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第三十九回 眾冤魂夜舞顯靈 三異物宵征降禍(2)

　　再說瞿琰奉旨差官揀擇郊外餘地，直看至曲江西北有十余畝官田，可以為墳。即將印家夾牆拆倒，取出孩子們屍骸，埋葬已畢，堆土成墓。眾百姓等感德，韓相、駱籜二人為首，募化錢糧，造一生祠於墓側，裝塑劉樞密、戴平章、盧尚書、瞿侍中四人渾身，四時祭祀不絕。至今小兒墳尚存。此時各官互相慶賀，共賞太平。

　　只有瞿琰旦夕心緒不寧，每懷憂鬱。看官你想，瞿廷柏以一介弱冠之童，官為司理，複蒙聖恩升授侍中大夫之職，何等顯耀！正該輕裘肥馬，選妓征歌，使勢假權，恣行快樂，何苦恁地抱悶？其中有一段隱情，不好明言，只可默會。這都是瞿廷柏素有來歷源頭的妙處。不似當今少年子弟，倚著父兄勢利，便穿綾著錦，縱性妄行，居家暢飲高歌，出外乘車帶僕，人面前多少裝作，若倒提起來，傾不下一點墨水，也不枉了，可憐，可憐！個中也有識得幾行字的，將那舉人、進士穩穩地揪在手裡，仰腰坦腹，睨視狂言，宛似那博古通今、飽學多才的氣象，及其到老無成，空留下一場話靶。還有那青年進步的，自覺身在青雲之上，覷得人不在眼裡，徒知傲物輕世，那分齒德之尊？揖不過膝，拱不離胸，兀自出入公門，夤。緣作法。這樣輕浮子弟，若使為官出仕，必然貪婪無厭，擅行威福，恃才任性，誤國害民，拽起滿帆風，不至那覆溺的地位不止。怎如這瞿廷柏，年雖弱冠，智識老成，只數年間幹下許多功績，並不曾矜誇妄誕，釣譽沽名。日前入京都時，不過將印戟謀叛情跡訴明於朝，然後赴東都司理之任。豈料武后一見，便欣然愛慕，暗存呢狎之心，故升他為侍中大夫，使朝暮可以親近。不想瞿廷柏自那撫弄臂膊裡，也自參透其意，待欲辭官，猶慮涉疑致禍，只得勉強就職，故心下屢懷不樂。

　　當下在樞密院中悶坐，忽見山東官吏齎本奏陳：十餘州瘟疫大行，百姓死者甚多，乞朝廷特恩，蠲免本年糧稅，暫蘇民困。瞿琰候奏疏送入內廷，即上本願往山東施捨藥餌，以救黎民瘟疫之害。武后見此奏章，好生不悅，對天子道：「瞿侍中在朝未及月餘，即欲奉差遠出，別樣公務猶可，這瘟疫流行，關係大數，豈能禁遏？況此生小小年紀，焉知醫家玄妙？若使他去，妄害生靈！」

　　天子道：「卿言是也。」

　　忽一中貴官俯伏道：「以奴婢論之，瞿侍中盡可去得。」

　　武后道：「汝何以知之？」

　　中貴官道：「奴婢前奉玉旨，往印戟家監轄入官財物。劉尚書、盧太常因那孩侍中緣牆而上，才知分曉。」

　　武后道：「何為緣牆而上？」

　　中貴官道：「彼時見瞿侍中從牆下平步而行，倏忽間已至牆頂。奴婢想，瞿侍中若非異人，焉能如此神捷？娘娘差其普施藥餌，多分保全黎庶之命。」

　　武后聽了，不覺悚然驚駭，暗思：「留此人入宮親昵，亦不為難。設或真是異人，內廷難以駐足，不如乘機使之遠出，實為便事。」

　　即對天子道：「瞿生既有如此神技，決精岐黃之術，使其施藥救濟，百姓庶得全生。」

　　天子首肯。武后代批聖諭，發下樞密院來，授瞿琰為侍中大夫兼攝御醫院正使，前往山東州縣普施藥餌，救民危疾，待寧靜之日，另行升擢。瞿琰接旨。無限歡喜，辭朝別兄，帶隨行軍校，趣路往山東來，不題。

　　且說山東博平州崇武縣有一山，名為石鳴山，岩約有百丈之高，叩之其聲清響，岩下有一道者，皤髯皓髮，顏色如童，無分冬夏，身上只穿一件白布衲衣，未嘗見其洗濯，潔白如故。人不知其姓名，但呼為白衲道人。修行於山岩之下，將及百載。

　　于大唐幹封元年除夜間，正於蒲團上打坐，忽見山下燈光亂明，腳步聲響，白衲道人疑惑道：「夜靜更闌，況兼歲畢之宵，為何山僻中有人行過？」

　　急起身往外一覷，果然駭膽，實是驚心。

　　還幸喜這老者是個得道的高人，不為動色。若是那平常膽怯之人見了，豈不唬死！看官你猜：除夜中有人從山岩下行過，卻是兀誰？原來前面一人，身長丈餘，臉生三眼，紅須赤發，尖嘴獠牙，身上披著一領紫衫，右手執一火輪，閃爍之光照耀如同白日，左臂上掛一紅色葫蘆。中間一人，也身長丈餘，黑臉大頭，短須環眼，身上穿一領皂袍，兩手捧著一面皂旗，項上掛一黑色葫蘆。末後一人，身材雖覺矮小，面貌分外希奇，尖頭闊額，碧眼黃髯，腳短手長，背高腹大，身上著一件黃衫，兩手揪昝著一個黃囊，腰系一個黃色葫蘆，從南首行來，廝趕著徑往北去。白衲道人見了，大是詫異，忙趕上喝道：「汝三位是什麼人，半夜三更，從此行過？」

　　那三人急回頭見了，忙稽首道：「不知道者在此，失于回避，萬罪，萬罪！」

　　白衲道人道：「我瞧汝三人服色不一，面貌猙獰，兼且手中所執之物更是奇異，諒來決非凡品。乞道其詳，免人疑愕。」

　　紅髯的道：「予是火神，這皂衣者水神，黃衣者瘟神。皆奉上帝玉旨，降禍于人世者。」

　　白衲道人道：「既奉天帝差遣，何以三人並行？」

　　紅髯者道：「予等前至博州，即分投地境而去。」

　　白衲道人道：「請問三人所往者何地？所害者何家？所降者何禍？」

　　紅髯的道：「天機深秘，焉可輕泄？」

　　白衲道人道：「靜夜中，況臨。山僻去處，舉目間只爾我四人，言之何害？」

　　紅髯者道：「上帝因臨淄官民合犯回祿之劫，故委我至彼行事。」

　　白衲道人道：「遭劫之家可有數乎？其時日有定期否？」

　　紅髯者道：「玉旨批定日期，於正月十五日辰時三刻，州前貞節坊下龐待詔家起火，至十八日未時即刻火熄，共焚毀官民屋宇九千三百七十一家。」

　　白衲道人合掌道：「善哉！百姓遭此大幼，豈不城內為之一空？其間善惡賢愚不類，亦有分別麼？」

　　紅髯者道：「大劫已定，一例施行，豈分善惡？」

　　白衲道人歎息道：「上天既有一定之數，修身積德何為？還有一件，尊神手中火輪、臂上葫蘆，有何用處？」

　　紅髯者道：「火輪乃起焰之種，葫蘆藏熒惑之精，變化無窮，誰能解悟？」

　　白衲道人又問那皂服之人。

　　皂衣者道：「予奉天帝之命，往淮河湧波作浪，覆溺來往船隻。」

　　白衲道人又問是甚日期，覆沒船隻幾何，手內皂旗、黑囊是甚施展？皂衣者道：「天地間無風焉能起浪？予之黑旗，直豎風生，橫招浪湧，亂拂則魚龍迭至，靜執則波定風輕。玉旨批下，二月初一日卯時初刻，淮河內覆沒大小舟船二百一十五隻，溺死良賤男女老幼共五千三十四人。」

　　白衲道人道：「其間亦可解救否？在劫人數豈無一二越數得生者？」

　　皂衣者道：「天庭限定，纖毫不能更動。無分好歹，一例施行！」

　　白衲道人長歎道：「既無善惡之殊，要此天曹何干！」

　　複問那黃衣者是何神鬼，一色葫囊，何所施設，黃髯者笑道：「予等奉上帝之旨，降災於人間。公系隱逸道者，有甚干預，何必逐一細加詢察？」

　　白衲道人道：「天理至公，福善禍惡。今聞二君之言，似乎善惡相混，災禍並施，予心甚覺不平。水、火二變，已蒙見論。但不識此君葫囊服色皆黃，未審是何神異，敢不委曲求教？」

　　不知那黃衣者怎生回答，且看下回分解。
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