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第三十五回 眾邪誤置蚊聚成雷 三將臨危捨生取義(1)


  話說雙龍之北最大的島曰屏風島。其四面沙洲島嶼,大者有無煙、烏風、廣溟、烏沙、杓子、飛鴉、元光、漠滇等,其小者不可勝數。所食無菜蔬五穀,惟逐獸擒魚。所衣無錦葛絲麻,惟魚皮獸革。工用五兵,蔑顧法度。尚膂力而棄禮義,重橫矮而賤直長。凡見貨貝必得而後已,雖父子兄弟,未嘗相讓。

  結筏刳船,四出邀截,雖死不悔。遇有折肢傷體,至親亦莫矜恤,視同路人,為浮山最壞之地。所以各國有作奸犯科者,皆竄于此,世代相沿,習以為常。先時來者稀少,不能為患,久則戶口繁盛,強壯眾多,漸事樹藝。自柏彪以後,浮石莊、畢、牛、包,浮金郎子、鐘、羅各黨接踵不絕。凡犯十惡之徒,又俱潛逃躲避於此而為之用。若是各處為政者早慮眾惡成群,而分散安置,也不致大受其害。皆因未籌於機先,所以此國犯法之徒竄來,彼國犯法之徒亦竄來;此犯竄來北沙,彼犯也約往北沙。眾惡相濟,結黨同心,引誘士人,得堪勝兵者二十余萬。

  也是該當有事,屏風島四面大小各島嶼漸漸連成一片,南北數百餘裡,東西二千餘裡。南邊又有天生石埂,如長蛇般護於外面,形勢險峻,端的非凡。其間為之首者,浮金威敵侯柏彪、浮石滋榮關鎮將牛市之子牛達。柏彪自竄到後,其黨羽萬勝等使白額虎之弟白麵虎,將柏彪家私陸續搬運交還。柏彪以之滾剝厚利,延接武勇,招納流亡,有廉能、賀德、苟新、施懷、郎費等,及郎滸之子郎勝祖、宋任之子宋仁、管匈之子管靖、顧嗣之子顧垂、包靖之子包瓊,俱依傍為生。莊無為、畢志又相附和,黨羽眾多,士卒壯銳,共推柏彪為首,氣象規模儼然大國。

  牛達居於無煙島,勇而且譎,藐視眾人,奈貧而無資。惟交接得錢猛之子錢如山、安大壯之子安得勝、羅多材之侄羅繼和羅括、鐘受祿之子鐘圖泰、包赤心之子包慕光等亡命少壯,及土人哈氏七雄、佟家五虎,並麻賴番巴巴郎葉習戚土等各姓強梁,亦有眾數萬。

  及千秋節後,複有衛國之子衛斯、文行優之子文三畏、閻思廣之子閻觀射、錢世達之子錢萬壟石可信之子石中、許成仁之子許爽、胡爾仁之子胡益、陳德言之子陳英傑,並餘大忠等二等箋上楊充、雷善、蔣升、金布、蕭宏、連登、查清、龔得位、逢滿、方在午、石樓、石岑、山峻、高鳳、高郎、子書、淩青霄、淩青漢等,俱系牛達少時相知。牛達竄到島後,諸人時常饋送往還,並邀約來島相敘。其中陳英傑、石中、衛斯尤其狡猾,牛達結為死交。垂涎柏彪富庶,常欲圖之。因其兵多糧足而未得其便。

  迨石中等到,衛斯系郎費的表弟,前去拜望,得知苟新、郎費疾白麵虎之驕,與畢志、莊無為謀欲去之而不能。衛斯歸求告牛達,乃召苟新等聚飲。席間言白麵虎驕傲輕人以探之,畢志道:「如果才足壓眾,也還氣得他過。」

  苟新道:「豈但墨水全無,連強弓也不能開,算什麼漢子!怎怪郎將軍欲甘心于彼,緣力量單弱而忍耐耳!」

  牛達道:「四公如有所委,姓牛的無不竭蹷!」

  苟新、郎費齊道:「牛將軍真的麼!」

  牛達舉杯灌他,道:「誑言者如此酒!」

  苟新、郎費出位稱謝,莊、畢慫慂諛贊。牛達道:「須等有便,方能效勞。」

  郎費道:「後日柏夫人息氏八十大壽,勢必開筵,待席散後掩而擒之。」

  莊、畢道:「以其家資五分分散眾人,五分存公濟用,豈猶有不遵者?」

  牛達道:「所謀盡善,小將至期托事先歸,整眾待宴畢而往。四公須要勸其暢飲。」

  畢志道:「小將同莊大夫勸飲,苟、郎二將軍留心接應。」

  牛達喜道:「如此更妙。」

  當日各散。

  第三日,牛達送過壽禮,複往拜賀,柏彪率幼子柏璜陪宴。

  片時,莊無為、畢志又到,開懷暢飲。牛達起身說:「早晨猶有俗務未及分撥,暫時告別,少刻便來奉陪。」

  柏彪拉住道:「有何不可委辦之事,必須親去?」

  牛達道:「昨日,金蓮島石猶,專劄邀往彼處與童據仁面議興兵復仇,回書已經寫就,須親交來將,當面叮囑,開發動身。」

  畢志道:「這系必須自去的,但不可爽約,我等在此守候?」

  牛達道:「豈有此理!百里之遙,上馬片時就到了,焉敢失信!」

  柏彪送去,回席複陪眾人。

  原來雙龍島當初被廣望君破時,童體仁、童深仁受戮,其弟據仁年方九歲,有石犴之弟石猶潛負藏匿。晚間出來探聽,得知禁令無搜惡族之條,即暗邀同鐵鷂之弟鐵准及未受傷將官,各將家眷細軟運行裝載巨艦,揚帆覓險躲避。初居於杓子島,後見沙洲長合失其隘塞,左畔柏彪,右邊牛達,氣勢相聯,恐為所並,乃移于屏風島。有牛偉之子牛惺正、曾景之子曾必祿、府彰之子府秘、晉亭之子晉梧材、遂鴻之子遂塞思、林亭之子林驍和林琦、顏兆之子顏島、易種之子易哲、後佩之子後英等先已在上島居住。見石猶橐囊充盛,屢行借貸。

  石猶探知曾必祿等並不窮困,意在吞噬,乃四出探訪形勢。見金蓮島險峻,饋禮借居。鬱廷貪其禮物,便指金蓮島北邊四瓣峰頭之地與石猶等為家。童據仁漸漸長大,暗到雙龍,見峻嶺盤纏,膏腴沃壤,民殷國富,兵壯馬強,心中切恨,常有復仇之志,所以交結各島。知牛達猛勇,黨羽彪驍,更用心結識。又聞浮石誅殺多人,逃亡絡繹,始決意約牛達出兵。議定:得勝,浮石歸牛達,雙龍歸據仁。所以專書遣將約期。牛達因船筏衣甲器械雖辦齊全,仍少錢糧物料,欲待圖得柏彪,再訂時日回書,昨已打發去了,因柏彪切問,隨口如此回答。

  當下到家,即令土豪葉涉堞領五卒,戚擊益領五騎前往柏彪村落,循環窺探,騎兵在三裡之外,步卒往柏彪家中,迭相傳報。葉涉堞、戚擊益率領卒騎去後,乃暗集八千精騎,使羅繼、衛斯、錢如山、許爽各領精兵五百,到彼分開巡翼。自領精騎二千,帶著陳英傑、石中為護參。令鐘圖泰領二千精騎接應,方在午、羅括為副;令包枚、鐵萬隆領精騎一千襲屏風島,文三畏、閻觀射領精騎一千接應。

  分撥已定,傍虎騎士報道:「遠客已散。」

  牛達令各營飽餐,領羅繼等上馬,馳驟如狂風暴雨,片時即到。令羅繼等各由三 裡外邀巡入內,自帶兵馬銜枚直趨柏彪村落。

  將次進門,聞得喊聲正高,帶著陳英傑、石中,提刀領將士入內看時,卻系白麵虎同郎費醉後鬧酒相打,柏彪坐在椅上,口內呵叱,身卻不動。苟新解勸,白麵虎兜面一掌,推倒在地。

  賀德、廉能俱衛白麵虎打郎費。牛達近前道:「如何三個打一個?來不得!」

  白麵虎向前告訴,牛達手起刀落,白麵虎用手隔時,連手連頭俱落於地,身隨倒下。石中砍倒柏彪,陳英傑同軍土齊上,逢人便殺,除莊、畢、苟、郎之外,男女不留。羅繼等亦俱巡進。


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