繡鞋記 (清)烏有先生著

第十九回 問典刑法場祭奠

  詩曰:
  君子小人有兩途,為非作惡不勝誅。
  科名捷取終何用,孤負芸窗愧讀書。
  話說葉蔭芝定成死罪,在牢中監禁,經過秋審,一日部複轉回。奉上諭:嗣後辦理,各省秋審犯勾到時,著大學士、刑部將各犯應勾、應緩情節摘敘數語,奏後行各省督撫處決,以昭儆戒。欽此,葉蔭芝因聞黃成通人愚懦,囑其分居胞叔將黃成通勒詐分肥,偽寫按契,向黃成通勒贖銀兩,不允,將黃成通鋪屋封閉,並將其園樹砍伐,後割田禾、鴨只,一搶桃回,黃成通被其欺擾忿氣難堪,乘間自縊殞命;又拐張氏為次妻,後張氏畏罪自盡,並掘骨骸墳墓等情,仗官倚勢,平空訛詐。是以勾決,法無可寬。欽此。
  部文一到,當即飭司行府仰縣移會武菅,監吊蔭芝解赴撫院衙門,聽候會審,炮響三聲,請出王令,委縣撥兵將葉蔭芝押出市曹絞決。其妾伊氏,是日聞知備辦酒食,攜同兒子先往等候祭奠。不多一會,葉蔭芝已抵法場,其妾與子見了,淒然不堪,連忙上前跪下叩頭,將酒滿注,親手遞到唇邊,此時蔭芝魂不附體,哪裡還食得酒來,喉頭哽咽,勉強飲了一杯。伊氏口稱家主者:「癸妾辱家恩寵倖已有年,滿擬常叨澤蔭,左右追隨,不意福薄生災,至於如此。天實為之,謂之何哉?惟願早登仙界,免墮豐都,主之幸亦妾之幸也。」言罷,淚如泉湧,猶如利劍剖心。蔭芝帶淚叫聲:「愛姬,不必傷心,事已至此,有何可言。」轉聲便叫:「孩兒上來。」吩咐:「自怨你父生平任性,恃勢橫行,交結往來盡是無廉之輩,當日若得良友箴規,何至今時有殺身之禍?前車覆,後車鑒。兒呀,自今以後,必須擇友,切切不可濫交,再者,回家務要循規蹈矩,事母理當竭力,無使忤觸親心,你父死在九泉之下,亦能瞑目矣。」其子聽說,口稱:「父親不必過慮,孩兒自當凜遵遺訓。」
  時候已到,監斬官催令動手,伊氏母子不忍目擊蔭芝身亡,回避下去。劊子手即把蔭芝扶上絞台,不消片時,便已絞斃。
  伊氏母子稟請將屍領回,備辦衣衿棺槨,即行收殮,匍匐扶親歸裡,覓地安葬。擇日開喪領帖。至期,鼓樂喧天,四親六眷紛紛前來弔孝,延僧建醮,伏道修齋,兩壇因果,追薦靈魂。
  一連鬧了幾日,其子謝孝已畢,便在家庭守孝。
  一日,鄉中無賴之徒群蟻相附,紛紛議論說道:「葉蔭芝生時倚仗職官,傲世淩物,霸人田土、占人房屋、拐人妻女,掘人骸骨,作惡多端,不勝枚舉。於今死去剩下資財,留為妻子安享。我們不若代眾人報仇,照依一樣行事,俾人霸他田土,俾人挖他骸骨,俾人拐他妻女,俾人占他房屋,向他兒子勒贖銀兩,大眾分用,你道好不好呢?」眾人齊齊拍掌,稱說:「妙甚,妙甚!」內有一個高年長者,搖頭說道:「不好,不好!這事如何做得?你們想學蔭芝所為,只怕不能學得蔭芝聲勢,他身居戶部主事,赫赫聲名,誰敢與他相抗,不獨鄉中畏其狼威,就系本邑縣主也亦無奈其何。天道福善,禍淫報應,絲毫不爽,你看蔭芝一朝罪惡貫盈,難逃法律。孽由自作,與人何擾?依我愚見,到不如守分安命,順時聽天,日出而作,日入而息,鑿井而飲,耕田而食,身為盛世之民,獲享太平之福,豈不多少是好?何必作此不仁不義,自取滅亡哉。」眾人聞聽長者這一番話,個個無不抒誠悅服。齊聲稱說:「有齒有德,果是高見不差,若不是長者指示迷津,我等險些自蹈湯火。」
  正系一人之善能萬人之惡。此之謂歟!


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