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第五回 嶽飛巧試九枝箭 李春慨締百年姻(2)


  湯懷稟說:「求老爺吩咐把箭垛擺遠些。」

  縣主道:「已經六十步,何得再遠?」

  湯懷道:「還要遠些。」

  縣主遂吩咐:「擺八十步上。」

  張顯又上來稟道:「求老爺還要遠些。」

  縣主又吩咐:「擺整一百步。」

  王貴叫聲:「求大人再遠些。」

  縣主不覺好笑起來:「既如此,擺一百二十步罷!」

  從人答應,下去擺好箭垛。

  湯懷立著頭把,張顯立了二把,王貴是第三把。你看他三個開弓發箭,果然奇妙,看的眾人齊聲叫彩,連那縣主都看得呆了。你道為何?那三個人射的箭與前相反,箭箭上垛,並無虛發。但聞擂鼓響,不聽見弓箭的聲音,直待射完了,鼓聲方住。三人同上演武廳來。

  縣主大喜,便問:「你三人弓箭,是何人傳授?」

  王貴道:「是先生。」

  縣主道:「先生是何人?」

  王貴又道:「是師父。」

  縣主哈哈大笑道:「你武藝雖高,肚裡卻是不通。是那個師父?姓甚名誰?」

  湯懷忙上前稟道:「家師是關西人,姓周名侗。」

  縣主道:「原來令業師就是周老先生,他是本縣的好友,久不相會,如今卻在那裡?」

  湯懷道:「現在下邊茶篷內。」

  縣主聽了,隨即差人同著三人來請周侗相見,一面就委衙官看眾人比箭。

  不多時,周侗帶了嶽飛到演武廳來,李春忙忙下階迎接,見了禮,分賓主坐下。縣主道:「大哥既在敞縣設帳,不蒙賜顧,卻是為何?」

  周侗道:「非是為兄的不來看望。那麒麟村的居民最好興詞構訟,若為兄的到賢弟街裡走動了,就有央說人情等事。賢弟若聽了情分,就壞了國法;不聽又傷了和氣,故此不來為妙。」

  李春道:「極承見諒了。」

  周侗道:「別來甚久,不知曾生下幾位令郎了?」

  縣主道:「先室已經去世,只留下一個小女,十五歲了。」

  周侗道:「既無令公子,是該續娶了。」

  縣主道:「小弟因有些賤恙,不時舉發,所以不敢再娶。未知大哥的嫂嫂好麼?」

  周侗道:「也去世多年了。」

  李春道:「曾有令郎否?」

  周侗把手一招,叫聲:「我兒,可過來見了叔父。」

  嶽飛應聲上前,向著縣主行禮。李春看了笑道:「大哥又來取笑小弟了。這樣一位令郎,是大哥幾時生的?」

  周侗道:「不瞞老弟說,令愛是親生,此子卻是愚兄螟蛉的,名喚嶽飛。請賢弟看他的弓箭如何?」

  李春道:「令徒如此,令郎一定好的,何須看得?」

  周侗道:「賢弟,此乃為國家選取英才,是要從公的。況且也要使大眾心服,豈可草草作情麼?」

  李春道:「既如此,叫從人將垛子取上來些。」

  嶽飛道:「再要下些。」

  縣主道:「就下些。」

  從人答應。

  嶽飛又稟:「還要下些。」

  李春向周侗道:「令郎能射多少步數?」

  周侗道:「小兒年紀雖輕,卻開得硬弓,恐要射到二百四十步。」

  李春口內稱讚,心裡不信,便吩咐:「把箭垛擺列二百四十步!」

  列位要曉得,岳大爺的神力,是周先生傳授的「神臂弓」,能開三百餘斤,並能左右射,李縣主如何知道!看那岳大爺走下階去,立定身,拈定弓,搭上箭,颼颼的連發了九枝。那打鼓的從第一枝箭打起,直打到第九枝,方才住手。

  那下邊這些看考的眾人齊聲叫彩,把那各鎮鄉的武童都驚呆了!就是三個員外,同著湯懷、張顯、王貴在茶篷內看了,也俱拍手稱妙。只見那帶箭的,連著這塊泥並九枝箭,一總捧上來稟道:「這位相公,真個希奇!九枝箭從一孔中射出,箭攢鬥上。」

  李春大喜道:「令郎青春幾歲了?曾畢姻否?」

  周侗道:「虛度二八,尚未定親。」

  李春道:「大哥若不嫌棄,願將小女許配令郎,未識尊意允否?」

  周侗道:「如此甚妙,只恐高攀不起。」

  李春道:「相好弟兄,何必客套。小弟即此一言為定,明日將小女庚帖送來。」

  周侗謝了,即叫嶽飛:「可過來拜謝了岳父。」

  嶽飛即上來拜謝過了。周侗暗暗歡喜,隨即作別起身道:「另日再來奉拜了。」

  李春道聲:「不敢,容小弟奉屈來衙一敘。」

  周侗回道:「領教。」

  遂別了李春,同嶽飛下演武廳來。到篷內,同了眾員外父子們,一齊出城回村,不表。

  且說那李知縣公事已畢,回至衙中。到了次日,將小姐的庚帖寫好,差個書吏送到周侗館中去。書吏領命,來到了麒麟村,問到王家莊上。莊丁進來報與周侗,周侗忙叫請進。那書吏進得書房,見了周侗,行禮坐定。便道:「奉家老爺之命,特送小姐庚帖到此,請老相公收了。」

  周侗大喜,便遞與嶽飛道:「這李小姐的庚帖,可拿回去,供在家堂上。」

  嶽飛答應,雙手接了,回到家中,與母親說知。岳安人大喜,拜過家堂祖宗,然後觀看小姐的年庚。說也奇異,卻與岳大爺同年同月同日同時生的,豈不是「姻緣輻輳」?不在話下。


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