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第二回 為請彭化龍盤杆背書 劉榮下轉牌群雄聚會(3)


  這才弟兄分手,趙庭連夜趕路,饑餐渴飲,非止一日。

  這一天趙庭來到山東界內,天黑了,他將一進西村口,忽然看見眼前兩條黑影,進了村子。趙庭躡足潛蹤,跟了上去,躲在暗處,就看他們到了一家牆外。飛身上牆,奔房上,滾脊爬坡,向一座大院而去。趙庭尾隨在二人身後,藏到院內。就見那二人,正在北房西間扒窗戶啦。其中一個伸手去掏兜囊。趙庭心想:這許是採花賊吧。常聽師父說,蓮花党賊人專使薰香,鏢喂毒藥。遂就從房上順手掀下瓦來,見他們要進屋子,趙庭一瓦打在當院,嚇了二寇一跳。一抬頭見房上有人,說道:「合字,隨我來。」

  二賊聲言,飛身上房,撲了過來。趙庭見二賊來到近前,雙手插腰,站住了。二賊說:「你是甚麼人?」

  趙庭通了名姓。二人說:「久仰。」

  趙庭說:「你二人喚作何名?」

  賊人說:「我們乃是弟兄二人。我姓夏,雙名德林。這是我兄弟夏德峰。你意欲何為?」

  趙庭一看這二人報了名姓,就知道這是蓮花黨,今夜潛入民宅,准是前來偷盜紫合車,不期被他沖散,心中忿恨。三個人打的工夫一大,二賊不敢戀戰,怕天亮走不開。夏德林猛然往外一跳,趙庭一大意,往過一追,披夏德林打了一盤肘弩,賊人才跑回了四川。後文書二人當了老道,那時再表。如今且說趙庭,獨自一人,看二寇逃走,拔下弩箭來,幸虧未有毒藥,心中未免憤恨,後來必有報仇之日。他自己從此往下又趕路。

  行到濟南萊水縣,怎麼也找不著宋家堡。這天一清早碰見一個撿糞的老頭兒。趙庭上前問道:「這位老人家,我向您打聽點事。」

  老頭說:「甚麼事?你說吧。」

  趙庭說:「有個宋家堡,那裡有一位抱刀手宋錦,宋士公,外號人稱抱刀手鎮東方。」

  老頭說:「不錯,倒是有這一個人。可不能這樣的打聽,必須說霸王館,才有人知道。」

  趙庭說:「怎麼叫霸王館呢?」

  老頭說:「他們住家後邊有個戴家嶺,那裡有弟兄二人,跟他學藝。這宋錦在街上開了一個餃子館,賣的可太抗。他清早起來先去遛彎去,回來之後,他吃完了,才賣別人。要有那不知道的主兒,去了也買不出來。趕巧了不高興,還能打人家。買餃子的日子長了,人家全管他叫霸王館掌櫃的。」

  趙庭說:「好的很哉。我是奉了我師父之命,前來訪他。他真要如此嚴惡,那我就替我師父管教于他。」

  老者說:「你就從此往東去吧,青水脊門樓一過,那路北裡就是那個酒館。」

  趙庭點頭,來到那青水脊的東邊,就見夥計剛開門了,舉出幌子去,趙庭就進了屋中。那夥計假作沒看見,他伸手直掛棉簾子。趙庭也不理他,自己來到屋中。一看是兩間明間,西邊一個暗間,是櫃房,門外就是灶火。有個酒保,正在那裡和麵,預備好包餃子。再看屋中是八張八仙桌,前槽三張,後房沿三張,東房山兩張。

  趙庭他進門就是在挨門口的一張桌旁凳子上。見這個夥計身高七尺,細條條的身材,面色薑黃,小黑頭。圓眼睛,蒜頭的鼻子,小薄片嘴,大扇風,光頭未戴帽,竹簪別頂,頭藍布的帽子。白襪青鞋,月白布的圍裙。看他和好了面軋餃子皮,兩個誰也不理誰。夥計掐好了餃子,放在籠子裡。趙庭站起來問道:「這餃子怎麼賣呀?」

  夥計說:「你問誰啦?」

  趙庭說:「這屋裡有誰,我問誰呀。」

  夥計說:「有掌櫃的。」

  趙庭說:「他沒在屋啊,上那裡去啦?」

  夥計說:「他去睡覺去了。」

  趙庭說:「先給我煮二十個餃子,多來點湯。」

  夥計說:「你先張開嘴,我瞧一瞧。」

  趙庭說:「你瞧甚麼呀?」

  他說:「我看看你的牙,長齊了沒有?」

  趙庭說:「難道說這餃子先進貢嗎?」

  夥計說:「這餃子倒不是進貢的,是我們掌櫃的吃的。」

  趙庭說:「那就是啦,那麼你給我片湯吧。」

  夥計說:「片湯兒不賣。」

  趙庭說:「要不然你給我做點貓耳朵。」

  夥計說:「你不用說啦,全不賣。」

  趙庭說:「你給我煮點餃子吧,倒乾脆,我還等著吃完了還趕路呢。」

  夥計說:「好吧,那麼你就等著吧。」

  趙庭就坐在他旁邊一條板凳上。看他已然快包滿了屜啦,遂說道:「夥計呀,你先給我煮二十個吃不成嗎?」

  夥計說:「不成,那是我們掌櫃的吃的,誰買也不賣。」

  趙庭說:「好哇,你們不賣,這個全是他吃的。」

  說著將大衣脫下。夥計一看,伸手抄起一根大趕面杖來,說道:「就是不賣,你敢怎麼著。」

  趙庭說:「你看著吧。」

  說完噗哧噗哧,用拳頭全把餃子給砸碎啦。這一來嚇得這個夥計,站在那裡發怔。

  正在此時,忽聽見屋中有人痰嗽一聲,有一個小童,趕緊打進嗽口水去。二回再嗽一聲,一拍木凳,大聲喝道:「甚麼人膽敢如此無禮?」

  趙庭說:「怪不得落了個霸王鋪之名呢!這些餃子也煮不熟嗎?」

  宋錦說:「怎麼?」

  說著打開屋簾,來到外間,看見夥計手裡拿著一根大趕面杖,在那裡發怔。他過來打了夥計一個大嘴吧,說道:「你不賣餃子呀?」

  夥計說:「掌櫃的,我知道哇?你看那個屜裡。」

  宋士公一看,餃子全碎啦。忙問:「這是怎麼回事?」

  夥計說:「這位睡覺的要吃片湯我不賣,他是一賭氣子,把餃子給弄碎啦。」

  朱錦一聽,趕緊來到桌子旁。見那人伏桌睡啦。他便吧的一聲,打了桌一下。趙庭嚇了一跳說:「不賣餃子,吃不著也就得了。」

  宋士公說:「我吃餃子嗎。你吃片兒湯。」

  說著上前就是一拳。趙庭忙用雙手蔽住前胸,迎他手腕,右腳一勾他腳後跟,往後一送他。宋錦萬沒想到他有這一手,急忙收拳撤腿,腳底下一抖,噗咚一聲,摔倒在餃子屜上,一下子踹翻了。「好,好拳腳。夥計們快來呀,捧著我的刀出來。」

  說完他正面一看,那趙庭早一個箭步躥了出去,說道:「好,好你這個惡東西,不賣給餃子,你還打人。」

  宋錦說:「不用費話,打的就是你。」

  說罷掄拳便打,趙宋二人打在一處,打了個難解難分。


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