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第六回 商天理肆惡辱明醫 秋傑士奮威誅劇賊(2)

　　那大漢不是別人，就系昔年打劫耿家財物、殺死兔兒的豪士秋僑。當日得了那一行財物，舊性複萌，每年春盡出去做這家道路，一交秋初即回家安坐，數年之間得了若干財寶。當年三月起程，一路尋趁，不能著手。五月盡，在杭家鎮客館中遇著兩個僧人，是五臺山化緣和尚，因往汴京化塑銅佛三尊、羅漢五百尊，騙的銀兩不下千金。這秋僑看上了，隨路尾去。行至僻靜路口，秋僑趕上，一箭射去，射傷了後邊和尚一片頂皮。只指望驚嚇他撇下行囊，不期前面那和尚暗裡回射一箭，射中秋僑右臂，翻身落馬，幸得那和尚不轉來殺害，逕自去了。秋僑暈倒草地上，半晌方得蘇醒。掙扎起來，拔出箭鏃，便袋裡取出刀創藥敷上，紮縛定了，上馬回轉店中，將息月余，漸次金創收口。出門數日，毫無所得，反賠出己資盤費。

　　正是乘興而出，敗興而返。當下見了瞿天民，備言姓名，兩下歡喜相邀，同席飲酒。秋僑又問：「向聞相公被劫，兔兒身死，敝鄰盧君不時催並縣官追緝大盜。已經數年，並無下落，不知相公去後，一路事體若何？」

　　瞿天民把那遇二仙逐龍、授藥，及回家因皮氏人命定罪系獄，遇赦行醫，為商星打鬧以致為客一事，細細說了。秋僑道：「大難不死，必有後祿。相公正當發跡！」

　　瞿天民遜謝。忽見瞿助來說，店主講車輛未齊，須待明早起行。秋僑道：「正妙，今幸會同宿一宵，明早奉別。」

　　當晚談至更深，各自歇息。秋僑睡著想起昔日打劫耿家銀兩，一來見財起意，二則因兔兒這廝刁鑽無狀，故行殺害，反累這至誠人坐獄數年，幾喪其命，幸喜遇赦寧家，置貨恒州生殖：「他怎知道北路好漢最多，前途難免艱阻，不如伴彼同去，改邪從正，少贖前過。」

　　以心問心，籌劃定了。

　　次早起來，梳洗畢，問店主取了雇船的定錢，對瞿天民道：「小子有一舍親，在恒州為客，久不回家，愚意欲往彼探望，因隻身路遠，躊躇不決。今喜得相公往北生理，敢相附同行，提攜則個！」

　　瞿天民道：「小弟久聞恒州緞匹生理甚獲利息，故銳意一行。只為路徑生疏，心懷猶豫，若待大駕同往，小弟之福也！」

　　秋僑大喜。二人算還店帳，隨即動身。一路起止，盡憑秋僑張主，要行即行，要止即止。行了數百里路程，早到平山地面。因天色微雨，漸漸昏黑，不能入城，就于郭外客店中投宿。

　　二人下車，店中後生將車子推入店側空房內安頓。少頃，店主出來相見，問及發緞匹至恒州貨賣，十分欽敬，迎入客廳坐地，點上一支大燭，搬出酒肴果品，敘坐而飲。數杯之後，取出大觥，殷懃勸酒。瞿天民吃得酪酊大醉，秋僑推辭量窄飲少，被店主再三相勸，也吃了十數杯酒，不覺面紅耳赤，倚桌而睡。裡邊搬出飯來，二人搖頭不用。店主令兩個後生攙扶二人上客樓宿歇，瞿助也一步一跌的扒上樓來。

　　那兩個後生稟道：「奉家主之命，候二位爺睡了才去。」

　　瞿天民竟不知東西南北，也不脫衣服巾幘，放倒頭逕自睡了。

　　瞿助一骨碌睡倒側首鋪裡。秋僑低頭作嘔，含糊道：「去了罷！」

　　那後生道：「爺酒後請自安睡了，男女們方好下去。」

　　秋僑也和衣滾倒床上。那兩個後生提著燈將門反拽上，下樓去了。

　　原來秋僑是個千壺不醉、萬盞不辭的好量，只因當日一進店裡，見店主生得青年雄壯，面有殺氣；次後見說販緞子客商，一時喜盈於色；又見杯盤羅列，酒味香醲，輪流苦勸不輳他是個老江湖，看了這樣景象，怎不生疑？故佯推沉醉，坐立不住；及上樓時，忽聞一陣血腥之氣，隨風撲鼻；又見那兩個後生定要候睡，執燈才去，心下十分疑惑。當下悄悄起來，坐於 床上側聽：瞿天民主僕二人鼾聲如雷。秋僑暗想：「這瞿生是個初出江湖的嫩漢，不知利害，恁地好睡！」

　　又覷樓下並無燈火，四圍沒一些亮光。秋僑腰下刀鞘裡抽出背厚刃雹二寸闊、尺八長、明晃晃的一柄刀來，這刀因殺的人多，黑夜有光。秋僑拿在手中，跨下床來，將刀不住搖晃，隨處閃爍生光，在樓上遍處照看，四圍門扇壁上都是端正的，並無一毫罅隙。又掇條杌子，站上去看， 床頂灰塵滿積，亦無門路。次後摸到東壁角看時，只見一隻缸，口在下底向上，倒放在那裡，上面堆著幾領舊草薦。秋僑輕輕提過，卻是一隻無底缸，將手摸看，四圍光溜溜的，望著下面黑洞洞不見分曉。秋僑想道：「是了，此必是賊人出入之處。」

　　移過杌子，坐于缸邊俟候。

　　等至二鼓，忽聽得樓下腳步響，秋僑執刀在手，只見一人從缸底伸起頭來，被秋僑揪住頭髮，一刀砍去，正砍中脖項，那身子撲地一聲往下倒了，提起那顆頭來放在缸邊。候至三鼓將絕，又聽得樓下有人行動，忙掣刀在手，倏忽間缸底又扒入二個人來，也被秋僑劈角兒揪住，一刀砍中頰腮。那人叫聲「阿呀」，負疼發暈，兩腳墜空，往下亂跳。當不得老秋力大，輕輕的提住，將刀晃亮，照脖子淅刺地砍了一刀，一股鮮血直沖上來，不覺身首異處。只聽得當地一聲響，那屍首連刀墜將下去，秋僑依舊將頭放在缸邊。坐得片時，忽見樓下隱隱有亮光射出來，一個人口裡念誦道：「這幾個送來鳥男女，不消俺老爺指頭一刺。恁地兩個好漢來了多時，還不了當。」

　　一面說，一面走出來，猛見胡梯邊兩個屍首橫倒在地上，吃了一驚，回身便走。秋僑見了，從缸口踴身跳下，隨後趕去。那漢慌了，口裡喊叫：「有賊！」

　　棄燈地上，奔入中門，秋僑也跨入中門。那漢壁邊搶了一條柴棒，劈頭打來。秋僑眼快，忙用刀隔開，趕進一步，一刀砍中肩膊，那漢撲地便倒，頭顱上又複一刀，眼見得不活了。秋僑正要轉身，門側首搶出兩個後生來，大喊：「捉賊！」

　　皆被老秋砍了，複身奔入內房來，將一家男女盡皆殺了，只有一個披髮丫鬢跪下乞命。秋僑聽是南方聲音，停刀問道：「汝是他家何人？快快講來！」

　　那丫鬟哭道：「奴是揚州人，姓薛小名壽姑，舊歲爹娘將我賣與保定富商為妾。那商人回北，帶奴到這裡投宿，夜間商人被他家謀死，饒奴不殺，說留下與他家第三個官人為妻，今年冬底完親。這是真情。乞爺饒命則個！」

　　秋僑道：「既是南人，我不殺你，不必慌張，且站起講話。這家子男女共有幾人？怎地傷人性命？可與我說知。」

　　女子道：「他家姓仰，嫡親弟兄三個。長兄叫做仰大，第二個叫仰二，結末的叫做仰三，在此招接客商，覷見財貨厚重的，即便下手。那缸子是他們出入之路，倘店內無客時，夜後就出外生理。日間見爺爺有幾車緞匹，便動了心，故夜間大兄弟二人先來謀害。這仰三等了兩個更次，不見動彈，故奔出來瞧看。他家有二嫂子、三個孩子並兩個後生，別無人伴。」

　　秋僑又問：「他家得的財物，藏於何處？」

　　女子舉手指著西南角小閣裡道：「兀的不是放金寶的去處也！」

　　秋僑向前一步，側首瞧時，恰是一間小小柴房。不知這女子說話虛實若何，且看下回分解。
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