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第七十五回　結婚姻郎舅圖奸党　損兵將主僕被賊欺(2)

　　按海瑞本傳，明帝讀諫本訖，極憤怒，有「毋令逃去」之語。一內官奏言：「聞瑞於兩日前，備棺十數口，為全家死地計，決非逃走人也。」

　　帝氣阻，急令系獄，緣此病甚。諸王大臣候安宮門，詔人，出瑞本示之。帝曰：「古今詈辱君上，有如此人者乎？」

　　諸臣請即正法，帝不語。後新君即位始釋。

　　再說應龍同林潤看罷，向長班道：「我知道了。你可再去打聽海老爺下落稟我。」

　　長班出去。應龍向林潤道：「此公膽氣，可謂今古無雙！只是語語干犯君上，而做君上者情何以堪！若論人品，真是好男子，烈丈夫！」

　　說罷，又拍膝長歎道：「可惜此公下這般身分，卻無濟於事，而奸黨亦不能除。」

　　林潤道：「我意欲捨命保奏他，大哥以為何如？」

　　應龍道：「你自料可以救得下他麼？若保奏不准，將你與海公同罪，又當如何？」

　　林潤道：「亦惟與海公同死而已，後世自有公論！」

　　應龍道：「此等識見，只可謂之愚忠！當日尊公老伯，也只如此，究竟算不得與國家除奸斬惡、計出萬全的勾當！當今元惡，無有出嚴嵩父子右者。我們做事，總要把他放倒為第一。你看搏牛之虻，不破蟣虱，蓋志在大不在小也！嗣後你要看我行事，好歹有等著老賊的日子。」

　　自此林潤安心靜候。

　　再說趙文華一生功名富貴，都是從諂事嚴嵩父子起取得，因此將這屈膝跪拜，作日夕尋常事；到要緊時，連磕扒頭亦不惜。自假冒軍功回京後，做了宮保尚書，與嚴嵩只差一階，自己覺得位尊了，待嚴嵩父子漸不如初，辭色間雖還照常承順，卻帶出些勉強情況。嚴嵩看在眼裡，便惱在心裡。一日，文華造了一種百花酒，進與明帝，面奏此酒益壽延年。明帝還示深信，文華便奏說：「臣師嚴嵩之壽，皆此酒力。」

　　後過了幾天，明帝問及嚴嵩。嚴嵩久已惱他，又深恨不先達知，獨自敢進酒取寵，隨奏道：「臣間嘗也些須吃幾杯南酒，卻不知百花酒為何物！也不知趙文華從何處得來？誠恐裡面熱藥過多，有傷聖體。」

　　明帝聽了，以文華為期誑，立刻將酒發還。

　　文華打聽出是嚴嵩作弄，連忙到嚴嵩家斡旋。嚴嵩和罵家奴的一般，大加恥辱，立誓不和文華來往。文華百般跪懇，嚴嵩總不喜悅。又尋著世蕃跪懇，求替他作合。世蕃道：「你當年放個屁，也要請教我們！自做了宮保尚書，眼內便看不起我們來，忘了我家的恩典。既做了百花酒，不先送我們一嘗，敢獨自進上！我也不會與人作合，將來走著看罷！」說罷，一直入內院去了。

　　文華怕極，日夜登門，嚴嵩父子通不見面。文華竟是沒法。

　　過半月後，便是嚴嵩壽日，諸王有差人與他送禮的，公侯世胄、九卿科道自不消說。這日，文華親自帶了各色珍品、古玩，也去祝壽。嚴嵩對著闔朝文武，著家人們立將文華推出，不准他在酒席上坐。文華也顧不得自己是個宮保尚書，便直輟輟跪在院外，諸官皆講情不下。虧得吏部尚書徐階、戶部尚書李本，兩人皆系明帝寵信大臣，嚴嵩方准了情面，才許文華入席。京師哄傳，以為奇談！過了壽日，依舊不准文華入門。文華晝夜慮禍不測，大用金帛，買通內外上下。嚴嵩妻歐陽氏，將文華藏在臥房內；晚間和嚴嵩閒談，歐陽氏將文華叫出，跪在地下，痛哭流涕，自己呼名咒駡，愧悔乞憐，無所不至！嚴嵩見他屢次自屈，方喜歡了，遂為父子如初。從文華進酒起，凡嚴嵩父子叱辱，祝壽被逐，對眾文武跪院，歐陽氏容留臥室討情，事事皆入趙文華本傳。

　　讀者必以為小說未免形容過甚，要知小說不過文理粗俗，作者于文華有何仇恨也！

　　時光易過，瞬息已到次年秋間。江南總督陸鳳儀奏稱：「倭賊由鎮海、寧波等處，分道入寇，請旨發兵救援。」

　　明帝見本大怒，問嚴嵩道：「趙文華去年既將倭寇平定，如何今歲又來？怎麼江南總督陸鳳儀到奏報，胡宗憲現做浙江巡撫，倭寇分道入寇，他竟一言不題，這是何說？」

　　嚴嵩道：「倭賊情性，與犬羊無異，忽去忽來，原無厭足，必須殺盡，方絕後患。前趙文華、胡宗憲血戰成功，止將倭寇趕入海內，未曾入海追逐。祈聖上再命文華、宗憲征討，臣管保大奏功！」

　　明帝怒說道：「此番若再經理不善，朕只和你說話！」

　　隨下旨：「差趙文華再調集河南、山東、江南人馬，星夜進兵。」

　　文華領了這道旨意，心下甚是著慌，連忙到嚴府中計議。

　　嚴嵩道：「聖上著實大怒，若不是我巧為回護，你與宗憲皆大有可虞！這次不比前次，你須處處收斂，銀錢、古玩斷斷要不得了！可速調河、東人馬起身，一邊行文江、浙督撫，預備水師戰船，限二十日完備，仍于鎮江聚齊。再與宗憲一字，著他將事務交與兩司，也來鎮江等候，你兩個商酌的辦理。只用將倭寇再誘歸海內，各添重兵嚴守海口，他們無門可入，豈不是你永遠大功？」

　　文華道：「倭賊所愛的是金銀。去年從江南弄了幾兩銀子，到送了他一大半。恩父方才吩咐不許要銀錢，那些倭寇豈肯空手回去？看來此番，非六十萬不可！若說與倭賊認真相殺，萬一不勝，聖上見罪不便。」

　　嚴嵩道：「你也慮的是！昨日聖上辭色不像平日，連我也怪了一兩句兒。我如今有個權變之法：你自己打湊二十萬，我幫你十萬；著你大兄弟世蕃，向我們相好的人，出個知單，以軍營犒賞為名，大家幫你。我的臉面，諒他們不敢不依，少了他們也不敢拿出來，也不愁三十萬兩。只要你用錢用的妥當，不可著倭賊騙了！」

　　文華道：「京官還可三五天內措辦，外省官恐非一月不能。」

　　嚴嵩道：「外官我量道路遠近，即與他們寫字去，著他各差人星夜到你公館交割。」

　　文華道：「如此，深感恩父作成！」

　　嚴嵩道：「你明日就起身罷，也不用再來辭我。可在河間府等候，我著羅龍文與你送銀子去。」

　　文華叩謝回家，私自帶了三十萬，也顧不得向各官告辭，從兵部發了四道火牌，限日行五百里。調河東人馬，二十日內齊到鎮江。一邊又行文浙江文武，預備軍馬戰船。自己率領家丁，在河間府等候。
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