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第十八回 二老智出峨嵋山　群雄聚會四方鎮(1)

　　詩曰：
　　柴門雖設未嘗關，閑看幽禽自往還。
　　白璧易埋千載恨，黃金難買一身閑。
　　雲消曉嶂聞寒瀑，日落秋林見遠山。
　　古柏煙消清晝永，是非不到白雲間。

　　那朱天飛方要抽出幡來，只見吳恩一拉劍，往後一剁，那朱天飛早把八卦幡得到手內，飛身出來。紅光崩冒，鮮血直流，是侯化泰被吳恩一拉劍，他嚇了一跳，從房上摔下來，把腦袋撞破了，嚇了一跳，翻身跳下會仙台，竟自逃走。跳在東邊井亭子之內，二人去了。吳恩一寶劍未砍著那人，他跳下雲床，回手一摸，不見了陰陽八卦幡，連忙追出去，各處一找，並不見有人，無可奈何說：「鳴鑼！傳我的號令，有奸細盜我的陰陽八卦幡，前來行刺。派人各處搜查！」這令一下，那峨嵋山上下亂作一處，各處燈火齊明，照耀如同白晝。

　　朱天飛、侯化泰二人順地道來至五雲觀，從夾壁牆內出來。馬傑說：「二位得了什麼？」朱天飛說：「是陰陽八卦幡。」馬傑說：「二位請吧，我也不敢留二位在這裡住。」朱天飛說：「我告辭了。」二人方要走，聽見山上號令鑼傳下來了，侯化泰二人連忙的逃走。方至興會莊，見前面一支人馬攔住去路，燈籠火把，照耀如同白晝。為首大將小常萬楊平說：「你兩個人往哪裡去？」朱天飛、侯化泰說：「我二人是奉八路都會總之命，捉拿刺客。不知會總可見著無有？」楊平說：「並未見過去。二位回去找吧。」朱天飛說：「我等往前去追吧。」楊平說：「二位請吧。」侯化泰二人過去興會莊，見眼前燈籠火把，照耀如同白晝，有三千天地會列隊。朱天飛方才到近前一看，原來是海底蛟楊永太，一見二位，說：「朱會總哪裡去？」朱天飛說：「我二人是追盜陰陽八卦幡的賊。」楊永太心中暗喜，情知成功，帶兵送二人至接天嶺。吳鐸、吳峰二人問：「往哪裡去？」楊永太說：「追刺客。把人馬留在這裡，我三人追下山去。」

　　三人出了接天嶺，繞道來至三岔山，見了王天寵，把陰陽八卦幡交給他。王天寵連忙接過來放下，給三人道謝，問顧煥章生死如何，朱天飛把馬傑之言又述說了一番，他這才放心。楊永太說：「我送二位出來，也不能回去了。」王天寵說：「你老人家替我照應聚泉山去吧。」楊永太說：「好，我就此告別。你三人至大清營報功吧。」三人送走楊永太，王天寵等回來在大客廳落座，說：「這件功勞，你二位老英雄誰去報功？」那朱天飛一搖頭，說：「我是不能作官的。」侯化泰說：「我也是不能作官的。王義士，你去報功吧。」王天寵說：「我要作官，我早就作官了。」楊永安說：「你三位都不願出仕，把這一件奇功送給張廣太倒好。」王天寵說：「就是，我還把你二位送至獨龍口去。」朱天飛、侯化泰說：「也好。」三人在這裡吃了早飯，一同起身。在路上無話。

　　這日，到了西海岸獨龍口張廣太的衙門，三人叫人通稟進去，不多時，張廣太、薑玉、神力將高傑三人迎接出來。一見三人，連忙行禮，說：「王義士、二位兄台，今朝一同回來，必有喜信。你三人請裡面坐吧。」姜玉給他舅舅行禮，見過侯化泰和王天寵，一同進裡面來，到書房落座。朱天飛說：「張大人，我三人送你一件功勞：我等把吳恩的陰陽八卦幡盜來，我三人全不能作官。」張廣太說：「是了，我有一個主意，提拔一個人，還須王義士送至大清營去。」朱天飛問：「是何人呢？」張廣太說：「就是薑玉。我久有心提拔他，因未得其便，今借仗二位，就把這件功勞送給他吧。」朱天飛說：「也好。薑玉過來，謝謝眾位。」那薑玉給眾人請安。王天寵說：「不用謝，我把你送至大清營去。」高傑說：「我也跟你們去吧。」張廣太說：「你要去也好，明日我給辦一角告奮勇的文書，你就跟他四位走吧。」遂吩咐廚下備酒，給王天寵、侯化泰、朱天飛三人接風，給高傑送行。大家開懷暢飲，直吃到月上花梢，方才安歇。

　　次日天明，張廣太給眾人送行，又忙了一早晨。朱天飛、侯化泰也要同王天寵去逛一趟。他們五位英雄各騎一匹坐騎，姜玉帶隨行的衣包、被套，高傑帶他的渾鐵點鋼槍，由西海岸起身。在路上曉行夜住，饑餐渴飲，非止一日。那日到了四方鎮，聽人說這裡有兩位教習，是這四方鎮左右十八村的團練，一名叫通臂袁興，一名叫鐵掌猴袁霸，有全身的武藝，說打盡天下的英雄，方顯他二人的能為。王天寵說：「天不早了，咱們就住在這裡，明日看熱鬧。」侯化泰說：「我去打店。」抬頭一看，路東有座「春運老店，安寓客商，仕宦行台客棧」。

　　走至門前，見裡面有一個大陀頭和尚，披散髮髻，一道金箍攏罩；身穿藍布僧衣，打著裹腿，赤著足；頸項掛十八顆人骷髏骨的素珠，是用好鋼打造的，當中穿一條鹿筋繩；肩挑鐵扁擔，前掛著一口大鐘，後墜著一塊大石頭；面如紫醬，紫中透亮，兩道英雄眉，斜飛入鬢，一雙虎目圓睜，壓耳兩撮黑毫，海下無須，四方口，三山得配，準頭豐隆。侯化泰看罷，說：「呔！老密春個萬坨岔窯在哪裡？」伸手把那和尚給抓住了。那個和尚口中說：「阿彌陀佛！這位施主說的我不懂。」侯化泰一聽，微微一笑，說：「你不要裝傻，我看你的行跡不能差！」

　　書中交待，那侯化泰乃久闖江湖之人，他看這個和尚五官相貌，二目神光足滿，就知道是個綠林英雄。他這才說「老密春個萬坨岔窯在哪裡」。這是江湖黑話，是問和尚在哪裡住。那和尚故作不知，侯化泰伸手過去把那鐘給奪下來，往地下就摔。那和尚哈哈大笑，說：「好！你給我摔了這個，我明日再挑一個一百六十斤的來。」侯化泰問：「你廟在哪裡？」和尚說：「就在這四方鎮西北小鐵善寺。你貴姓？」侯化泰說：「我姓侯，名化泰，山東人。」和尚說：「好，我明日廟中等候細談談。」和尚把地下那口鐘拾起來，竟自去了。侯化泰叫店中的小夥計：「給我三間上房。」

　　不多時，王天寵同來一位，身高九尺，面如白紙，喪門眉，吊客眼；穿青褂，皂靴；五長的身材，一表非俗，和高傑、姜玉、朱天飛他等說笑，來至店門首。王天寵說：「侯兄，我給你引見一個朋友。」用手指定那人，說：「這是我拜弟張大虎，綽號人稱笑面無常。」侯化泰說：「久仰！這位兄台是從哪裡來呀！」張大虎說：「我是從常芝山兵船上來。聽說我兄長王天寵，他請能人盜了陰陽八卦幡，我把兵船之事托于張廣太照應，我追下來了。方才聽說侯兄來打店，你我店中一敘吧。」小二過來，把眾人的馬接過去，說：「老爺們住東北那三間北房，是乾淨的，我方才收拾好了。」那邊把馬系上，帶朱天飛六人來至東北這三間房中，送過洗臉水來，獻上茶來。
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