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第六十回　鄭婆子激起出首事　朱一套審斷個中由(2)

　　鄭婆子道：「大爺素常和誰交好？煩你請幾位留留罷。」

　　張華道：「他和你女兒金姐最好，此外那裡還有第二個？」

　　鄭婆子道：「這是刻不可緩的時候，還要拿死人取笑哩。你和我尋苗三爺去。」

　　張華道：「我家大爺，恨他切骨，你到不火上澆油罷。」

　　鄭婆子道：「著他轉煩幾個人相勸何如？」

　　張華想了想，萬一出首下，弄的兩敗俱傷不好，向鄭婆子道：「也罷了。我和你走遭。偏他又搬在東關住，來回到有二三裡。」

　　鄭婆子道：「快快去來。」

　　於是男女兩個，尋苗禿去了。

　　再說溫如玉鼓著一肚子氣憤，走入州衙。正見州官在堂上審事，他便叫起屈來。州官吩咐押住。須臾，將審案問完，傳如玉上去。原來這州官姓朱，名傑，是陝西肅州府人。一榜出身。他初任江南吳縣知縣，因卓異引見，明帝著發往山東，以事繁知州題補。前任官失查，書辦雕刻假印掛誤，委他到泰安署櫻到任才十數天。人頗有才能，只是性烈如火，好用重刑，又好罵人。看見如玉差別道：「你是那裡人？你瞎喊叫什麼？」

　　如玉道：「生員叫溫如玉，系本城秀才。」

　　州官道：「說你的冤屈我聽。」

　　如玉便將先人如何做陝西總督病故，如何與濟東道杜大老爺系世誼舊好，從省城拜望回來，州官向兩行書役道：「你們聽見麼？他先用已故總督嚇我，這又用現任上司嚇我，就該打嘴才是。也罷了，只要你句句實說。」

　　如玉道：「彼時路過試馬坡，如何被蕭麻、苗三兩人，引誘到樂戶鄭三家，與妓女金鐘兒相交；如何被蕭、苗二人屢次借貸，局騙銀四百餘兩，分文未還，往返二年；如何被鄭婆子百般逼取銀錢財物一千七百餘兩，將先人所遺房產地土變賣一空；蕭、苗二人見生員無錢，如何教鄭婆子趕逐，再招新客；金鐘兒念生員為他破家，立意從良，不接一客，鄭婆子天天如何毒打；生員八月間，去省城下鄉場，有賣住房銀四百二十兩，如何被家人韓思敬盜竊；苗三去試馬坡報信，言生員被盜銀兩俱系金鐘兒抵盜衣服、首飾，偷送生員，變賣始能有此銀數；又教唆鄭婆子如何搜揀，如何百般拷打；金鐘兒受刑不過，如何吃官粉三匣，腸斷身死，金鐘兒死後，蕭麻子領鄭三於各鄉堡尋訪有姿色婦人，於九月間買得良人子女小鳳，日夜鞭責，逼令為娼。蕭麻子于中取利。今日鄭婆子又受蕭麻指示，到生員家，坐索金鐘兒抵盜等物，如何訛詐，如何痛駡先人，不留餘地，此刻還在生員家拼命吵鬧。生員情出急迫，萬不得已，始敢冒死匍匐在太老爺案下，將前後情由一一據實出首。」

　　說罷，連連叩頭，痛哭不已。

　　州官道：「我細聽你這許多話，到還沒有什麼虛假。你下去補一張呈子來。」如玉答應下去，補寫投遞。

　　又將三班頭役，叫至面前，吩咐道：「我與你們兩條簽，一條在本城拿苗三和鄭婆子，一條去試馬坡拿蕭麻、鄭三並妓女小鳳。你們此刻就起身，連夜快去。這男婦三個人，若有一個逃脫，我將你們的腿夾的東半邊一條，西半邊一條。去罷。」

　　眾頭役跪稟道：「試馬坡系曆城縣管，還求老爺賞關文一角。」

　　州官道：「放你媽的驢屁！一個買良為娼的秀才，和一個幹名犯罪的亡八，還用關文？只帶十來個人，硬鎖來就是了。」

　　眾頭役連聲答應下去。

　　鄭婆子尋著苗禿，剛入城門，被原差看見，俱押入店中候審。眾頭役去試馬坡，來回只兩日半，便將蕭麻等拿到，立即打了到單。州官批示：午堂聽訊。苗禿在衙門中，與蕭麻大嚷，恨他教鄭婆子來城闖禍。鄭婆子也嫌怨蕭麻，吵鬧不休。少刻，州官坐堂。先將苗禿子叫上去。州官向兩行書役道：「你們看這奴才，光眉溜眼，不是個材料！」

　　說罷，怒問道：「你身上還有個功名兒沒有？」

　　苗禿道：「生員是府學秀才，叫苗繼先。」

　　州官道：「你既是個秀才，為什麼與亡八家做走狗？溫如玉家被了盜，你去試馬坡報信怎麼？」

　　苗禿道：「這是溫如玉造言，生員並未去。」

　　州官道：「你既沒去，金鐘兒為何吃官粉身死？看來不打不說。」吩咐左右打嘴。

　　苗禿道：「祈看先師孔子分上，與生員留點地步。」

　　州官道：「我何須人，敢勞至聖討情分？打！」

　　苗禿子忙說道：「去來，去來。」

　　州官道：「溫如玉的銀子，你怎麼向鄭婆子說是金鐘兒抵盜與他的？既系抵盜，此系暗昧之事，怎麼你就能知道？」

　　苗禿道：「生員深知溫如玉年來沒錢，一旦被盜四百餘兩，便心疑是金鐘兒弄鬼。不想果然。」

　　州官道：「這『果然』二字，有何憑據？」

　　苗禿道：「他母親鄭婆子搜揀時，金鐘兒櫃中，包著十幾封石頭。」

　　州官道：「你看這狗攮的胡說，他平白將石頭包在櫃中怎麼？」

　　苗禿道：「太老爺問溫如玉便知。」

　　州官道：「叫溫如玉上來說。」

　　如玉跪稟道：「這有個隱情在內，如何敢欺太老爺。」

　　遂將夥計王國士于五月間去試馬坡，「他鋪中原存著生員賣住房銀四百八十餘兩，與生員面交。王國士去後，金鐘兒說：『這幾百銀子，他們都知道了。你若拿回家去，不但我父母恨你，就是蕭麻子也惱，將來越發要趕逐你；若留在此處，系人來客去，風波不測之地，況蕭麻子為人不端，萬一見財起意，勾通本村匪類，弄出意外事來，就到官前，你也做的不是正事。不如包幾封石頭，假充銀子，上面加了封皮，著我父母看看，然後鎖在我櫃中。你將真銀子和你家人張華偷行帶回家中。我父母見有銀子存留，或者不逼迫我接客。等你下場回來，再做裁處。』誰想這幾百銀子，又被家人韓思敬盜竊。」
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