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第二十二回 柳員外擊鼓鳴冤　方知縣懸金緝犯(2)

　　方正點了點頭，吩咐起去，始諭仵作驗屍。驗得左右兩手齊腕被剁，頸間有致命刀傷一道，長七寸三分，深三寸八分，自喉間勒下與後面頸皮黏連無幾，的系利器所傷，其餘別無傷痕。方正親自細看一遍，傳諭填明屍格。又到房中房外踏勘一周，問賈仁：「可曾自己看過，前門後戶有無被撬被挖痕跡？」

　　賈仁回說：「並無蹤跡。」

　　方正吩咐差役上屋查看，有無碎瓦。又命取衣包、戒刀過來驗看，見衣包中是一件秋香色僧袍，一頂元色綢的僧帽，一雙淡黃布厚衣僧鞋，餘無別物。那戒刀闊約三寸，長三尺餘，刀上邊絕無半點血痕。方正看了大疑，立命持向死屍的頸上比試，又象井非此刀所傷。因他並沒這般鋒利，心下更是驚疑不決。少頃，查看屋瓦的差人來報：「查得屋上雖有碎瓦數張，多半系舊時所損，新碎的只有三片，看不出往來腳跡。」

　　方正默然多時，命傳賈仁到案，說：「本縣已將屍首驗明，當為刁氏伸冤，爾可備棺盛殮。但是比對傷痕，似非戒刀所殺，此中恐有別情，靜候回衙後緝凶訊辦。」

　　諭畢，又命差役把衣包、戒刀帶回入庫。賈仁叩頭稱謝。方正吩咐打道回衙，排過了堂，減去隨從，至柳葉村拜會柳青，細問柳小姐是夜被驚至斃緣由。柳青仔細的述了一遍。方正又令幹役上屋查看一周有無形跡，旋據回稟：「並無一張碎瓦。惟臥室後屋上殺死金鈴小犬一頭，皮毛已腐。」

　　方正就知道：那個賊人必定不是尋常鼠竊，疑心三岔道之案或者竟是一人所為，否則兩處何以一般的門戶不開。出此巨案，屋上邊又多沒有往來腳跡，世上那有許多輕身來去的人。遂向柳青把方才驗屍之事，略述一遍，竟說：「弟疑兩樁案件或是一人所為。但那蜷須老者究因何事到此，賈家的僧衣、戒刀從何而來，必須緝到兇手，方能水落石出。」

　　柳青點頭稱是。方正起身告辭，柳青送出門外方回。

　　方正歸到衙中，悶悶不樂，立刻標了兩道朱簽，一道著幹差黃義捉拿鐵佛寺僧性空，立等訊問；一道差幹捕花信，嚴限三日訪拿劇賊燕子飛到案，不准遲延。黃義、花信當堂領簽，分頭自去。花信這件公事，因燕子飛並無住址，況且人聞他是一個飛簷走壁極有本領的劇賊，覺得很是棘手，必須邀齊眾捕役商量。那黃義促拿性空，這是刻不待緩的要案，不敢怠慢。頓時來到寺中，向客僧及小沙彌等說明「奉官差遣，立刻提人」的話。眾客僧說：「性空於昨日出門，至今未回。」

　　黃義只道他們飾詞，一再盤問，多說：「其實不在寺中，上差不妨請搜。」

　　黃義無奈，拉了一個七八歲的小沙彌，到僻靜之處，細細盤問他，道：「你家師父究竟往著那裡去了，平日可每夜住在寺中，抑或不時出外？」

　　那小沙彌不知利害，回說：「我家師父在寺中的時候甚少，白天出外化齋，夜間也不知道他到那裡去。二更天后出外，必要五更天或竟天明方回。」

　　黃義問：「出去的時候，可見他穿何衣服，回來時卻又怎樣？」

　　小沙彌道：「白天出去，穿的長衣，晚上乃是短衣。回轉時若然天色明瞭，必定也穿了長衣回來。」

　　黃義道：「既然如此，我們衙門裡有一套衣帽，不知是你師父的不是，你可認得清楚？」

　　小沙彌道：「若是師父的東西，如何認他不出。」

　　黃義含笑道：「好乖孩子，你可跟著我去認認，包定我們老爺很喜歡你，決不難為。」

　　小沙彌道：「去去也好，我們就走。」

　　黃義大喜，同到禪堂，向客僧們說知：「暫帶小沙彌到縣回話，去去就來。」

　　眾客僧不敢攔阻，任他帶去。

　　黃義回具，繳了朱簽，稟明：「性空不在，帶得小沙彌到案請訊。」

　　方正傳諭：「免坐法堂，帶他至簽押房聽候問話。」

　　黃義答應，果把小沙彌帶至簽押房中，方正問了數句口供，果與黃義回稟的一樣，命把僧衣、鞋帽、戒刀令認。小沙彌一口咬定：「正是師父之物，一點不錯。」

　　方正又問：「昨夜你家師父出去，你可知道？」

　　小沙彌道：「昨夜是二更多天出去的，怎麼不知。」

　　方正又問：「你的寺中可有婦女出入？」

　　小沙彌道：「怎的沒有？我師父多與他們認識，不過寺裡頭卻從來未曾住過。要是那些婦女約我們師父前去，旁人一概不知。因我年紀尚小，並不瞞我。」

　　方正道：「有個三岔道上開花米行的賈仁，他家有個婦女刁氏，你可知道與你師父往來？」

　　小沙彌道：「這婦人不時到寺燒香，我也認得，是個爪子臉兒，瘦長身材，兩隻眼睛笑迷迷的，一雙小腳，年紀約在二十左右。他家還有一個中年婦人，聞說是賈仁的妻室。初時二個人一同到寺，那刁氏也很正經。後來每逢初一、十五，有時一個人來，漸與師父談談說說。記得從上月起，這婦人不來便罷，來時必到我師父禪房裡去，大約是這時候勾搭上的。近來師父夜夜出去，或者竟是在他家中也未可知。」

　　方正問畢，知道性空與刁氏姦情是真，刁氏之死必非性空所為，定是有人妒奸而起。性空或者亦被害，不知屍首藏在何方，此案須得細細察訪。當下躊躇了一回，吩咐：「賞給小沙彌一吊大錢，與他買果子吃。」

　　仍著黃義送他回去，傳諭寺裡頭的僧人：「留心尋訪性空下落，如有消息，速來報知。」

　　並傳花信至衙說：「三岔道賈刁氏的一案與柳葉村柳員外家一案，看來一人所為，必須把燕子飛拿來，方有頭緒。諭著協同各捕，上緊嚴緝。」

　　並著黃義趕訪性空死活。一面出了一道賞格，張掛四門。「有能拿獲燕子飛者，賞銀三百兩；知風報信，因而拿獲者，賞銀一百五十兩。拿獲性空和尚者，賞銀二百兩；知風報信，因而拿獲者，賞銀一百兩。」

　　頓時傳揚出去，鬧得山陰縣中的人一個個談論此事，當作新聞，那風聲傳入燕子飛的耳中。正是：

　　彌天鬧下無窮案，背地防他有破時。

　　要知燕子飛得了這緝拿的信息，心中怎樣，且看下回分解。
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