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第二回　做壽文才傳僉士口　充幕友身入宰相家(3)

　　龍文道：「如此說就是弟兄了！」一定要扯於冰到他那邊坐坐，連柳國賓等也叫了去，不想已設下極豐盛的席；又硬扯于冰房內見了妻子，兩人叮嚀妥當。到第三日絕早，於冰整齊衣冠，同龍文到西江米巷，在相府前大遠的就下了車。但見車輪馬跡，執帖的、稟見的，紛紛官吏出入不絕。龍文叫於冰打點了一片至誠心，又盤算問答的話兒。等到交午時候，不但不見傳他，連龍文也不見叫。陸永忠買了幾個點心充饑，心上甚是煩燥。又過了一會，方見龍文慢慢的走來說道：「今日有工部各堂官議運木料起造明霞殿，又留新放直隸巡撫楊順楊大人吃飯。還有……」

　　話未完，只見好幾頂大轎從府中出來，裡面坐的是衣蟒腰玉之人，開著道子，分東西兩路去了。龍文道：「我再去打聽打聽！」

　　于冰等到日西時分，門前官吏散了一大半，方見龍文走出來，說道：「七太爺不知回過此話沒有，老弟管情肚中饑餓了。」

　　於冰道：「看來不濟事，我回去罷。」

　　龍文道：「使不得！爽利等到燈後，方不落不是……」

　　正說間，猛見府內跑出個人來，東張西望，大叫道：「直隸廣平府冷秀才在何處？太師爺要傳見哩！」

　　急得龍文推送不迭。於冰走到那人跟前，通了名姓，那人把手招，引於冰到二門前，又換了兩個人引道；於冰跟定了那人到一處地方，見四圍都是雕欄，那人說道：「略站一站，我去回復。」

　　少頃，見那人用手相招，於冰到門前一看，見東邊椅子上坐著一人，頭帶八寶九梁幅巾，身穿油綠色飛魚貂氅，足登五雲朱履，六十以外年紀，廣額細目，一部大連鬢長須。

　　於冰私忖道：「這定是宰相！」上前先行拜跪，然後打躬。

　　嚴嵩站起來，用手相扶，有意無意的還了半個揖，問道：「秀才幾多歲了？」

　　於冰道：「生員直隸廣平府成安具人，現年十九歲了，名喚冷不華。」

　　嚴嵩笑了，說道：「原來才十九歲。」分付左右放個座兒與秀才坐。

　　於冰道：「太師大人位兼師保，職晉公孤，為天子倚托，平治之元老；生員茅茨小儒，今得瞻慈顏，已屬終身榮甚，何敢列坐于大人之前！」

　　嚴嵩是個愛奉承的人，見於冰豐神秀異，已有幾分歡喜；今聽聲音清朗。說話兒在行，不由得滿面笑容道：「我與你名位無轄，秀才非在官者比，理合賓主相陪。」將手向客位一拱，這就是極其刮目了。

　　於冰謙退再三，親自將椅兒取下來，打一躬，斜坐在下面。嚴嵩道：「老夫綜理閣務，刻無寧晷；外省各官公私稟啟頗多。先有一蘇州人費姓，代為措辦，不意於月前病故，裁處乏人。門下屢言秀才品正行方，學富才優，老夫殊深羨愛。意欲以此席相煩，只是杯盤之水，恐非蛟龍遊戲之地也！」說罷，呵呵的笑起來。

　　於冰道：「生員器狹鬥升，智昏菽麥，深慮素餐遺羞，有負委任；今蒙不棄葑菲，垂青格外，生員敢不殫竭駑駘，仰酬高厚！但年少無知，諸事惟望訓示，指臂之勞，或同少分萬一！」

　　嚴嵩笑道：「秀才不必過謙，可於明日帶隨身行李入館；至於勞金，老夫府中歷來無預定之例，秀才不必多心。」

　　于冰打躬謝道：「謹遵太師鈞命！」說罷，告退。

　　嚴嵩送了兩步，就不送了。于冰隨原引的人出了相府，柳國賓接住盤問，於冰道：「你且雇輛車子來，回寓再說。」

　　只見羅龍文張著口，沒命的從相府跑出來，問道：「事體有成無成？」

　　于冰將嚴嵩分付的話，細說一邊，龍文將手一拍：「如何？人生在世，全要活動；我是常向尊總們說，你家這老爺，氣魄舉動斷非等閒人，今日果然就扒到天上去了。我要認老弟不真，也不肯捨死忘生，象這樣作成。請先行一步，明早即去道喜！」

　　次日，龍文早來，比往日又親熱了數倍：問明上館日期，又說起安頓家人們的話。於冰道：「也細細的打算過了：四個都帶夫，使不得；留下兩個，也要盤用；不如我獨自去倒省便，場後中不中再定規。小介等我也囑咐過了，還求老長兄不時教管，少耍胡走生事。」

　　龍文道：「老弟不帶總管們去，又達世故，又體人情，相府還怕沒人侍候麼？萬一總管們一茶一飯，與相府中人口角起來，倒是個大不好看。至於怕他們胡走生事，這卻一點不妨。老弟現住太師府中，總管們除謀反外，就是在京中殺下幾個人，也是極平常事。」

　　本日又請了於冰到他家送行，與國賓等送過六樣菜，兩大碗酒來。次日早，於冰收拾被褥書箱；雇人擔了，國賓、王范兩人押著，同龍文坐車到相府門旁下車。只見兩條大板凳上，坐著許多官兒並執事人等，見了於冰，竟有一半站起來。內有一個帶將巾、穿劄綢緞袍的，笑問道：「足下可是廣平冷先生麼？」

　　龍文忙代答道：「正是。」

　　那人道：「太師爺昨晚吩咐：若冷師爺到，不必傳，著一直入來。先生且在大院等一等，我就來。」

　　龍文同於冰到大院，只見那人走在二門前，點了點首，裡邊出來一個人，將於冰導引；又著府內一個人擔著行李，轉彎抹角，來到一處院內：正面三間房，兩間是打通的，擺設的極其精雅，可謂明窗淨几。方才坐下，入來一個人，領著十六七的一個小廝，到於冰眼前，說道：「小人叫王章，這娃子叫麗兒，都是本府七太爺撥來伺候師爺的。日後要茶水、飯食、炭火之類，只管喚小人們。」

　　於冰道：「我也不具帖，煩你們于七太爺前，代我道意。」

　　第二日，即與嚴嵩家辦起事來。見往來內外各官的稟啟，不是乞憐的，就是送禮的，卻沒一個正經為國為民的。於冰總以窺情順勢回復，無一不合嚴嵩之意，賓主頗稱相得，這都是因一篇壽文而起。

　　正是：
　　酬應斯文事小，防微杜漸無瑕；
　　豈期筆是釣餌，釣出許多諮嗟。
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