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裴七郎自從端陽之日見妻子在眾人面前露出許多醜態，令自己無處藏身，刻刻羞慚欲死。眾人都說：「這樣醜
婦，在家裡坐坐罷了，為什麼也來遊湖，弄出這般笑話！總是男子不是，不肯替婦人藏拙，以致如此。可惜不
知姓名，若還知道姓名，倒有幾出戲文好做。婦人是『醜』，少不得男子是『淨』，這兩個花面自然是拆不開
的。況且有兩位佳人做了旦腳，沒有東施嫫姆，顯不出西子王嬙，借重這位功臣點綴點綴也好。」內中有幾個
道：「有了正旦、小旦，少不得要用正生、小生，拚得費些心機去查訪姓字，兼問他所許之人。我們肯做戲文
，不愁他的丈夫不來潤筆，這樁有興的事是落得做的。」又有一個道：「若要查訪，連花面的名字也要查訪出
來，好等流芳者流芳，貽臭者貽臭。」七郎聞了此言，不但羞慚，又且驚怕，惟恐兩筆水粉要送上臉來。所以
百般掩飾，不但不露羞容，倒反隨了眾人也說他丈夫不是。被眾人笑駡，不足為奇，連自己也笑駡自己！及至
回到家中，思想起來，終日痛恨，對了封氏雖然不好說得，卻懷了一片異心，時時默禱神明，但願她早生早化
。
不想醜到極處的婦人，一般也犯造物之忌，不消丈夫咒得，那些魑魅魍魎要尋她去做伴侶，早已送下邀帖了。
只因遊湖之日遇了疾風暴雨，激出個感寒症來。況且平日喜裝標緻，慣弄妖嬈，只說遇見的男子沒有一個不稱
羨她，要使美麗之名楊于通國，誰想無心吃跌，聽見許多惡聲，才曉得自己的尊容原不十分美麗。「我在急遽
之中露出本相，別人也在倉卒之頃吐出真言。」平日那些扭捏工夫都用在無益之地。所以鬱悶填胸，病上加病
，不曾睡得幾日，就嗚呼了。起先要為悅己者容，不意反為憎己者死。
七郎歿了醜妻，只當眼中去屑，哪裡暢快得了，少不得把以前的大話又重新說起，思想：「這一次續弦，定要
娶個傾城絕色，使通國之人讚美，方才洗得前羞。通國所贊者，只有那兩位女子，料想不能全得，只要娶他一
位，也就可以誇示眾人。
不但應了如今的口，連以前的大話都不至落空。那戲文上面的正生，自然要讓我做，豈止不填花面而已哉！」
算計定了，就隨著朋友去查訪佳人的姓字。訪了幾日，並無音耗。不想在無心之際遇著一個轎夫，是那日抬她
回去的，方才說出姓名。原來不是別個，就是裴七郎未娶之先與她許過婚議的。一個是韋家小姐，一個是侍妾
能紅，都還不曾許嫁。
說話的，你以前敘事都敘得入情，獨有這句說話講脫節了。
既是梅香、小姐，那日湖邊相遇，眾人都有眼睛，就該識出來了，為何彼時不覺，都說是一班遊女、兩位佳人
，直到此時方才查訪得出？
看官有所不知。那一日湖邊遇雨，都在張皇急遽之時，論不得尊卑上下，總是並肩而行；況且兩雙玉手同執了
一把雨蓋，你靠著我，我挨著你，竟像一朵並頭蓮，辨不出誰花誰葉，所以眾人看了，竟像同行姊妹一般。及
至查問起來，那說話的人決不肯朦朧答應，自然要分別尊卑，說明就裡。眾人知道，就愈加贊羨起來，都說：
「一份人家生出這兩件至寶，況是一主一婢，可謂奇而又奇！」這個梅香反大小姐兩歲，小姐二八，她已二九
。原名叫做桃花，因與小姐同學讀書，先生見她資穎出眾，相貌可觀，將來必有良遇，恐怕以「桃花」二字見
輕於人，說她是個婢子，故此告過主人，替她改了名字，叫做能紅，依舊不失桃花之意，所謂「桃花能紅李能
白」也。
七郎訪著根蒂，就不覺顛狂起來，說：「我這頭親事若做得成，不但娶了嬌妻，又且得了美妾，圖一得二，何
等便宜！
這頭親事又不是劈空說起，當日原有成議的，如今要複前約，料想沒什疑難。」就對父母說知，叫他重溫舊好
。
裴翁因前面的媳婦娶得不妥，大傷兒子之心，這番續弦，但憑他自家做主，並不相拗，原央舊時的媒妁過去說
親。韋翁聽見個「裴」字，就高聲發作起來，說：「他當日愛富嫌貧，背了前議，這樣負心之輩，我恨不得立
斬其頭，剜出心肝五臟拿來下酒，還肯把親事許他！他有財主做了親翁，佳人做了媳婦，這一生一世用不著貧
賤之交、糟糠之婦了，為什麼又來尋我？莫說我這樣女兒不愁沒有嫁處，就是折腳爛腿、耳聾眼瞎沒有人要的
，我也拚得養她一世，決不肯折了餓氣，嫁與仇人！
落得不要講起！」媒人見他所說的話是一團道理，沒有半句回他，只得賠罪出門，轉到裴家，以前言奉複。
裴翁知道不可挽回，就勸兒子別娶。七郎道：「今生今世若不得與韋小姐成親，寧可守義而死。就是守義而死
，也不敢盡其天年，只好等她一年半載，若還執意到底，不肯許諾，就當死於非命，以贖前愆！」父母聽了此
言，激得口呆目定，又向媒人下跪，求他勉力周全。媒人無可奈何，只得又去傳說。
韋翁不見，只叫妻子回復他，婦人的口氣，更比男子不同，竟是帶講帶罵說：「從來慕富嫌貧是女家所做之事
，哪一本戲文小說不是男家守義，女家背盟？他如今倒做轉來，卻像他家兒子是天下沒有的人，我家女兒是世
間無用之物！如今做親幾年，也不曾見他帶挈丈人丈母做了皇親國戚；我這個沒用女兒，倒常有舉人進士央人
來說親，只因年貌不對，我不肯就許。像他這樣才郎還選得出。叫他醒一醒春夢，不要思量！」說過這些話，
就指名道姓咒駡起來，比《王婆罵雞》更加鬧熱。媒人不好意思，只得告別而行，就絕口回復裴翁，叫他斷卻
癡想。
七郎聽了這些話，一發愁悶不已，反復思量道：「難道眼見的佳人、許過的親事，就肯罷了不成？照媒人說來
，她父母的主意是立定不移的了，但不知小姐心上喜怒若何？或者父母不曾讀書，但拘小忿，不顧大體，所以
這般決裂。她是個讀書明理之人，知道『從一而終』是婦人家一定之理。當初許過一番，就有夫妻之義，矢節
不嫁，要歸原夫，也未可料。待我用心打聽，看有什麼婦人常在她家走動，拚得辦些禮物去結識她，求她在小
姐跟前探一探動靜。若不十分見絕，就把『節義』二字去掀動她。小姐肯許，不怕父母不從。死灰復燃，也是
或有之事。」主意定了，就終日出門打聽。聞得有個女工師父叫做俞阿媽，韋小姐與能紅的繡作是她自小教會
的，住在相近之處，不時往來；其夫乃學中門鬥，七郎人灃之年，恰好派著他管路，一向原是相熟的。
七郎問著此人，就說有三分機會了。實時備下盛禮，因其夫而謁其妻，求她收了禮物，方才啟齒。把當日改娶
的苦衷與此時求親的至意，備細陳述一番，要她瞞了二人，達之閨閣。
俞阿媽道：「韋家小姐是端在不過的人，非禮之言無由入耳。
別樣的話，我斷然不敢代傳，獨有『節義』二字是她喜聞樂聽的，待我就去傳說。」七郎甚喜，當日不肯回家
，只在就近之處坐了半日，好聽回音。
俞阿媽走入韋家，見了小姐，先說幾句閑言，然後引歸正路，照依七郎的話一字不改，只把圖謀之意變做攛掇
之詞。小姐回復道：「阿媽說錯了。『節義』二字原是分拆不開的，有了義夫才有節婦，沒有男子不義，責婦
人以守節之禮。他既然立心娶我，就不該慕富嫌貧，悔了前議，既悔前議，就是恩斷義絕之人了，還有什麼瓜
葛？他這些說話，都是支離矯強之詞，沒有一分道理。阿媽是個正人，也不該替他傳說。」俞阿媽道：「悔盟
別娶之事，是父母逼他做的，不幹自己之事，也該原宥他一分。」韋小姐道：「父母相逼，也要他肯從，同是
一樣天倫，難道他的父母就該遵依，我的父母就該違拗不成？四德三從之禮，原為女子而設，不曾說及男人。
如今做男子的倒要在家從父，難道叫我做婦人的反要未嫁從夫不成？一發說得好笑！」俞阿媽道：「婚姻之事
，執不得古板，要隨緣法轉的。
他起初原要娶你，後來惑於媒妁之言，改娶封氏。如今成親不久，依舊做了鰥夫，你又在閨中待字，不曾許嫁
別姓，可見封家女子與他無緣，裴姓郎君該你有份的了。況且這位郎君又有絕美的姿貌，是臨安城內數一數二
的才子。我家男人現在學裡做齋夫，難道不知秀才好歉？我這番攛掇，原為你終身起見，不是圖他的謝禮。」
韋小姐道：「緣法之有無，系于人心之向背；我如今一心不願，就是與他無緣了，如何強得？人生一世，貴賤
窮通都有一定之數，不是強得來的，總是聽天由命，但憑父母主張罷了。」俞阿媽見她堅執不允，就改轉口來
，倒把她稱讚一番，方才出去。走到自己門前，恰好遇著七郎來討回復。
俞阿媽留到家中，把小姐的話對他細述一番，說：「這頭親事是斷門絕路的了，及早他圖，不可誤了婚姻大事
。」七郎呆想一會，又對她道：「既然如此，我另有一樁心事，望你周全。
小姐自己不願，也不敢再強。聞得她家有個侍妾，喚做能紅，姿貌才情不在小姐之下。如今小姐沒份，只得想
到梅香。求你勸她主人，把能紅當了小姐，嫁與卑人續弦，一來踐他前言，二來絕我癡想，三來使別人知道，
說他志氣高強，不屑以親生之女嫁與有隙之人，但以梅香塞責，只當羞辱我一場，豈不是樁便事！若還他依舊
執意不肯通融，求你瞞了主人，把這番情節傳與能紅知道，說我在湖邊一見，驀地銷魂，不意芝草無根，竟出
在平原下土；求她鑒我這點誠心，想出一條門路，與我同效鸞凰，豈不是樁美事。」說了這些話，又具一副厚
禮，親獻與她：不是錢財，也不是印帛，有詩為證：餞媒薄酒不堪斟，別有程儀錶寸心。
非是手頭無白鏹，愛從膝下獻黃金。
七郎一邊說話，一邊把七尺多長的身子漸漸地矬將下去，說到話完的時節，不知不覺就跪在此婦面前。等她伸
手相扶，已做矮人一會兒了。
俞阿媽見他禮數殷勤，情詞哀切，就不覺動了婆心，回復他道：「小姐的事，我決不敢應承，在他主人面前也
不好說得。
他既不許小姐，如何又許梅香？說起梅香，倒要愈增其怒了。獨有能紅這個女子，是乖巧不過的人，算計又多
，口嘴又來得，竟把一家之人都放不在眼裡，只有小姐一個，她還忌憚幾分。若還看得你上，她自有妙計出來
，或者會駕馭主人，做了這頭親事，也未見得。你如今且別，待我緩緩他說她，一有好音，就遣人來相複。」
七郎聽到此處，真個是死灰復燃，不覺眉歡眼笑起來，感謝不已。起先丟了小姐，只想梅香，還怕圖不到手；
如今未曾得隴，已先望蜀，依舊要借能紅之力，希冀兩全。只是講不出口，恐怕俞阿媽說他志願太奢，不肯任
事。
只唱幾個肥喏，叮嚀致謝而去。
但不知後事如何，略止清談，再擎麈尾。 |