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第三十五回　何老人示棘闈異兆　安公子占桂苑先聲(5)

這個當兒，太太早同著兩個媳婦也趕出當院子來了，太太手裡還拿著根煙袋。老爺見太太趕出來，便湊到太太面前道：「太太，你看這小子，他中也罷了，虧得怎麼還會中的這樣高！太太，你且看這個報單。」太太樂得雙手來接，那雙手卻摸著根煙袋，一個忘了神，便遞給老爺；妙在老爺也樂得忘了神，就接過那根煙袋去，一時連太太本是個認得字的也忘了，便拿著那根煙袋，指著報單上的字，一長一短念給太太聽。還是張姑娘看見，說：「喲！怎麼公公樂的把個煙袋遞給婆婆了？」只這一句，他才把公公、婆婆倒了過兒了！ 　　何小姐這個當兒積伶，聽見，連忙拉了他一把，悄悄兒的笑道：「你怎麼也會樂的連公公、婆婆都認不清楚了？」張姑娘才覺得這句話是說擰了，忍著笑，扭過頭去用小手巾捂著嘴笑，也顧不得來接煙袋。何小姐早連忙上去把公公手裡的煙袋接過來，重新給婆婆裝了煙袋；不想他比張姑娘擰的更擰，點著了，照舊遞到公公手裡。安老爺道：「我可不接了！」 　　他這才大笑。一時大家樂的，就連笑也笑不及。老爺還在那裡講究，說：「怎的十名以前難得有一兩個旗人，而且這第六名便算個填榜的頭名。」太太同兩個媳婦聽著，只是滿臉堆歡，不住口的答應。 　　這個當兒，只不見了安公子。你道他那裡去了？原來他自從聽得「大爺高中了」一句話，怔了半天，一個人兒站在屋裡旮旯兒裡，臉是漆青，手是冰涼，心是亂跳，兩淚直流的在那裡哭呢！你道他哭的又是甚麼？人到樂極了，兜的上心來，都有這番傷感。及至問他傷感的是甚麼？他自己也說不出來。何況安公子倫常處得與人不同，境遇曆得與人不同，功名來得與人不同，他的性情又與人不同，此時自然應該有這副眼淚。 　　卻說他一時恐怕滿面淚痕惹得二位老人家傷感，忙叫柳條兒擰了個熱手巾來擦了擦臉，便出去讓父母進屋子歇息。安老爺、安太太這才覺出太陽地裡有些曬得慌來。大家才進屋子，便見晉升手裡拿著兩副全帖進來，回說：「老少程師爺給老爺、太太道喜，說了且不驚動等老爺閑一閑再請見。奴才都道答過了。」說完，又回說：「張親家老爺聽見信，回家換衣裳去了，大約少刻就進來。」安老爺聽見，便叫：「把帽子拿出來預備著。」 　　原來安老爺雖止一個七品頭銜的「金角大王」，看著這頂丈夫之冠卻極鄭重。平日都是太太親自經理，到了太太十分分不開身，只那個長姐兒偶然還許伺候戴一次帽子，此外那班小丫頭子道他髒手淨手，等閒不准上手，其餘的僕婦更不消講了。到了那個長姐兒伺候老爺戴帽子，款式也最大有講究。講究不搦頂子，不搦帽沿兒，只把左手架著帽子，右手還預備著個小帽鏡兒。先把左手的帽子遞過去，請老爺自己搦著頂托兒戴上，然後才騰出左手來，雙手捧著那個帽鏡兒，屈著點腿兒，著點腰兒，把鏡子向後一閃，對準了老爺的臉盤兒，等老爺把帽子戴正了，還自己用手指頭在前面帽沿兒上彈一下兒，作足了這個「彈冠之慶」，他才伸腰邁步撤了鏡子退下去。這一套儀注，要算他個拿手。 　　誰知那日正值老爺叫預備帽子，他偏不在跟前。你道今日這個日子長姐兒怎的會不在跟前？原來他從安老爺會試那年，便聽得第二日出榜，果然中了，頭一日就可得信。算計著大爺這次鄉試明日出榜，今日總該有個喜信兒，他可沒管舉場離雙鳳村有多遠。從半夜裡就惦著這件事，才打寅正他就起來了，心裡又模模糊糊記得老爺中進士的時候，是天將亮報喜的就來了，可又記不真是頭一天是當天，因此從半夜裡盼到天亮，還見不著個信兒，就把他急了個紅頭漲臉。及至服侍太太梳頭，太太看見這個樣子，問道：「你這是怎麼了？」 　　他只得說：「奴才有點兒頭疼，只怪暈的，想是吃多了。」太太平日又最疼這個丫頭，疼的如兒女一般，忙伸手摸了摸他的腦袋，說：「真個的，熱呼呼的。你給我梳了頭，回來到下屋裡靜靜兒的躺一躺兒去罷，看時氣不好。」他聽了這句，心裡先有些說不出口的不願意，轉念一想：「倘然果的沒信了，今日這一天的悶葫蘆可叫人怎麼打呀！倒莫如遵著太太的話，睡他一天，倒也是個老正經。」因此紮在他那間屋裡，卻坐又坐不安，睡又睡不穩。沒法兒，只拿了一床骨牌，左一回右一回的過五關兒，心裡要就那拿的開拿不開上算占個卦，不想一連兒三回都沒拿開。 　　他正在有些煩悶，不想這個當兒，他照管的一個小丫頭子叫喜兒的，從老遠的跑了來，叫道：「長姑姑！長姑姑！……」一句話不曾說出來，他便說道：「一個女孩兒家，總是這樣慌裡慌張，大聲小氣的！你忙的是甚麼？」把個小丫頭子說的撅著嘴不敢言語。他才問道：「作甚麼來了？」那喜兒才說：「張爺爺才進來說，大爺中了！」這一句，他可斷斷在屋裡圈不住了，忙忙的勻了勻了粉面，抿了抿油頭，又多帶了幾枝簪子棒子，另換了幾件衫兒襖兒，從新出來。來到上屋，恰好正是安老爺叫他拿帽子的那個時候兒。 　　太太見他來了，說：「你這孩子，怎麼又跑出來了？」他笑嘻嘻的回道：「家裡這個樣兒大喜的事，奴才就怎麼病，也該紮掙著出來。」安太太益發覺得這個丫鬟心腸兒熱，差使兒勤，知機懂事，便道：「很好。老爺要帽子呢。」他答應一聲，興興頭頭的進了屋子，舉著帽子、鏡子出來。出了屋門兒，就奔了大爺跟前去了。大爺只道他要叫自己轉遞給老爺，才接到手裡，早見他屈著身子往下就了一就，雙手捧著帽鏡兒，對準了公子那副潘安、宋玉般有紅似白的臉兒，就想伺候著大爺往腦袋上戴。及至看見大爺戴著帽子呢，他才悟出是失了點兒神。幸而公子是個老成少年，更兼老爺是位方正長者，一邊不甚著意，一邊不曾留心。事有湊巧，這個當兒，人回：「張親家老爺進來了。」老爺道：「你就給我罷，又何必轉大爺一個手？」公子趁這句話，便替他把帽子遞過去。老爺忙的也不及鬧那套戴帽子的款兒，急急的戴上，便迎接張親家老爺去。那長姐兒只就這陣忙亂之中，拿著鏡子一溜煙躲進屋裡去了。 　　卻說張親家老爺進來，一面作揖道喜，說道：「親家老爺，親家太太，大喜！這是你二位的德行，我們姑爺的學問，我們這位何姑奶奶的福氣，連我閨女也沾了光了。」安太太道：「這是他們姐兒倆的造化，親家老爺也該喜歡，怎麼倒這麼說！」安老爺道：「都是你我的兒女，你我彼此共之。」 　　卻說公子這日要上梓潼廟，原穿著是身便服，因聽見泰山都換了袍褂進來了，自己也忙著回家換衣裳。張姑娘便趕過去打發他穿。這個當兒，張親家老爺見過何小姐，才要找女兒、女婿道喜，不曾說得出口，只聽舅太太從西耳房一路叨叨著就來了，口裡只嚷道：「那兒這麼巧事！這麼件大喜的喜信兒來了，偏偏兒的我這個當兒要上茅廁，才撒了泡溺，聽見，忙的我事也沒完，提上褲子，在那涼水盆裡汕了汕手就跑了來了。我快見見我們姑太太。」 　　安太太在屋裡聽見，笑著嚷道：「這是怎麼了，樂大發了？這兒有人哪！」說著，早見他拿著條布手巾，一頭走，一頭說，一頭擦手，一頭進門。及至進了門，才想起姑老爺在家裡呢，不算外，還有個張親家老爺在這裡。那樣個敞快爽利人，也就會把那半老秋娘的臉兒臊了個通紅！也虧他那敞快爽利，便把手裡的手巾撂給跟的人，繃著個臉兒給安老爺道了喜，便拉著他們姑太太道：「妹妹，這可是你一輩子第一件可喜可樂的事。你只說我樂大發了，你再不想，你們都是一重喜，我是三重喜：也算得我外外中了，也算得我女婿中了，你們想我這個外外、這個女婿，還不抵我一個兒子嗎？可不是三重喜？你們怎麼怪得我樂糊塗了呢！」安老夫妻聽了大樂。 　　安老爺那等一個不苟言不苟笑的人，今日也樂得會說句趣話兒了，便說道：「『喜怒哀樂之未發，謂之中；發而皆中節，謂之和。』聖門絕無誑語。大姐姐，你可記得那日我說那出起兵來『臥不安枕，食不甘味』的話，你只道『不信出兵忙的連茅廁都顧不得上』？你今日遇見這等一件樂事，也就樂得茅廁也顧不得上了。可見性情之地，是一絲假借不來的！」 　　說得轟堂大笑，他自己也不禁笑得前仰後合。

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