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第二十九回 招駙馬籠絡英雄 認公主成全窈窕(2)

　　餘大忠道：「他仍辭得婉轉，不過痛哭，以大仇未報為詞，並非推託公主。」

　　胡爾仁道：「這也系不辭而辭。據小弟愚見，國舅還須力勸娘娘，決意務使廣望君依從，並奏明主上，將小姐賜李將軍婚。以君命臨之，彼安能辭忠？」

　　大忠、廉勇齊道：「此計大妙！必須如此行法，方於事有濟。」

　　說畢別去。

　　次早，餘大忠到廉勇家內，廉夫人接見。大忠道：「今日之來為二妹子婚姻，須得賢妹進宮與娘娘如此這般計議，自然成就。」

　　廉夫人道：「都系自家的事，豈憚煩勞？況又有益於娘娘，更當竭力。」

　　廉勇道：「夫人可速動身，我留大舅爺守候佳音。」

　　廉夫人應允，使丫鬟將花籃入園彩各種鮮花，同上幃車，往宮中行。守門人員俱系熟的，並不阻滯。進宮朝見稱賀，廉妃問道：「嫂嫂所賀何事？」

　　餘氏道：「聞主上昨賜廣望君為駙馬，公主才貌無雙，駙馬英雄蓋世，真正無比一對好夫妻，理當拜賀。」

　　廉妃道：「此事仍在未定之間。」

　　餘氏驚訝道：「莫非嫌其系外國人，娘娘不肯？」

　　廉妃道：「外國人既仕于本國，即本國之人。只當擇人，不當擇地。有駙馬如彼，吾複何嫌？卻系廣望君推託，故未定耳！」

　　餘氏道：「這事豈可容他推託？主上玉音既出，則通國皆知，如何更改下嫁他人？且除廣望君，亦更無堪此任者。昨聞傳言，妾私心甚喜。結得英雄親眷，日後彼此多少倚靠。後問他，他又說得不清，令妾好生疑惑。是以特來探問，方知倒系廣望君之意。據妾論此事，仍要立意專主。在軍民人家，去此適彼，尚為笑話，況堂堂大國之公主乎？」

　　廉妃道：「嫂嫂所見極是。吾方思其開導彼之人耳。」

　　餘氏道：「聞廣望君最信的系武侯，西庶長亦所敬重。若使合謀，應可成就。」

　　廉妃道：「待主上回宮奏明，請命二侯曉諭。」

　　餘氏道：「文侯、武侯自無旁諉，其如廣望君執意何？必須使不推託方好。」

　　廉妃道：「嫂嫂高明，吾細與主上計算可也。」

　　餘氏將花分贈諸宮娥，便往見公主。

　　島主退朝，見花瓣在地，問從何來，廉妃奏道：「小童嫂子余氏，聞非霞定有駙馬，特來朝賀，並帶鮮花分與宮女。」

　　島主道：「原來如此。駙馬二字仍未可稱。」

　　廉妃道：「小童也是這般說法。據嫂子言，外面俱稱已經定了。」

　　島主道：「妃子哥哥難道不知？」

　　廉妃道：「據問廉勇說系未定，百姓卻喧傳廣望君系選中的駙馬。」

　　嫂子雲：「豈有一國之君輕將公主許人！只道廉勇系戲謔她。」

　　島主道：「此事且緩議之。」

　　廉妃道：「誠如聖諭。小童聞廣望君秉性直烈，須使所敬信者婉轉開導。」

　　島主道：「其所敬信莫如武侯，明日召還喻之。」

　　廉妃道：「主上似此費心，非霞有托矣！」

　　島主乃複出禦便殿，須臾，諸臣皆集。島主視文侯道：「寡人久不見武侯，欲召來都，並問各事，誰人可代其任？」

　　李之英奏道：「臣願往護理。」

　　島主點首欲允，只見胡爾仁奏道：「李將軍雖才幹有餘，但浮金亦是強敵。受盟之後，既不可挑事，又未便疏防。仍須老成持重、熟習地利人和者為是。」

　　島主道：「所言辦甚有理。」

　　文侯道：「天井關材幹不少，莫若著武侯於副裨中擇可用者，使之暫護。」

　　島主准奏，即差文侯長子、下大夫西青捧詔往天井關。

　　卻說武侯坐鎮浮金半壁，惟以德化民，以義教士。自聞廣望君遇避光諸人，更留心探求岩穴。政事之暇，或南或北，或城或野，或三日五日不歸，或五日十日又出，雖未逢奇人，亦未嘗厭倦。偶然欲訪九谷諸叟，便將執事派定，令將吏不得懈怠，使茅重為禦，更衣上車，出天井關向西北進發，次日行至蟠湖地方，見眾人圍住喧嘩，及到跟前看時，灘上坐著個面白如玉、鬍鬚若丹的人，腳下放著個革囊，一柄如意鉞， 一面蝟刺牌。

　　這牌乃鐵索編成，環上皆有蒺藜釘，四邊高起鐵火焰，交戰可架隔器械，入水以撐禦鯨鱷。視其形狀甚是雄壯。問屬何方人氏，答道：「浮石合璧嶺居住。因兄弟往琛珠島歸來為鱗族所搏，故下河道殺水怪，直過大洋。至此湖內，冷熱不勻，渾身癢，頗難搔，故上岸暫歇，訪酒飲之，再去追尋。借問此間有香醪否？」

　　旁邊人道：「本鎮美酒有松花白，各島馳名。」

　　那人向革囊中摸出圓珠一顆，如龍眼大，光輝耀目，向說松花白者道：「小子離水腳軟，敢煩代易美酒。」

　　這人接珠前去，易得一壇扛來，那人稱謝，剝去封頭就口而飲。武侯使茅重將食盒內綠筍送與下酒，那人也不稱謝，接到便吃。霎時筍了而酒有餘，乃將囊中光珠探出，如食棗栗，約吃下八九顆，酒亦罄荊複將雙腳盤圈坐好，把囊底提起，傾出明珠，揀七色珠各一顆，又將餘者收入，扣於帶上，雙手捧著七顆殊，到車跟前道：「承惠賜，以聊報瓊。」

　　武侯憑拭而起，俯身接道：「微物，何足言酬！敢問壯士，此珠得於何方？有甚用處，均祈指示！」

　　那人道：「各珠各用，載在寶史。若問來處，乃系龍為鯨魚所吞，珠隨水滾，皆聚於旋渦底。」

　　武侯道：「聞旋水渦底，輕重諸物皆不存留，何能聚珠？」

　　那人道：「珠質之輕者不均，圓而不滾者，俱不存留；其輕重均勻，體質最圓者，始不得出，只在渦內滾旋。惟將革囊之口撐開，中用機括，底安磁石，另用布包鐵沙先于渦邊投下，後投革囊。布包鐵沙旋入水底則散珠著鐵性，皆為磁石引入囊中，複為旋水旋出。收而食之，其性耐饑解渴，駐顏壯氣，所益甚廣。」

　　武侯猶欲再問，只見那人轉身道：「不陪了。」

　　挽牌攜鉞躍入湖中，踏水如履平地。行約裡許，旋身拱手而沒。看的眾人個個稱奇道異。

　　武侯將珠置於盒內審玩，真正瑩光燦耀，滾逐不停。交茅重收藏，發軔向前。行過湖邊，漸入曲塢。雖無層巒峻嶺，而茂林深箐，幽邃之致。只顧貪觀山景，不覺黃昏。四望無有人煙，只得驅車前進，漸漸黑暗。茅重心慌，乃靠坡而行。幸有依稀亮光，得見山形澗影。武侯看那亮光隨車可疑，使停住，視從何來。茅重道：「出自盒縫。」
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