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第二十三回 匡胤嘗桃降舅母　杜公抹谷逢外甥(2)

　　複又留下二十文錢，伸手去摘桃子。才得取下，只見門裡邊走出一個看桃的丫鬟，見了有人偷桃，不敢聲張，側身望內就走，報與家主知道。

　　那家主也是個女中豪傑，門內英雄，年紀有三十以外，生來力大無窮，性如烈火，憑你赴湯蹈火，也都不怕。只是相貌醜陋，粗蠢不堪，因此眾人稱他一個雅號，叫做母夜叉。當時正在房中閑坐。只見丫鬟進來報道：「園內有賊偷桃。」

　　登時發怒，即忙提了兩根生鐵棒錘，飛跑的奔至園中，正見匡胤把雪桃揣在懷中。母夜叉大喝一聲道：「那裡來的賊囚，敢在這裡大膽偷桃？與我快些拿住！」

　　那後面就有跟隨的十數個丫鬟，便立定了腳，一齊發喊，卻不敢上前。匡胤正要上馬出門，忽聽有人喊喝之聲，遂回頭仔細一看，見那當前有個兇狠的婦人，生來覺得異樣。但見：

　　兩鬢蓬鬆，發梳三綹，雙眉帚簇，目射重光。黑煨煨面肉橫生，香粉搽勻，好似烏雲罩雪，紅閃閃口寬頤闊，黃牙遍滿，有如血洞栽金。玄色衫卷袖施威，毫無窈窕，綠綾裙迎風招展，純是凶頑。排開七寸金蓮，執定兩般兵器。

　　匡胤看了，滿面賠笑，口稱：「大嫂休便出言，俺非白吃你的，何必動怒？」

　　母夜叉喝道：「你這紅臉賊囚！這裡無人在此，你便大膽偷桃，怎麼還說不曾白吃？」

　　匡胤道：「大嫂休要錯怪於我，俺乃遠方過客，在此經由，因見寶園中的鮮桃結得可愛，心實羡慕，不顧無人，粗心造次，一時闖進園來，吃了幾個，于理原屬不該，因思再無白吃之理，已將錢鈔給還，現今掛在樹上，請自觀看，便知真實。若是嫌少，我當加倍奉還，何用這般動氣。」

　　母夜叉聽了，粗眉直豎，怪眼圓睜，喝道：「賊囚！你說這些混話，還在夢裡哩。你道這是民間園囿，敢自這等大膽，這是進上的雪桃，土產方物，誰敢妄動！若有人左手摘桃，便剁左手，右手摘桃，便剁右手，若吃一個，就要敲牙擊齒。莫說有錢給還，憑你千百貫金錢，總也不算。」

　　口裡說著，身便趕上前去，照頂門便是一錘。匡胤側身躲過。那母夜叉又是一錘。匡胤又複躲過，叫聲：「大嫂，古語道不知不罪，又道既往不咎。俺雖一時不是，已經自認其過，你便這等認真，卻要怎的？」

　　那母夜叉大惱道：「你私偷禁物，已得大罪，還敢多言，累著老娘受氣！」

　　掄動了鐵錘，沒頭亂打。匡胤亦是大怒，乘著一錘打來，將身一閃，趁勢把腳一掃，早將母夜叉翻倒在地。匡胤一腳踏住，伸手攀了一根桃條，連頭帶臉，亂抽亂打，只打得母夜叉喊叫如雷，吼聲不止。匡胤喝道：「潑婆娘，你還敢欺客麼？」

　　母夜叉道：「你這紅臉賊囚！偷了桃子，反是行兇，今日就打死老娘，斷然不輸口氣。」

　　匡胤聽了，更加大怒，提起了桃條，又是一頓狠抽毒打。母夜叉便熬當不起，只得哀告道：「紅臉好漢，饒了我罷，任你摘桃去吃。」

　　匡胤呵呵大笑道：「你這潑婦，既是告饒，俺便放你。後次再若欺生，定當打死。」

　　說罷，喝聲：「起去！」

　　母夜叉爬將起來，披頭散髮，眼腫鼻歪，倒拖著鞋兒，手捏裙褲，兩個丫鬟攙了便走。回至裡邊，拍案打凳，號啕大哭了一回。這正是：

　　煩惱不尋人，自去尋煩惱。

　　且說匡胤放起了母夜叉，將懷中的兩個雪桃藏好，上馬出了園門，望前行走。約過二裡之程，又見路旁有一座界牌，上面寫著千家店三個大字。匹馬進了界牌，行到招商酒店門前，實時下馬進店，把馬與包袱交與了店小二，自己提刀，揀了一間潔淨房頭。那店小二把馬牽去餵料，將這行李包裹送進房來。須臾擺上酒飯，匡胤用畢。適值店主進來敘談，匡胤遂問店主尊姓。店主道：「小老姓王，單生一子。這店業是祖遺的，靠著神天，倒也興旺。」

　　正說之間，只見小二慌忙進來叫道：「當家的，明日乃是十月十五日，正該太歲下山。方才嘍囉傳說，叫我們把穀子量下三十石，預備上納。大王明日到來，務要正身抹穀，不許雇人頂替，若不遵令，聲言罪責。當家的可作速主意。」

　　那店主聽罷，只急得搓手躑躅，咿呀嗟歎。匡胤見了，不知就裡，即便問道：「老店東，方才小二說的這話，在下實不明白，不知那裡的太歲，何處的大王？要這三十石穀子做甚使用？如何叫做正身抹穀？怎麼不許頂替代名？望老店主說與我知。」

　　店主道：「客官有所不知。這裡二十餘裡，有一座山，名叫太行山。山上有二位大王，一個叫做威山大王，一個叫做巡山太保，哨下五千人馬，極是虎踞一方。新近又來了一位，叫做抹谷大王，坐了第三把交椅。」

　　匡胤道：「這個名兒，他倒稱得希罕。」

　　店主道：「說起來真是希罕，此人生來好吃狗肉，整治得五味調和，熏香可口。自從他上山入夥，便定下了這個號令，每逢初一十五兩期，煮就了狗肉，叫那嘍囉抬到村莊鎮店，輪流抹穀。分上中下三等，挨門逐戶，都叫出來，就把這五味熏香的狗肉，在那嘴口上揩抹聞香，可憐沒有到嘴下喉，反要獻納谷米。上戶的抹一抹，要納谷三十石，中戶的抹一抹，要納谷二十石，下戶的抹一抹，要納谷十石。送到山寨，養贍這些人馬，所以叫做抹谷大王。這是他新來創立的規矩，誰敢與他違拗？明日是十五之期，輪著我們千家店來了，故此預先分付。小老因而憂慮，難以應名，如何是好？」

　　匡胤聽罷，大笑道：「原來有這許多緣故。老店主且免躊躇，他若明日抹到這裡，待在下出去，替你頂名抹抹，也使我見見那位大王，識識這規矩。」

　　店主連忙搖手道：「這使不得！大王的號令，言出如山，好不嚴禁，怎敢頂名，致生事變。」

　　匡胤道：「不妨，他的號令，不過虛張聲勢，焉能逐家的辨別真假，識認是非？老店主不必憂疑，在下決不誤事。」

　　那店家見匡胤決意要去，料難阻擋，只得說道：「既客官要去，必須小心在意，方無他患。但你我亦須認個親戚，才好頂名。」

　　匡胤思想道：「也罷，只說我是你的舅舅便了。」
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