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第七十回　志切報仇心存袒護　出言責備仗義除凶

　　話說江、甘兩縣飭差將平山堂住持僧提到，即在江都縣署問訊一堂，遂即押逐出境。那探聽聖天子消息的差人回來，稟報未曾探聽得出，不知聖駕駐蹕何處。當下兩縣又去府裡稟報，揚州府見探聽不出，當時也就罷了。後來探聽得聖天子即於是日已去府縣，只得詳報本省督撫，將奉旨押逐平山堂住持，現已押逐出境，請督撫轉奏，這件事也就清楚。

　　回頭再說馬雄前往福建少林寺打聽那裡有什麼動靜。去了半個多月，這日，已打聽回來，至善禪師因胡惠乾的兒子胡繼祖到了那裡，與他哭訴一番，請他報仇雪恨。當下至善禪師聽了這番言語，不禁大怒，因道：「高進忠他有何能略，膽敢仗他師父白眉道人，殺害我的徒弟，小視本師？若不將這高進忠捉住碎屍萬段，也不算我至善的本領！當下有兩徒弟在旁，一名童千斤，一名謝亞福。因道：「師父不必怒，既然白眉的徒弟高進忠將胡惠乾、三德和尚兩個殺死，不認同道的情誼，這件事不須師父前去，等徒弟同胡繼祖親往廣東，不將高進忠這廝也照胡惠乾那樣置之死地，誓不回來！」

　　至善禪師道：「你兩個都如此說，但高進忠內功甚好，恐你兩人敵他不過，為師卻有些放心不下。」童千斤道：「師父何得長他人志氣、滅自家威風？你老人家但請寬心便了。」至善禪師也就答應。當下進去；二人料理一日，即與胡繼祖三人追趕望廣東而來。馬雄打聽清楚，也即趕回報信，將以上的話與高進忠、方魁備細說了一遍。

　　高進忠已知預備，過了兩日，高進忠正在轅門無事，忽然有個當差的進來，說道：「現在轅門外有兩個人，一喚謝亞福，一名童千斤，說是從福建來的，與老爺有話講。請老爺面會他說話。」高進忠聽說，知道來意，矚令那差官出去回報，約他明日早間在西禪寺會話。當差的答應出去，童千斤，謝亞福也就答應，當日就在城內尋了客店住下，準備明日前去。

　　這裡高進忠也就著人將馬雄、方魁二人請來，將童千斤、謝亞福已經來過，並約他明日早問在西禪寺會話的話說了一遍。馬雄道：「這童千斤、謝亞福二人，雖不知他們究竟有什麼能略，料想本領也不過差。明日與他交手，卻不可存輕視之心，倒要慎重些才好。」

　　高進忠道：「諒這二人也沒有三頭六臂，現放著我等三人，還怕他兩個死囚麼？馬師兄，方師兄，你們二位今日可去西禪寺先招呼一聲，再打聽師父可曾前來，如果師父已來，那可好極了。」馬雄、方魁當下答應出去，高進忠也就到裡面將以上的話與曾必忠說了一遍，就請曾必忠明日派令中軍，帶領親兵數十名，前往西禪寺督率。曾必忠當時也就答應。

　　卻說馬雄、方魁二人來到西禪寺，此時寺內已新招住持，他二人便走到方丈，先問和尚道：「你這寺內這兩月曾有什麼異方過客住在此地？我等是奉本縣太爺前來盤潔，你須說明，不可隱瞞。如有隱匿情事，本縣太爺是要嚴辦呢！」那住持僧聽說，道：「此地並無什麼異方過客住在此地，僧人亦不敢窩留匪人，只有前日由四川成都府來了一個和尚，前來掛單，僧人因是我們法門中人，便將他留在這裡。」

　　馬雄、方魁聽說皆暗暗歡喜，因問道：「現在那裡？你可帶我等前去一看。」那住持和尚不敢怠慢，即刻帶領馬雄、方魁二人來到禪房，指著一個和尚說道：「這就是前日由四川成都來的！」馬雄、方魁一看，正是自家師父白眉道人。當下便上前給白眉道人請了安，然後說明：探聽少林寺至善禪師派令童千斤、謝亞福前來報仇，高進忠約他

　　們二人明日在此會話。白眉道人點頭，那新來的住持和尚見了他們如此說項，雖不知底細，聽說少林寺派人到此報復，卻也有些驚恐起來。當下馬雄、方魁又將如何捉拿胡惠乾殺死三德和尚，胡惠乾的兒子去往少林寺求至善禪師代他老子報仇，如何至善禪師派令童千斤、謝亞福前來，如何高進忠約他們二人明日在此相會的話說了一遍。那住持僧這才明白。

　　當下白眉道人複又說道：「五枚大師及三師父馮道德，為師的已經請過他二人，本來約他同來，只因他們還有些事須得料理，大約不日也就可到了，且等明日將童千斤、謝亞福二人處置過了，我們再作計議。」馬雄、方魁二人唯唯答應，當即告退出去，回至撫轅，告訴高進忠。此時高進忠得知一切，也就進內稟知曾必忠，一宿無話。

　　到了次日，高進忠即稟知到西禪寺會晤童幹斤、謝亞福，曾必忠隨時也就派令中軍酌帶親兵前去，前往護衛。高進忠出了撫轅，又會同馬雄、方魁一起來到西禪寺。先給白眉道人行了禮，然後出來在方丈內坐了一會，已有人傳報進來說：「有童千斤、謝亞福二人請高老爺出去會話。」

　　高進忠見報，當即同馬雄、方魁一齊出去，來到客堂外面，只見兩個人坐在客堂裡面。高進忠走進客堂向著那兩人招呼說道：「二位莫非童道兄與謝道兄麼？」童千斤道：「正是！」因問道：「來者可是高進忠麼？」高進忠道：「正是在下！今二兄前來有何吩咐，敢請說明？」童千斤便道：「我乃奉師父之命，特來與你請話。只因胡惠乾、三德和尚與你往日無冤，向日無仇，何得恃你師父白眉道人的勢利，將他二人殺害？不念我等同道之誼？古人說得好：兔死狐悲，物傷其類。你既不念同道，所以我師父派我等前來，一來與你比試比試，二來與胡惠乾、三德報仇。」

　　高進忠見說，便大笑說道：「二兄之言差矣！至善師伯但知胡惠乾、三德被我等殺害，他可知胡惠乾、三德二人所犯之法麼？胡惠乾在這廣東平時倚勢欺人，殘害百姓，本省居民畏之如虎。與機房中人任意尋釁，殺害好人不計其數，近又殺死在公快頭方魁一家數口，胡作機房中人與他有殺父之仇，時尋報復。那方魁與他也是往日無冤，素日無仇，若因方魁欲設計擒他，也因是奉公差遣，身不由己。他平時若不為惡，本是當地的好子民，地方官又與他無仇，何必要拿他治罪？只因他無惡不作，擾害地方，罪大惡極，地方官不得不為民除害，前去拿他。若說與我無干，二兄可知我是奉旨到此，協助地方官除害。焉得不竭力報效，殺一殘害百姓的罪魁，而除一省的地方大害？這才是我等的本分。若徒執己見，偏信人言，只知存著私心，不顧大義，任他再有多大的本領，有國法在，也斷不能逃脫！二兄且請三思，勿徒錯怪好人，偏信慫恿，徒存私心，忘卻大義。要知二兄雖然本領精強，我高進忠也還不弱。二兄若能因我這番話即便省悟，我們仍系同道，彼此各不相投；若因我這話為非是，二兄可勿怪我高進忠不看同道之誼！」

　　這一番說罷，只見童千斤、謝亞福二人齊聲怒道：「高進忠，你休得強辯！你既將胡惠乾、三德殺死，血海冤仇，何能不報？你不要逞強，我等便與你拼個你死我活便了！」高進忠道：「你等既要我與比試，我難道懼怕你不成？」

　　此時馬雄、方魁在旁，也就怒道：「你等既不知死活，這也是氣數使然！我等就與你比試一回，拼個你死我活！」說著大家就站起身來，掀去長衣，一個個跳入院落，當下高進忠又道：「童千斤、謝惡福，你這兩個不知好歹的匹夫！是先比拳腳，還是先比器械麼？」童千斤、謝亞福齊聲說道：「好不知分量的狗頭！便與你先比拳腳，單看你有多大本領，妄自稱強！」

　　高進忠、馬雄、方魁三人不禁大怒，當下馬雄便搶一步在上首立定腳步，高進忠也櫻開架式，那邊童千斤就認定高進忠打來，謝亞福便認定馬雄打來，四個人就在院落當中彼此交手。

　　畢竟誰負誰勝，且聽下回分解。
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