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第十八回 狄皇親索馬比武　龐國丈妒賢生心(1)

　　卻說是日嘉祐君王，喜色衝衝，傳旨宣禦戚上殿。值殿官領旨，出午朝門外，引見官乃包龍圖。狄青聞召，即向包公叩頭道：「小人乃一介民，穿了這等服式，如何見得皇上？」

　　包公道：「聖上不問則已，倘若問你，即說太后娘娘賜你穿的，便無礙了。」

　　包公領了小英雄至金鑾殿，三呼拜舞已畢，聖上欽賜平身，細觀狄青氣宇軒昂，好一位英雄好漢，便道：「禦戚可將你世系細細從頭奏來。」

　　狄青聽了，將祖上世譜官職一一奏明。聖上聞奏，喜色洋洋，又遵著母后懿旨，即封贈為王。狄青一聞上言，伏倒丹墀不起，奏道：「雖蒙陛下天恩浩大，感荷無疆，但無功而受此重爵，恐於理有礙，免不得滿朝文武批論不公。」

　　天子道：「卿既為禦戚，理宜推恩賜封，況又有太后之懿旨，誰可批論？禦弟休得過辭。」

　　狄青道：「臣啟陛下，念小臣並無寸功于國，格外恩封，眾文武大臣縱不敢議，即小臣亦無顏立於朝廷之上，故斷然不敢遵旨受封。」

　　當日潞花王巴不得狄青受職，豈知他偏偏不受，心中甚為不悅，便道：「表兄，這是母后娘娘懿旨，斷不可違的。」

　　狄青道：「千歲啊，微臣蒙太后娘娘與萬歲隆恩，原不敢違逆。但無功于國，而虛受此恩，問心殊覺有愧。臣有一言，啟奏陛下。」

　　天子道：「你且奏來！」

　　狄青道：「伏乞萬歲降旨，令英雄武將與小臣比武。臣若強於一品者，願受一品職，勝於二品者，受二品職，過於三品者，受三品職。如此，上不負太后陛下之恩，下不幹滿朝文武之議，臣列于班寮之中，庶不致抱慚屍位，如此量材受職，方見大公至正之理。」

　　嘉祐君王聽了，微笑道：「禦弟之言有理，朕准依，即傳旨文武諸卿，明日清晨伺候朕親臨禦教場，看眾臣比武。」

　　各員領旨。又道：「禦弟二人自回王府，明天早往禦教場中。」

　　潞花王、狄青稱育領旨。時已辰刻，候駕退回宮，群臣各散。

　　潞花王表弟兄回歸王府，進至內宮，挽手同參太后娘娘。狄太后呼道：「侄兒，不是姑母埋怨你，原不該夜深人靜，出外行兇，殺這奸臣。若非內監回來報知，又是牢籠之鳥了。」

　　狄青道：「這並非是小侄妄生事端，只因想起孫秀奸賊，頃刻難忘，時刻想殺這奸臣。不料到了天漢橋，酒醉得糊塗了，呆呆不醒，反被二奸賊所獲。多蒙包大人稽查救脫，奏明聖上。」

　　狄太后道：「既得包大人開脫，但不知聖上封贈你什麼官爵？」

　　潞花王道：「聖上遵著母后懿旨封他王位，豈知表兄偏說，無功不願受此重職，反討教場比武，然後封官。故今聖上已經降旨，明日清晨親臨禦教場比武。」

　　太后娘娘聽了，登時不悅，呼道：「侄兒，你為人真不知進退了。不費吹毛之力，即加恩封你為王，正是平步登天，如何還要恃勇逞強，教場比武，這也大欠主張了。」

　　狄青道：「姑母大人，不是侄兒不知進退，吾自幼自命為頂天立地奇男子，必要光明正大的行為，不受別人背後議論，方覺無愧，況且情面上為官，有甚希罕！若武藝高強升用，乃是至正之理。此是侄兒一生立志如此，難以勉強屈節。」

　　狄太后道：「侄兒，你言雖有理，但滿朝武將不少，內中豈無本領強於你的。常言道，強中還有強中的，切勿過於自負，倘比不過他人，即要當場出醜了。別人恥笑還可，若被一群奸黨笑論，連我為姑母的也沒光彩了。」

　　狄青道：「姑母娘娘不須過慮，雖然滿朝強似我者有之，而弱於我者亦不少，侄兒自有主見，姑母切莫掛念。」

　　狄青雖然如此說，但太后娘娘心中不樂，喚聲：「王兒，慮只慮龐洪、孫秀與他結下冤仇，黨羽之中，豈無武藝高強的，定然被奸臣托囑，暗中算計。況且刀槍乃無情之物，萬一失手，便傷身體，如何是好？」

　　潞花王搖頭道：「兒也想到這點，無奈表兄不聽勸言，倘有差池，豈不是遂了眾權奸之願麼？」

　　狄太后想了一回，呼道：「我兒，為娘的有個道理在此。若要保全侄兒無害，且暫借太祖的金刀盔甲，與他穿戴，還有何人敢在他身上動一動麼？」

　　潞花王道：「母后之言，甚屬有理。」

　　狄太后實時領了宮娥太監，來至中殿太祖龍亭位前，焚香俯伏，稟知太祖公公，要求借用盔甲，以保全嫡侄之故。告祝罷，有司管龍亭太監就將八寶金盔金甲，一齊請出。兩名內監，一人捧甲，一人捧盔，太后娘娘接過，謝恩而回。還有一柄金鑽刀，是日乃東平王值管，潞花王親身往取，請回府中，以備明朝之用不表。

　　且說兩奸雄是日退朝，孫秀與胡坤隨著龐洪回至相府。龐太師心中大悅，呼二位道：「不想那小畜生是個呆子，現成的一個王爵不要做，反要比武藝，我不知他甚麼想頭？」

　　孫兵部道：「岳父啊，如今冤家愈結愈深了，總要將這小畜生收抬了才好。」

　　龐太師說：「這也何消說得。」

　　胡坤道：「不知老太師可有什麼擺佈之法？」

　　龐太師道：「一些也不難，待我傳請幾位厚交武將王天化、任福、徐鑾、高艾到來，教他比武之時，將狄青決了性命，何用費力！」

　　孫、胡二人聽了大喜，說道：「果然高見不差。」

　　當下龐太師即差家人，分頭相請，只說請至相府芳園，賞桂玩菊。又吩咐備列酒筵。不一刻先後而來，吃茶已畢，邀至待月亭，七人就位暢敘。少時八音齊奏，雅韻鏗鏘，酒過數巡，徐鑾問道：「老太師，不想狄青就是狄太后嫡侄。孫兄，你三位欲收拾此人，如今反把狄青弄得這個勢頭了。」

　　高艾道：「若是狄青受此重職，朝廷上好比山林出了大蟲一般，靠著太后娘娘勢力，必然橫衝直撞，我們豈不倒了威風！」

　　孫秀聽了點頭道：「二位想的不差。」

　　胡坤道：「原為此事，故請諸位仁兄到此酌量。但憑小卒如此猖狂，這還了得！」
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