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第五十四回 貶九成秦檜弄權　送欽差湯懷自刎(2)

　　欽差開讀，卻是朝廷敕賜嶽飛「上方劍」一口，劄符數百道。有罪者先斬後奏，有功者任憑授職。岳爺謝恩，送了欽差起身，回到帳中坐下，又有探子進帳來報：「趙太師氣憤疾發，已經亡故，將禮部尚書秦檜拜了相位，特來報知。」

　　岳爺與眾元帥、節度、總兵，各各差官送禮進京賀喜。

　　過了數日，有新科狀元張九成奉旨來做參謀，在營外候令。傳宣官進帳通報，元帥遂命進見，張九成卻不戎裝，進營來至帳下，道：「各位老大人在上，晚生張九成參見。」

　　岳爺與眾元帥等一齊站起來道：「殿元請起。」

　　叫左右看坐。張九成道：「各位老元戎在上，晚生焉敢坐！」

　　岳爺道：「奉君命到此，正要請教，焉有不坐之理？」

　　九成只得合坐過了，就於旁側坐定。岳爺道：「殿元館閣奇才，何不隨朝保駕，卻來此處參謀？」

　　九成道：「晚生蒙天子洪恩，不加黜逐，反得叨居鼎甲。因為晚生乃一介寒儒，前去參見秦太師沒有孝敬，故而秦太師在聖上面前，特保居此職。」

　　岳爺對眾元帥道：「豈有此理！我想那秦太師亦是十載寒窗，由青燈而居相位，怎麼重賂輕賢！」

　　眾元帥道：「且留殿元在此，再作區處。」

　　正在說話之間，又報聖旨下了。眾元帥聞報，一齊出營來接旨。那欽差在馬上說道：「只要新科狀元張九成上來接旨。」

　　張九成忙上前道：「臣張九成接旨。」

　　那欽差道：「聖旨命張九成往五國城去問候二聖，特此欽賜符節，望闕謝恩。」

　　張九成謝恩過了。那欽差道：「聖上有旨，著岳飛速命狀元起身，不可遲誤！」

　　說罷，即將符節交代明白，轉馬回去。

　　各位元帥進帳坐定，議論此事：「那裡出自聖旨！必定秦檜弄權陷害殿元！」

　　眾人各各憤憤不平，都說道：「如今朝內有了這樣的奸臣，忠臣就不能保全了！真正令人膽寒！」

　　岳爺道：「貴欽差不知何日榮行？」

　　張九成道：「晚生既有王命在身，焉敢耽擱？只是一件，家下還有老母與舍弟九思，怎知此事？須得寫一信通知。今日便可起身。」

　　岳爺道：「既如此，貴欽差可即寫起書來，待本帥著人送到尊府便了。」

　　即叫左右取過文房四寶，將桌子抬到九成面前。九成即含淚修書，將一香囊封好在內，奉與岳元帥。岳元帥即喚過一名家將，吩咐道：「這封書，著你星夜往常州，送到狀元府上，面見二老爺親自開拆。」

　　家將答應，領書而去。

　　張九成道：「家書已去，晚生就此告辭了！還求元帥差一位將軍，送晚生出那番營便好。」

　　岳爺道：「當得遵命。」

　　即傳下令來道：「那一位將軍敢領令，送欽差出番營去？」

　　下邊應聲道：「末將願往。」

　　岳爺舉目一看卻是湯懷，不覺淚下，叫道：「湯將軍好生前往！」

　　這班元帥，各節度、總兵，眾統制，與張九成、湯懷出營，一齊上馬，直送至小商橋。眾元帥道：「貴欽差，兄弟們不遠送了！」

　　張九成道：「請各位大人回營。」

　　湯懷道：「各位大老爺，末將去了！」

　　又對岳爺道：「大哥，小弟去了！」

　　岳元帥欲待回言，喉中語塞，淚如泉湧，目不忍視。帶領眾將，回轉營中，掩面悲切，退往後營去了。

　　那湯懷保著張九成直至番營，大喝道：「番奴聽者，俺大宋天子，差新科狀元張九成往五國城去問候二聖。快去通報，讓路與我們走！」

　　小番聽了便說道：「湯南蠻且住著！待俺去稟狼主。」

　　小番忙進帳去報與兀朮。兀朮道：「中原有這等忠臣，甚為可敬！」

　　傳令把大營分開，讓出一路。再點一員平章，帶領五十兒郎，送他到五國城去。

　　小番得令，傳下號令。那五營八哨，眾番兵一齊兩下分開，讓出一條大路。張九成同著湯懷，一齊穿營進來。那些番兵番將看見張九成，生得面白唇紅，紅袍金帶，烏紗皂靴，在馬上手持符節；後邊湯懷橫槍躍馬保著，人人喝彩：「好個年少忠臣！」

　　兀朮也來觀看，不住口的稱讚。又見湯懷跟在後頭，便問軍師道：「這可是岳南蠻手下的湯懷麼？」

　　哈迷蚩道：「果然是湯南蠻。」

　　兀朮道：「中原有這樣不怕死的南蠻，叫某家怎能取得宋朝天下！」

　　吩咐：「將大營合好，若是湯南蠻轉來，須要生擒活捉，不可傷他性命。違令者斬！」

　　卻說張九成同湯懷二人出了番營，只見一個平章帶了五十名番兵，上前問道：「呔！俺奉狼主之命，領兵護送。那一位是往五國城去的？」

　　湯懷指著九成道：「這一位便是。一路上爾等須要小心服侍！」

　　番兵點頭答應。湯懷道：「張大人，末將不能遠送了！」

　　張九成道：「今日與將軍一別，諒今生不能重會了！」

　　言罷，掩面哭泣而去！
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