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第三回 馬成龍窮困投母舅　柳金鐸大義贈多金(2)

只見從外面來了一位老人，口中說：「成龍在這裡嗎？我昨天才回來，這一年有餘，你我未見，我聽說你窮困至此，我特冒雪而來，給你送幾兩銀子，以濟燃眉之急。」 　　成龍睜眼一看，原來是老師柳金鐸先生，從他親戚那裡方才回來，望成龍至厚，雖則師生，卻是患難之交。成龍羞慘滿面，將繩兒解下來，慌忙施禮，說：「老師，你好！從哪裡來？」 　　那先生一瞧成龍身穿單衣，面帶淚容，不似當初的那等模樣，長籲一聲，由懷中掏出白銀五十兩，交與成龍，又將皮馬褂兒脫下給成龍穿上。二人談心，敘話多時，雪已住了，拉著成龍至村頭酒館之內吃酒，問成龍意欲何為。 　　成龍將要投奔母舅的緣故細說一遍，柳先生說：「好，我有白銀五十兩送你作路費，你何時起身？」成龍說：「有了銀子，明日就走。」二人說至天晚方散。 　　第二天，成龍置辦衣服，辭別柳金鐸，離馬家莊，順陽關大道，投奔寧夏去了。一路饑食渴飲，夜住曉行，非止一日，臘盡春來，時逢新春，瞬息至四月十五日，至寧夏府城內蘇州街路南太山泉黃酒糟坊，進裡面落座。 　　酒保兒過來問：「吃什麼酒，要什麼菜？」 　　成龍說：「我不喝酒，我跟你打聽一個人。」 　　跑堂的說：「你打聽哪個？」 　　成龍說：「有個苗掌櫃的在這裡嗎？」 　　夥計說：「不錯，在這裡。你姓什麼？」成龍說明來歷。 　　跑堂的說：「我們掌櫃的，是山東登州府文登縣苗家集的人，並無當家，又無兒女，猶有一個親外甥在馬家莊住，莫非你就是馬家莊的嗎？」 　　成龍說：「不錯。」 　　夥計又道：「我們苗掌櫃的病要至死，正望親人，你來了甚好。」說著，倒過一碗茶來，說：「你喝茶，我到後邊給你說一聲。」笑嘻嘻的往後邊去了。 　　成龍在那裡吃茶，心裡說：「我舅舅拿我們家一千兩銀子來作買賣，三四年並無信息，雖說是親戚，我也是東家，見了我必不能錯了。」 　　正想之際，小跑堂的出來說：「馬爺，你跟我到後邊去，苗掌櫃的這陣明白點，你們爺兩個見面說兩句話吧。」 　　成龍隨此人往後就走，一進後院，一直往西口拐，穿過八角月亮門，繞影壁進西院，北房三間，高臺階，東西各有廂房三間。隨同進上房，在東里間靠北牆大床一張，他舅舅頭西腳東，鋪著厚褥子，蓋著被窩，面如黃紙，兩腮無肉，微有氣息。 　　見成龍來，睜眼細看，想起舊日的模樣，認得是外甥成龍。 　　成龍跪倒磕頭說：「舅舅，你好！你老人家什麼病？」他舅舅剛要說話，心中一鬧，自己搖頭，先叫成龍外邊吃飯，然後有話再講。 　　成龍來至外邊，跑堂的燙酒要菜，擺在桌上，讓成龍喝酒。 　　成龍說：「夥計，你貴姓？」 　　跑堂說：「我姓劉，排行在六，有個『笑話劉六』就是我。」 　　成龍說：「你喝一盅酒。」 　　劉六說：「我不喝。」成龍直讓，劉六無奈，端起酒盅喝了幾口，說：「馬爺，不是我不喝，我有個賤毛病，喝了酒，肚子裡有什麼話，全要告訴人。你猜你舅舅這病是怎麼得的？」 　　成龍說：「我不知道，你說說我聽聽。」 　　劉六說：「我們這寧夏府西門外，有一座馬家寨，為首的有兩個莊主，一名活閻羅馬剛，一名鐵面判官馬強。二人手下有三百多人，明為團練，暗為賊盜，常來城內蘇州街黃酒館吃酒，寫帳永不還錢。那天活閻羅又來吃酒，手持鋼刀一把，望苗掌櫃借白銀五百兩，當時就要，苗掌櫃方說一個『沒有』，他一把抓住，就按在地下，將刀放在脖子頸上，說：『你今天沒有銀子不行！當初你拿我的銀子開的買賣。』我們大家無法，過去解勸，應十天交還銀子。他本是訛詐，他說：『定望你們這鋪子裡要銀！』苗掌櫃的是加氣傷寒，有心要望他打官司，他又有勢力，又有銀錢；有心望他打架，自己又沒有人，故此一病不起，服藥無效，這就是你舅舅得病的根由。」 　　大英雄吃酒，一聽概不由己，氣的三屍神暴跳，五靈豪氣騰空，說：「氣死我也！夥計，酒我也不喝了，你把那通條給我拿過來，你帶著我，咱上馬家寨！」說罷，站起就走。 　　不知後事如何，且聽下回分解。

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