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第九十三回　料敵情一番議論　剿賊寨五路進兵

話說王守仁親統六師，仍以徐鳴皋為先鋒，一枝梅為行軍運糧使，狄洪道、徐慶為中軍左右翼，周湘帆、包行恭、徐壽、楊小舫、羅季芳、王能、李武為行軍指揮，督率精兵十萬，糧草不計其數，一路上浩浩蕩蕩，直望江西進發。早有朱甯、張銳密差心腹，到了南昌，告知宸濠，叫他且緩舉兵，以俟南贛汀漳各路如何。若南贛汀漳諸寨得利，便可乘機進取，以得不戰自走之利；萬一南贛汀漳不利，即時再作議論。宸濠得著這個消息，便自按兵不動，望觀成敗，以為進退。 　　且說南安、橫水、桶崗諸寨賊首謝志山，及漳州荊頭諸寨賊首池大鬢等，于江西、福建、廣西、湖廣交界深阻地面方圓千餘裡，共設賊巢五六十處，每處有賊眾多則千餘，少也有七八百，橫亙綿延，聲勢連絡。大庾嶺為賊首池大鬢的老巢。這池大鬢系廣西人氏，年約三十餘歲。生得豹頭環眼，兩臂有千斤之力，慣用一柄三股點鋼叉，有萬夫不當之勇。手下有二十四個大頭目，七十二個小頭目，皆是個個驃悍，驍勇異常，卻分住荊頭諸寨。那南安、橫水為謝志山的老巢。這謝志山本系湖廣黃陂縣人氏，年約二十以外，也生得暴眼橫眉，異常奸險，慣用一柄虎頭大砍刀，也是萬夫不當之勇。手下也有百十余個大頭目，分住桶崗諸寨，均與宸濠往來。王守仁帶兵往剿，宸濠得信後，早有細作前往報信。因大庾路途較遠，卻差心腹前去南安橫水寨，報知謝志山知道，叫他早早預備。 　　這日謝志山接到宸濠信息，他卻並未通知池大鬢，但只令自己各寨妥為防備。也是這一起惡賊惡貫滿盈，該應死在王守仁、徐鳴皋等手內。他以為王守仁前來征討，必先到南安，他卻自己趕為防備，保守自己。哪裡知道王守仁並不先到南安，卻間道輕騎，馳赴大庾，先攻池大鬢。大庚離京城較遠，消息不甚靈通，王守仁奉命出師征討江西各賊，池大鬢連這個消息尚未得悉。謝志山雖得著宸濠信息，又未前去池大鬢處報知，因此池大鬢連一些影兒都不知道。他卻又平時深恃地勢險阻，雖有官兵到來，斷不能得利，所以後來被王守仁分派徐鳴皋等潛兵入險，乘夜縱火將他所有各處賊寨，皆燒得千乾淨淨。且待我慢慢表來。 　　這日王守仁統率大兵，行抵湖廣不遠，安下營寨，便聚集眾將商議道：「大庾路途較遠，消息較滯；南安離此甚近，消息靈通。又況近聞宸濠陰結各路賊寇以為外援。本帥此次統兵出征，宸濠必早得消息。宸濠既知消息，南安賊首謝志山巢穴橫水難保不知，且難保宸濠不暗通信息。謝志山既知信息，必然早作準備，現在進攻橫水，彼必負隅自固。又況南贛地多深阻，不易進攻，萬一曠日持久，不但虛糜餉項，抑且師老無功。本帥之意，與其先攻南安，不若先攻大庾。該處地勢雖同險阻，究竟路途較遠，消息多滯。若遣輕騎間道潛行，不過十日之內也可直抵。即使彼處得有消息，我兵已至，任他防備，究嫌措手不及。我便出其不意，攻其無備，似覺事半功倍。不識諸位將軍以為然否？如以為可行，本帥當即分兵與諸位將軍，分道前往，各攻各寨，以分其勢，使彼首尾不能相顧。如此辦法，不過兩月，大庾各寨便可剿滅殆盡。然後再由大庾進攻橫水，則諸寨易破，賊眾可擒矣。」徐鳴皋等聞了這番議論，實為佩服，當下說道：「元帥所見，極其高明，逆料敵情，如在掌握！真所謂運籌帷幄，決勝千里。末將等敢不佩服，敢不唯命是聽。但冀早破賊巢，早為平定。元帥應如何派往之處，末將等當謹遵吩咐，星夜馳往便了。」 　　王守仁聽了眾將之言，大喜，當即派令徐鳴皋、楊小舫道：「徐將軍、楊將軍可各帶輕騎三千，間道星夜潛入荊頭，進攻賊寨。但聞荊頭地勢深阻，必須潛兵入險，方能奏功。而且該處四面皆山，樹木叢雜，非深知路徑之人不能前往。二位將軍到了那裡，可急尋找數名熱諳路徑的士人，帶領前往，軍中再多備硫磺焰硝引火之物，最好各兵暗藏兵器火種，改扮士人裝束，潛入山中，能以兵刃破之好極，否則即縱火焚燒，先將樹木焚毀殆盡，然後賊寨不難破矣。」徐鳴皋、楊小舫得令。 　　又命一枝梅、王能道：「你二位將軍也各帶輕騎三千，星夜馳往漳州，進攻賊寨。惟漳州東界浙江，西界江西，南連湖廣，四通八達之地，攻此則竄彼，攻彼則竄此，聚散無常，測摸不定。必須于各路交界處所先屯伏兵，以斷彼此互竄之路，然後合兵撲滅，則賊寨可破，賊眾可擒矣。若過山深林密之外，尤須多帶火種，先焚林木，使彼無所藏身，我軍亦可長驅直入。」一枝梅、王能得令。 　　王守仁又命狄洪道、周湘帆道：「狄、週二將軍也各帶輕騎三千，星夜間道馳往大帽山，進攻賊寨。惟聞大帽山高聳半天，四面皆懸岩峭壁，非攀藤附葛不能直上。山上亦多樹木。仍宜多帶火種，一至山上即先縱火焚之，使賊眾自相踐踏，再能於該處探聽山後有無可通賊寨之路，便一面前進，一面進攻，前後夾掣，最為得勢。但此時不能預定，須至該處山後相度地勢，見機而行便了。」狄洪道、周湘帆得令。 　　又命包行恭、徐壽道：「包將軍與徐將軍也各帶輕騎三千，星夜馳往華林，進攻賊寨。聞華林地勢深險異常，不特樹木叢雜，抑且惡獸甚多。此去進攻，務必多帶火種，先焚樹木，一面將所有各種惡獸驅除殆盡，一面合兵攻打賊寨，方易為力。不然，惡獸不先驅除，勢必畏首畏尾，何能成功？惟將軍善自為之，要緊，要緊。」包行恭、徐壽得令。 　　王守仁又道：「本帥卻與徐慶、羅季芳、李武三位將軍，統率大兵，間道潛入大庾，進攻池大鬢巢穴。破賊之後，即在該處坐待。無論何路，一面克復，一面火速馳回。」徐鳴皋等無不個個爭先，想得頭功，奮勇前進。王守仁也就即日進兵。 　　話分兩頭。且說徐鳴皋、楊小舫二人各帶三千輕騎，真個最連夜趲趕，刻不容緩。不過五日，已至荊頭不遠，暗暗的下了營寨。當下二人即換了微服，先往該處探聽賊勢，並查詢荊頭寨的路徑。各處探聽了一日，已稍知大略。次日，又將本地村民招了幾名，來到大帳，細細問道：「你等可是本地人麼？」村民道：「我等皆是本地農夫。」徐鳴皋道：「聞得你們這裡有座荊頭寨，這寨內的強盜極其厲害，但不知有多少強盜，如何厲害？」那村民道：「你老人家不問這一起強盜，倒也罷了，若要問起來，真是令人害怕。那寨內有五個大頭目，十二個小頭目，二千多個嘍兵。這五個大頭目，卻不知他名姓，但知第一個喚作守山虎，第二個喚作出山虎，第三個喚作鎮山虎，第四個喚作臥山虎，第五個喚作飛山虎，皆是個個兇猛，惟有出山虎、飛山虎尤其厲害。我們這裡三四十裡，他們並不搶掠我們的財物。可有一件，如有美貌婦女，卻要送進寨去，不然他要知道了，定是全家沒命，因此也就受害不淺。官兵雖屢次來剿，爭奈他那個地方四面皆山，官兵不知路徑，皆被他們打敗而回，所以極難剿滅。」 　　徐鳴皋道：「據你們說來，這荊頭寨的五虎賊是極厲害了。你們可要官兵來殺這一起強盜麼？」那村民道：「怎麼不想，可就是求之不得。」徐鳴皋道：「我們就是奉了聖上的諭旨，帶了兵馬，前來剿滅他的。惟據你們所說，山路險阻，不知路徑的皆被他殺敗出來，所以官兵屢次來剿，皆不濟事。但不知你們可認得那山內的路麼？」那村民道：「我等皆不曾去過，不知路徑，我們莊上倒有一人，他是去過好幾次呢，除非把他找來，問了才得明白。」不知這人是誰，且聽下回分解。

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