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第二十四回 恤貧兒二士趨生路 送貞婦兩鬼保平安(3)


  於冰道:「也不過是風寒饑飽,勞碌鬱結所致。病是我與他治好了,至於歸家之念,他無時不有,只是他主僕二人,一文盤費沒有,如何回來?我念他窮苦,又打聽得林岱與荊州總兵林桂芳做了兒子,大得時運,我幫了他十八兩銀子,打發他主僕去荊州後,我才起身。」

  姜氏聽罷,大喜道:「先生真是天大的恩人,我磕幾個頭罷。」說罷,恰待下床叩謝,歐陽氏悄悄的用手一捏,薑氏方才想過來,又問道:「他到荊州,林岱定必幫助,到只怕一半月,也可以到來。」

  於冰道:「他因他哥哥不仁,回家恐被謀害,定要久住荊州,臨行再三囑託我,務必到柏葉村面見他妻子姜氏,有幾句要緊話著我說。我受人之托,明日還得去尋訪這柏葉村方好。」

  薑氏道:「我就是柏葉村人。他的眷屬從不避我,有什麼要緊話和我說一樣。」

  於冰笑道:「豈有人家夫妻的話向朋友說的?」

  薑氏心急如火,又不好過為催逼。

  歐陽氏心生一計,道:「老相公,實對你說罷,我們這位相公行三,叫朱文蔚,是朱文煒的胞弟,所以才是這般著急。原是骨肉,說說何妨?」

  於冰大笑道:「既如此,我說了罷!令二兄起身時,言令大兄文魁為人狡詐不堪,回家必要謀害。他妻子姜氏恐怕不能保全,著姜氏同段誠家女人同到我家中住一二年,等他回來再商量過法。」

  歐陽氏道:「尊府離此多遠?」

  於冰道:「離此也有二千餘裡。」

  歐陽氏道:「可有親筆書信沒有?」

  於冰道:「一則他二人行色匆匆,二則一個做乞丐的,那裡有現成筆硯?書字是沒有的。」

  薑氏聽了,看歐陽氏舉動。歐陽氏低頭沉吟,也不言語。

  於冰道:「你們的意思我明白了。你們為人心不測,怕我把薑氏拐帶他鄉,豈可冒昧應許?荊州斷無夫妻同去之理,家中又無安身之策,因此心上作難。」

  歐陽氏仍是低頭不語。於冰道:「你到不必胡疑忌於我。我從三十二歲出家,學仙訪道,一十九年雲遊天下,到處裡救人危急,頗得仙人傳授,手握風雷,雖不能未動先知,眼前千裡外事件如觀掌上。」

  歐陽氏道:「老相公既有此神術,可知我的名字叫甚麼?」

  於冰大笑道:「你就是段誠妻房歐陽氏,他是文煒妻房姜氏。」

  兩人彼此相視,甚為駭然。

  於冰道:「我原欲一入門便和你們直說,恐你們婦人家疑我為妖魔鬼怪,到難做事,因此千言萬語,寧可費點唇舌,只能夠打發你們起身就罷了。不意你們過於小心精細,我也只得道破了。」

  薑氏大為信服。

  歐陽氏又笑道:「老相公可知我們此番是如何出門?」

  於冰道:「你們是大前日晚上將殷氏同李必壽家灌醉,一更時出門,在吳公家店中住了一夜,第二日又在何家店中,昨日方到此處。此番你主母不遭賊人喬大雄搶去,皆你兩次在殷氏窗臺階下竊聽之力也。」

  歐陽氏聽罷,連忙扒倒在地下亂叩頭。薑氏也隨著叩拜,口中亂叫:「神仙老爺救命!」

  於冰著他二人起來,問道:「可放心到我家去麼?」

  歐陽氏道:「這若不去,真是自尋死路了。」

  於冰道:「我有妻有子,亦頗有十數萬兩家私。你二人守候一年半載,我自然替你們想夫妻完聚之法。再拿我一封詳細家書,我內人自必用心照料,萬無一失。但你們鞋弓襪小,怎能遠曆關山?我與你們雇車一輛,再買辦箱籠被褥,我暗中差兩個極妥當人相送。若遇泥濘道路,上下險坡,少不得下車行走。設或覺得有人攙扶,你們切不可大驚小怪,此即吾差送之人。」

  薑氏道:「被褥是必用之物,箱籠可以不必。」

  於冰道:「五百兩銀子可是你兩個身邊常帶的東西麼?」

  兩婦人又從新扒倒叩頭。

  於冰又道:「你們在此再住一天,明早上路,我好從容辦理。但我身邊沒有銀子,此事二十多兩可行。」

  妻氏忙從懷中取出一封銀子,付與於冰去了。

  到午後,雇來一老誠車夫,牲口亦皆健壯。小夥計從車內抱入綢子褥褥二件,布被褥二件,被套一個,箱籠一個,鎖子一把,大錢八千余文,又錢袋一個,絨氈一條,雨單兩大塊。

  於冰道:「車價銀共二十四兩,我已與過十二兩,余銀到成安再與,是我與車夫說明白的。箱籠被褥等物共用銀九兩五錢,交付薑氏,將餘銀收訖。」

  說罷,到南間房內和店東借了筆硯,寫封家書。燈後閉門打坐。姜氏和歐陽氏亦不敢絮咶。至次日早,於冰將家信一封,付與歐陽氏道:「到成安交小兒冷逢春,外有符一道,可同那幾百銀子俱放在箱內,搬運時不過二三斤重,可免人物色。」

  隨到無人處,叫出超塵、逐電,吩咐道:「你兩個可用心一路扶持薑氏主僕,到成安縣我家內安置。箱籠內有神符一道,務必取回。此差與別差不同,須要倍加小心誠敬,我記你們第一大功;若敢生半點玩忽之心,經吾查知,定行擊散魂魄,慎之,慎之!」

  二鬼道:「回來到何地銷差?」

  於冰道:「到雞澤縣金不換家回覆我。」

  于冰吩咐畢,回來又叮囑車戶,然後打發薑氏主僕起身。兩婦人跪懇於冰同去。

  於冰道:「我的事體最多,況有我家信,和我親去一樣。一路已差極妥當人,隨地護持,放心,放心。到城安縣中,只問舉人冷逢春家就是。」

  薑氏甚是作難。于冰催逼上車,起身去了。

  於冰亦隨後駕雲,赴雞澤縣,探望連城璧。

  正是:
  為君全大義,聊且助相缺。
  夫婦兩成全,肝腸千古熱。


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