德禮道：「你既不是狄青，且報名來！」 　　元帥道：「本帥乃天波無佞府山後老令公之孫，官封定國王，大宋天子駕下敕授天下招討使楊宗保是也！」 　　不知薛德禮聽了如何答話，且看下回分解。

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