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第七十六回　議參本一朝膺寵命　舉賢才兩鎮各勤王(1)

　　詞曰：
　　激濁揚清後，恩波自九天。離合升降有奇緣，相會在軍前。
　　二豎埋頭日，英雄奮志年。無分曉夜赴南川，指顧靖風煙。
　　——右調《巫山一段雲》。

　　話說趙文華兵敗鎮江，在揚州閉門自守，寫書字求嚴嵩與他設法。江南總督陸鳳儀，本不敢將文華兵敗事奏聞，怕得罪嚴嵩；只因失了蘇州，並各處郡縣，現今倭賊圍困鎮江，日日分兵在各縣搶劫，去江甯省城不遠，趙、胡兩人老鑽在揚州，水陸軍兵還有十一萬人馬，鳳儀遣官行文三四次，求他留一半後揚州，發一半兵來江寧，一則保守省城，二則分救各州縣；再不然，統領水際人馬救鎮江之急，內外夾攻，未嘗不是勝算。誰想他文書也不回，差官也不見，一個兵也不分與。陸鳳儀怕禍連及己，不得已將趙文華兵敗啟奏。

　　此時文華的書字早到嚴府嚴嵩看了，著急之至，與世蕃相商，意欲保舉河南軍門曹邦輔替回趙文華，好卸這重擔子。世蕃又怕邦輔不徇情面，將文華在江南諸款參奏，到是大不方便；著別人去，又恐怕不能勝任。父子正在作難之際，陸鳳儀的本章也到了內閣，嚴蒿越發著急，惟恐送入內庭，聖怒不測，將鳳儀的本暗行袖起。

　　此等兵敗事，傳聞最速，不知怎麼，都中紛紛揚揚，亂講起來。林潤聽知，與鄒應龍相商，要藉此事下手嚴嵩。應龍道：「這事真假未定，豈可因人傳言，便冒昧舉行？」

　　林潤道：「我今日去吏部尚書徐老師處探聽探聽，或者他那裡有確見，也未可知。」

　　應龍道：「只怕他與我們一樣，也未必有什麼確見。」

　　原來這尚書徐階是林潤會試的大座師，為人極有才智，也是個善會鑽營的人，明帝甚是喜歡他。他心裡想做個宰相，只是怕嚴嵩忌才。林潤是他最愛的門生，聽見來，就請相會。林潤請安敘禮畢，坐在下面。徐階道：「數天也不見你來走走，我正要著人約你去。聖上留意青詞，近日嫌閣臣做的無佳句，你們是翰林衙門，設或聖上考試起來，定須早為練習才是。我日前擬了幾個題目，你可拿去做做我看。」

　　隨吩咐家人取至，林潤看了，打一躬道：「承老師大人關愛，門生照題做完呈覽。」又道：「日前聖上遣兵部趙大人督師平寇，未知近日收功否？」

　　徐階笑道：「賊勢已成，趙大人恐無濟於事。然系嚴中堂保薦，即不收功，亦無可慮。」

　　林潤道：「門生聞得許多傳言，說趙大人有陣前失機的話，想來也未必真？」

　　徐階道：「這話是何人告訴你的？」

　　林潤道：「刻下街談巷議，已遍傳都中。因老師大人日在內庭，定知其詳，故敢瀆問。」

　　徐階道：「你是我的門生，非外人可比，就與你說說也不妨。昨與華蓋殿大學士張璧閒談，他說江南總督陸鳳儀五日前有一本，說蘇州、常州及各縣，從此為倭寇殘破，鎮江府現今被攻。趙、胡兩人領敗兵退守揚州。陸鳳儀請旨發兵救援。嚴中堂將此本拿回家去，迄今四日，尚未奏聞。這是張中堂與我的私話，你少年人須要謹密！」

　　林潤道：「如此說，這趙文華兵敗失機是實了！嚴嵩將此等本章隱匿不奏，老師大人何不即行參劾？」

　　徐階將林潤上下看了一眼，說道：「你平日人極聰慧，怎今日如此說？你可知近日海瑞下獄麼？你可知當年楊繼盛、沈練、鄭曉麼？」

　　林潤道：「門生盡皆知道。」

　　徐階道：「以上四公，我都不敢學，你敢學他四人麼？」

　　林潤道：「門生雖年少愚蠢，講到『膽氣』二字，頗有！趙文華系嚴嵩力保之人，今趙文華兵敗，門生就敢參奏他！」

　　除階冷笑道：「我且問你：你要參他們些甚麼款見？」

　　林潤道：「門生參嚴嵩權傾中外，藐法串奸；趙文華喪師辱國，假冒軍功，屈殺張經等語。」

　　徐階道：「你是才動這念頭，還是決意要做？」

　　材潤道：「門生存心久矣！今既有隙可趁，這事是決意要做的！」

　　徐階聽了，複將林潤上下看了兩眼道：「我到看不出你！」又道：「趙文華兵敗實而又實，你這本幾時入奏？」

　　林潤道：「今晚起稿，明早定行進呈！」

　　徐階站起來說道：「好！難為你少年有這志氣！」說罷，拉林潤並坐。

　　林潤道：「門生怎敢與老師並坐？」

　　徐階道：「你只管坐下，我有話說。」

　　林潤只得斜著身子，坐在徐階肩下。

　　徐階道：「你今志願既決，聽我說與你做法。嚴嵩聖眷未衰，前人多少志節之士，都弄他不倒；你一個少年新進，如何弄的倒他？你只可參奏趙文華一人，須如此如此，方能有濟於事。是你不參嚴嵩，而嚴嵩已在參中矣！」說罷，拍手大笑道：「你以為何如？」

　　林潤起謝道：「承老師大人指教，門生頓開茅塞！只是一件：若聖上問及本內趙文華在江南不法等事，門生亦難以『風聞』二字回奏，必須有個指證方妥。」

　　徐階笑道：「這有何難？聖上所重者，在近日兵敗，失陷蘇、常地方；今兵敗屬實，總所參趙文華句句皆虛，聖上亦必以為實矣！你明白了？」

　　林潤又道：「聖上若再問起：江南總督既有本入都，怎麼朕到未見，你從何處知道？」

　　徐階道：「你到那時，就說是我和你說的，我臨期自有回奏。」

　　林潤道：「老師肯這樣作成，真是天地父母！此一舉榮辱禍福，聽命於天可也！門生話已稟明，就此告別。」
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