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第七回 臥虎溝蔣平定醜女 上院衙貓鼠見欽差


  且說大人一見字柬,摔倒在地,眾人忙亂,將大人雙腿盤上,耳邊喊叫:「大人醒來,大人醒來!」大人悠悠氣轉,哭道:「五弟呀,五弟!狠心的五弟,不管愚兄了。」

  先生在旁勸解:「五老爺既然往王府去過,輕車熟路,此去到王府也無什麼妨礙。大人若提名道姓,哭哭涕涕,五老爺反覺肉身不安。」大人那裡肯聽。眾人攙大人至里間屋內,仍是哭泣。

  先生出來,至自己屋內著急:「今上院衙五爺一走,倘若王府差人前來行刺,我乃是文人,如何敵擋?大人有失,我萬死猶輕。上院衙中更夫又被五爺趕出。」只是為難,也是無法。

  一連兩日無信,大人若瘋迷一般,先生提心吊膽。外面官人報道:「蔣護衛到。」

  先生一聞喜信,連忙迎出。蔣爺從臥虎溝來,皆因出面救了雷振,丟了艾虎,不知下落,上臥虎溝打聽。到臥虎溝見鐵背熊沙龍,見禮,讓至家中,問艾虎可到。沙員外將艾虎之事如此恁般,恁般如此,蔣爺這才放心,知艾虎沒死。又提歐陽爺的事,沙員外也就將大破黑狼山事,細說了一番。蔣爺一聽,原來將沙老爺家大姑娘給了艾虎。問到二姑娘可給擇婿,沙員外道:「不成,不成,醜陋不堪,沒人要。」蔣爺說:「我給說個人家。」沙爺道:「惛濁粗魯,膂力勝似男子。」蔣爺說:「何不請來一見。」老員外吩咐婆子請二位小姐。不多時,聽外面喊一聲,如巨雷一般,起簾櫳進來二位姑娘。蔣爺一瞧,先走的如天仙一樣,後走的如夜叉一般。怎見的?有贊為證。贊曰:

  沙員外,叫女兒,快過來,行個禮兒。蔣爺瞧,一咧嘴兒。大姑娘,叫鳳仙姐兒,似天仙,生的美兒;二姑娘,叫秋葵兒,蔣爺一瞧,差點沒嚇吊了魂兒。雖是個女子,氣死個男人兒。高九尺,有神威兒。頭上發像金絲兒,罩著塊青絹子兒,並未帶什麼花朵兒。漆黑的臉,賽過烏金紙兒。掃帚眉,入鬢根兒;大環眼,更有神兒;高鼻樑,大鼻翅兒;生一張,火盆嘴兒;大板牙,烏牙根兒;耳朵上,虎頭墜兒。頂寬的肩膀,頂壯的胳膊根兒。穿一件,男子的衣兒,叫箭袖,青緞地兒,不長不短正可,身軀不瘦又不肥兒。皮挺帶,系腰內兒,寬了下,夠四指兒。夾襯襖,黑色灰兒。綠綢褲,花褲腿兒,藍帶子,箍了個緊兒。小金蓮,真有趣兒,橫了下,夠三寸兒。大紅鞋,沒花朵兒,扁哈哈,像鮎魚兒,撲叉撲叉,登山越嶺如平地兒。常入山,去打獵兒,拿猛獸,如玩藝兒。走向前,施了個禮兒:一個揖作半截,往旁邊,一閃身兒。蔣爺一見,把舌頭一伸,縮不回兒。

  二位姑娘見禮已畢,員外說回避了。蔣爺說:「我給二侄女說門親事。」老員外說:「四弟何必取笑,什麼人要我那醜丫頭。」蔣爺說:「是我二哥之子,准是門當戶對,品貌也相當,膂力也合適。哥哥也不用見人,我告訴你這個外號就知道了。外號人稱他霹靂鬼。」老員外一聽反覺大笑。蔣爺取一塊玉佩以作定禮。住兩日,四爺自覺心神不安,惦念五弟,告辭上襄陽。一路無話。

  至上院衙,叫官人回稟。不多時,見先生出來,四爺就知五弟不好:「他若在,不能叫先生迎我。」連忙問:「先生,我五弟怎樣?」先生道:「裡面再說。」四爺知道更不好了。至裡面先生屋中落坐,先生就將大人到任、丟 印拿盜賊、五爺走細說一遍。

  四爺道:「哎喲,五弟休矣!」四爺落淚,言道:「大人哩?」先生說:「大人滴水不下,非見五老爺不吃飯,要活活餓死。」蔣爺說:「我去,大人就吃飯了。」先生帶領蔣四爺見大人,叫玉墨回明蔣護衛到。

  大人正在哭涕之時,一聞「護衛」二字,只道是五爺到來:「快請。」蔣爺見大人道:「大人在上,卑職蔣平行禮。」大人只想著五爺,忽道:「呀!我細看卻是蔣護衛。」不覺淚下,叫蔣護衛:「你我的五弟死了!」蔣爺說:「大人何出此言。方才卑職遇見五弟,他說大人丟印,他上王府找印。他瞧沖霄樓實系利害,他不敢上去。他想今日乃是第四天了,他們必定將印拋棄逆水寒潭,他在逆水潭臥牛青石之上等候他們擲印,擘手奪來,豈不勝似在沖霄樓上涉險?他是個精細人,為什麼辦那樣險事?大人疑他死咧,豈不是多慮?並且卑職還勸他,上院衙沒人,你這一走,豈不教大人提心吊膽?它說你見了大人替我說明,教大人放心,我在此等印。我說我在此替你等印,你先見見大人為是。他說大人派我護印,將印信丟去,無臉面見大人,非得印不能見大人。故此卑職准知他的下落。」

  大人說:「既然知道他的下落,煩勞蔣護衛辛苦一遭,將他找來一見。」蔣爺連連點頭,說:「這有何難,卑職替他等印,將他換回來。」蔣爺意欲要走,故裝腹中饑餓,言道:「卑職由五鼓起身,至此時茶飯未進,在大人跟前討頓飯吃,然後再去。」大人說:「使得,使得。」吩咐擺飯,叫先生作陪。飯已擺好,蔣爺叫給大人預備坐位。大人道:「不見我那五弟,立志滴水不進。四老爺不必讓了。」四爺道:「大人賞飯,大人不用,卑職也就不敢吃了。我是立刻就去與大人辦事,那怕就是餓死也不要緊。大人立志不吃,是不知道五弟的生死;如今五弟有了下落,大人何必一定不吃。就是這時不吃,片刻間五弟來了,難道大人不吃嗎?」

  大人被蔣爺一套言語,說的倒覺難過。大人說:「我陪著就是了。」四爺叫給大人斟酒。大人說:「我幾日未餐,酒可吞吃不下。」蔣爺說:「預備羹湯。」蔣爺苦勸,自己端起酒杯,大吃大喝,連說帶笑。大人見這個景況,是見著五弟了;如其不然,他不能這樣的歡喜,招惹的自己也就吃了點東西。蔣爺暗喜,吃畢道:「謝謝大人賞飯。」大人說:「務必將我五弟早早找來。」蔣爺回答:「今天不到,明天也就來到了。」大人知道蔣爺說話無准,受了他的騙了。

  蔣爺告辭,同先生出來。先生也信以為實,說:「你遇見五老爺了?」蔣爺說:「誰遇見咧?不是這樣,大人焉肯吃飯?」先生說:「你吃的通快,好像真遇見了。」

  蔣爺說:「我吃的都打脊樑骨下去了。今已四天,我去撈印要緊。」先生說:「莫走。你若一走,有刺客前來,什麼人保護大人?」蔣爺道:「哎喲!保大人也要緊,撈印也要緊,除非我會分身法才成哩。也罷,先生快寫告病的稟帖,開封府求救。」

  正要寫信,官人報道:「現有開封府展護衛老爺、盧老爺、韓老爺、徐老爺到,外邊求見。」若問幾位來意,且聽下回分解。


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