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第六十六回　結朱陳嫖客招駙馬　受節鉞浪子做元戎(3)

國王聽了，連忙聚齊了滿朝文武，商議禦敵。眾文武面面相覷，無一人敢身任其事。國王且怒且罵道：「爾等平昔高爵厚祿，坐享榮華，今日值國家有事之時，竟無一人肯出力報效！寡人養育爾等何用？」 　　丞相海中鯨道：「臣舉一人，可平賊寇。」 　　國王道：「卿舉何人？」 　　海中鯨道：「此事非溫駙馬不可！」 　　如玉聽了，只嚇的心上亂跳。國王道：「溫駙馬文臣也，焉能克敵？」 　　海中鯨道：「臣言駙馬可以克敵，非論文武官爵也，但取其才耳。溫駙馬身任藝文院職，一國士子懼感其公明；任大司刑職，朝中文武皆服其廉正。臣意才優於此者，必優於彼；料敵制勝，原非大才人不可。」 　　國王沉著了半晌，問如玉道：「卿是寡人骨肉至親，自當與國同休戚，未知駙馬肯替寡人分憂否？」 　　溫如玉此時進退兩難，只得勉強奏道：「臣本書生，未嫻軍旅。數年來叨沐主上隆恩，至優至渥，雖赴湯蹈火，亦無可辭！主上若不以臣為不才，臣敢不竭股肱之力，仰報萬一！至於成敗利鈍，全仗主上洪福，非臣之明所能逆睹也。」 　　國王道：「公主系寡人之愛女，卿亦無異寡人之愛子。寡人今日著卿領兵，實出於無可如何。卿此去，若常勝則可；若少挫鋒銳，寡人總年邁不能親征，定遣太子起傾國之兵，與賊一決勝負也。」 　　溫如玉頓首受命。國王道：「本國並四面鎮守的人馬，止有三十余萬。日前黃河清領去精銳五萬，刻下敗亡之後，料所剩也不過一二萬而已。這幾日甘棠鎮又不知損去多少。今授卿為通國兵馬大元帥，無論文武大小官員，凡有斬殺，不必請命。 　　此行如寡人親去一般。卿明日可揀選精兵八萬起行，糧草寡人親為調度。再傳寡人言語，向公主說知，卿年力精壯才智有餘，此去定馬到成功，他亦不必過於懸計。」 　　如玉叩別下來，回到駙馬府中，見屬下人整備車輦，伺候公主入朝，要親見國母，替如玉苦辭。如玉問明，隨到內房，與公主說知斷不可的情由，並國王吩咐的話。只見公主作難了許久，方說道：「聽我父王的話，你實義不容辭！但你此去，可保必勝麼？」 　　如玉道：「勝敗那裡敢必？不過盡心竭力罷了。」 　　公主又道：「兩軍陣前，生死不測，只可遣將對敵，斷不可親自出馬。萬一敗回，我自有法與你分解。你可沿途與我安設驛馬，朝中若有舉動，不過一日夜便可到軍前。」 　　如玉道：「如此甚好。」 　　隨即著內官吩咐本府執事人員：「從本城至甘棠嶺四百餘裡，分派站馬三十匹，傳遞駙馬府家書，可限時日，連夜奔馳，過時違誤者斬首。」 　　內官傳令去了。兩人敘了一夜別情，真是難割難捨。 　　次日，如玉下教場，點齊八萬人馬，知道國王心急如火，只得連夜起程。國王親自送出朝門，文武官俱在城外把酒送行。 　　一路上浩浩蕩蕩，奔赴甘棠嶺來。白虎、赤心二總兵，星飛的迎接下來。如玉紮定營盤，兩將稟見。如玉喚至中軍，兩總兵參見畢，侍立兩傍。如玉問了問黃元帥陣亡詳細，又問起近日的情形。兩將道：「馬如龍善能用兵，智勇足備，手下俱是強兵猛將，銳不可不當。自從黃元帥敗沒後，小將等收拾殘兵，退守甘棠嶺上，日夜防守，總不敢和他交戰。賊兵雖攻打了數次，俱被雷木炮石弓箭打退。目下咱國軍士甚是疲勞，得元帥天兵到來，自必刻期取勝也。」 　　如玉著二總兵後營酒飯，先回甘棠守候。二將去了。如玉這一夜真是好愁。 　　次日四鼓，放炮起營。第二日已時，早到了甘棠嶺。眾將齊來叩頭。如玉將人馬俱紮在嶺上，親自登高一望，見敵營相去數裡，遍地都是營寨，也看不出有多少人馬。到晚間，槐陰營內，燈火之光綿亙數十余裡，金鼓之聲，嶺上嶺下彼此皆聞。 　　如玉將大小諸將傳至中軍會議，有言戰者，有言守者，意見不一，到把個如玉弄的一點主意俱無。少刻，諸將退去，獨自坐在中軍帳內，愁的無門可人，拿過幾本兵書來翻閱。看了幾篇，也不知道他說的是些甚麼，一句也參悟不出。

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