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第十五回 碧峰圖西洋各國　朝廷選掛印將軍(2)

　　萬歲爺對月有懷，因星有感，龍腹中猛然間想起一樁事來了，急傳旨意，宣上印綬監掌印的太監來。這叫做是個「殿上一呼，階下百諾」，旨意已到，誰敢有違。只見印綬監掌印的太監實時來到，跪著珠簾之外聽旨。萬歲爺道：「你是印綬監掌印的太監？」太監道：「奴婢是印綬監掌印的太監。」萬歲爺道：「你監裡可有餘剩的金銀印信麼？」太監道：「本監並沒有個余剩的金印銀信。」萬歲爺道：「我原日過南京之時，四十八兩重的坐龍金印，有若干顆數；五十四兩重的站虎銀印，有若干顆數；三十六兩重的螭虎印、走蛟印、盤蛇印、虯髯印、龜紐印、鼇魚印、蝦須印，也不計其數。你職掌印綬，怎麼訊得一個沒有印？」太監道：「本監職掌印，俱是奉爺爺聖旨，禮部關會，篆文旋時鑄成一個印，旋時鐫上幾個字，這卻都是新的，並沒有個舊時印信。」萬歲爺道：「我這舊時的印信，到哪裡去了？」太監道：「既是舊時的印信，俱屬寶貝，敢在寶藏庫裡麼？」聖旨道：「急宣寶藏庫的庫官來。」原來寶藏庫設立的內殿，掌管的不是個庫官，也是個太監。一聲有旨，只見寶藏庫內太監飛星而來，磕頭如搗蒜，連聲稟道：「爺喚奴婢有何旨意？」萬歲爺道：「你寶藏庫裡，可有舊時的金、銀、銅、鐵的印信麼？」太監道：「有，有，有。」萬歲爺道：「你快把那四十八兩重的坐龍金印，取過兩顆來；你再把五十四兩重的站虎銀印，取過兩顆來；你再把三十六兩重的螭虎印，取過五顆來；你再把三十四兩重的虯髯印，取過四顆來。」那寶藏庫的太監實時取過許多的印來，萬歲爺吩咐印綬監太監捧著。

　　此時正是金雞三唱，曙色朦朧，萬歲爺升殿，文武百官進朝。只見淨鞭三下響，文武兩班齊。聖上道：「今日文武百官都會集在這裡，朕有旨意，百官細聽敷宣。」百官齊聲道：「萬歲，萬歲，萬萬歲！有何旨意，臣等欽承。」聖上道：「朕今日富有四海之內，貴為天子，上承千百代帝王之統緒，下開千百代帝王之將來。所有歷代帝王傳國璽，陷在西洋，朕甚憫焉，合行命將出師，掃蕩西洋，取其國璽。先用總兵官一員，掛征西大元帥之印，朕如今取出一顆坐龍金印在這裡，哪一員官肯去征西，實時出班掛印。」連問了三四聲，文官鴉悄不鳴，武班風停草止。

　　聖上又問了一回，只見班部中閃出四員官來，朝衣朝冠，手執象簡，一字兒跪在丹陛之前。聖上心裡想道：「這四員官莫非是個掛印的來了？」心裡又想道：「這四員官人物鄙萎，未可便就征西。」當駕的問道：「見朝的甚麼官員？」那第一員說道：「小臣是欽天監五官靈台郎徐某。」第二員說道：「小臣是欽天監五官保章正張某。」第三員說道：「小臣是欽天監五官保章副陳某。」第四員說道：「小臣是欽天監五官絮壺正高某。」聖上道：「你們既是欽天監的官員，有何事進奏？」欽天監齊聲道：「臣等夜至三更，仰觀幹象，只見『帥心入鬥口，光射尚書垣』，故此冒昧仰奏天庭。」聖上道：「帥心入鬥口，敢是五府裡面公侯駙馬伯麼？」欽天監齊聲道：「公、侯、駙馬、伯應在右弼星上，不是鬥口。」聖上道：「莫非六部裡面尚書、侍郎麼？」欽天監說道：「尚書、侍郎應在左弼星上，不是鬥口。」聖上道：「既不是武將，又不是文官，卻哪裡去另尋一個將軍掛印？」欽天監道：「鬥口系萬歲爺的左右近臣。」聖上道：「左右近臣不過是這些內官、太監，他們哪個去征得西洋，掛得帥印？」

　　只見殿東首班部中，履聲咭咭，環佩淨淨，閃出一位青年侯伯來，垂紳正笏，萬歲三呼。萬歲爺龍眼觀之，只見是個誠意伯劉某。聖上問道：「劉誠意有何奏章？」劉誠意道：「小臣保舉一位內臣，征得西，掛得印。」聖上道：「是哪一個？」劉誠意道：「現在司禮監掌印的太監，姓鄭名和。」聖上道：「怎見得他征得西、掛得印？」劉誠意道：「臣觀天文，察地理，知人間禍福，通過去未來。臣觀此人，若論他的身材，正是下停短兮上停長，必為宰相侍君王；若是庶人生得此，金珠財寶滿倉箱。若論他的面部，正是面闊風頤，石崇擅千乘之富；虎頭燕頷，班超封萬里之侯。又且是河目海口，食祿千鍾，鐵面劍眉，兵權萬里。若論他的氣色，紅光橫自三陽，一生中須知財旺；黃氣發從高廣，旬日內必定遷官。」聖上道：「只怕司禮監太監老了些。」劉誠意道：「乾薑火棗，越老越好。正是：龜息鶴形，純陽一夢還仙境；明珠入海，太公八十遇文王。」

　　聖上道：「卻怎麼又做太監？」劉誠意道：「只犯了些面似橘皮，孤刑有准；印堂太窄，妻子難留。故此在萬歲爺的駕下做個太監。」聖上道：「既是司禮監，可就是三寶太監麼？」左右近侍的說道：「就是三寶太監。」聖上道：「既是三寶太監下得西洋，掛得帥印，快傳旨意，宣他進朝。」實時傳下一道旨意。實時三寶太監跑進朝來，磕了頭，謝了旨。聖上道：「我今日出師命將，掃蕩西洋，取其國璽，要用總兵官一員，掛征西大元帥之印。劉誠意保你下得西洋，掛得帥印，你果是下得西洋麼？你果是掛得帥印麼？」三寶太監道：「奴婢仗著萬歲爺的洪福，情願立功海上，萬里揚威。奴婢是下得西洋，奴婢是掛得帥印！」聖旨道：「著印綬監遞印與他，著中書科寫敕與他。」三寶太監掛了印，領了敕，謝了恩，竟投丹墀下去。有詩為證，詩曰：

　　鳳凰池上聽鸞笙，司禮趨承舊有名。
　　袍笏滿朝朱履暗，弓刀千騎鐵衣明。
　　心源落落堪為將，膽氣堂堂合用兵。
　　撚指西番盡稽顙，一杯酒待故人傾。

　　聖上道：「征取西洋，次用副總兵官一員，掛征西副元帥之印，朕還取得有坐龍金印一顆在這裡，是哪一員肯去征西，出班掛印？」又問了一聲，還不見有人答應。聖上道：「適來欽天監照見『帥星入鬥口，光射尚書垣』，司禮監是個鬥口了。今番副元師卻應在尚書垣。你們六部中須則著一個出來掛印。」道猶未已，只見右班中閃出一位大臣，垂紳正笏，萬歲三呼，說道：「臣願征西，臣願掛副元帥之印。」聖上把個龍眼觀看之時，這一位大臣，身長九尺，腰大十圍，面闊口方，肌肥骨重。讀書而登進士之第，仕宦而曆諫議之郎。九轉三遷，踐樞陟要。先任三邊總制，屹萬里之長城；現居六部尚書，校八方之戎籍。參贊機務，為鹽為梅；中府協同，乃文乃武。堂堂相貌，說甚麼燕頷食肉之資；耿耿心懷，總是些馬革裹屍之志。正是：門迎珠履三千客，戶納貔貅百萬兵。原來是姓王名某，山東青州府人氏，現任兵部尚書。聖上道：「兵部尚書，你肯征進西洋麼？你肯掛副元帥之印麼？」王尚書道：「小臣仰仗天威，誓立功異域，萬里封侯。小臣願下西洋，小臣願掛副元帥之印。」聖旨道：「著印綬監遞印與他，著中書科寫敕與他。」王尚書掛了印，領了敕，謝了恩，竟回本班而去。有詩為證，詩曰：

　　海岳儲精膽氣豪，班生彤管呂虔刀。
　　列星光射龍泉劍，瑞霧香生獸錦袍。
　　威震三邊勳業重，官居二品姓名高。
　　今朝再掛征西印，兩袖天風拂海濤。
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