| 學達書庫 > 古典小說 > 春阿氏 | 上頁 下頁 |
| 三七 |
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瑞珊把茶資付過，得了這議論，心已打定主意，先往六條胡同，拜見烏珍，把翼裡口供、屍場情形，一一問明，婉轉各界戚友，變盡偵探方法，先與文光交結，並探聽阿氏的家事。又赴外城警廳，面見阿氏的胞兄。自從丁未年冬月到京，費了若干手續，方知春阿氏乳名三蝶兒，自幼聰明過人，父母都愛如掌珠。自從阿洪阿去世，只剩母親德氏，帶著她長兄常祿，少弟常斌，娘兒四個度日。德氏為人，本是拘謹樸厚，頑固老誠的一派人，言容鄭重，舉止凜然。在家教訓子女，決不少假辭色。其對於親戚故舊，也是冷氣凌人，毫沒有和靄氣。以故那親戚朋友，都笑她老人板兒，德氏亦並不介意。殆至丈夫死後，母子們困苦無依，遂遷在至親家內，為是有些照顧。 這家也不是旁人，正是德氏的從妹額氏家，妹丈姓聶，表字之先，現為某部員外，生有一子一女，男名玉吉，女名蕙兒。玉吉幼而聰敏，長而好學，氣宇軒軒，不可一世。惟一受家庭拘束，年已十五歲，尤不許出外一步。額氏為人，也是拘謹莊重，向與德氏投緣，頑固氣息、實相伯仲。額氏住在西院，德氏帶著子女，賃居東院，兩家是一牆之隔，中有角門可通，以故東西兩院，如同一家。玉吉比常祿小三歲，恰與三蝶兒同庚，比蕙兒長一歲。五個人年歲相仿，既是姨表兄弟，一院同住，所以耳鬢斯磨，每在一處玩要，毫無拘禁。德氏姊妹，是虛文假作的拘謹，從來於兒女性情，悲歡喜怒上，並不留心。德氏雖知愛女，不過於表面上注意，只教唯唯諾諾，見人規矩而已。後來三蝶兒年歲稍長，出脫得如花似玉，麗若天人，鄰居左右，莫不驚其美豔。每當夕陽而下，德氏姊妹常帶著子女們站在門前散悶。 三蝶兒年方十五，梳一條油松辮子，穿一件淺蘭竹布褂，對著那和風弄景，芳草綠茵，越顯得風流秀蕙，光豔奪人，仿佛與天際晚霞，爭華鬥豔似的。過往見者，咸驚為神仙中人，以故媒媼往來，皆欲與三蝶兒提親。誰知德氏姊妹，自從玉吉幼時，早就有聯姻之意，不過兒女尚小，須待長成之後，始能提起。這日有鄰居張鑼，是東直門草廠一帶著名的惡少，因愛三蝶兒之美，托囑媒婆賈氏，往德氏家內議婚。賈氏剛一進門，先將三蝶兒的針線贊個不了。三蝶兒是聰明過人，見她這般諂媚，厭煩之極，收了手巾活計，便向西院去了。是時那玉吉、常祿兩人正在外處讀書，每日放學，教給三蝶兒識字。 幸喜三蝶兒過目不忘，不到一年光景，已把眼前俗字，認了許多。尋常的書帖、小說，也可以勉強認得，只苦於德氏教女，常以女子無才便是德一語為成，所以三蝶兒識字，不肯使人知道，只在暗地裡，看看說部，習習寫字。晚間無事，便令玉吉講解，當作閑夥吹話兒，玉吉亦沉默向學，留心時事，每日下學回家，即與兄弟姊妹，一處遊戲。常祿的資質略笨，性又剛直，故與玉吉不同。常斌是年紀小蝶兒性情投合。小時有什麼好玩物，皆與三蝶兒送去。有什麼好吃的，也與三蝶兒留著。三蝶兒性情孤傲，亦好清潔。看著常斌、蕙兒等又齷齪又肮髒，心裡十分厭惡，惟與聶玉吉脾胃相投，常於每日晚間，學經問字。到了年歲稍長，智識漸開，三蝶兒的思想明敏，體察著母親心意，合姨夫姨媽的心理，顯露了結親之意，遂不免拘謹起來。每逢與玉吉見面，極力防嫌，連一舉一動上，俱加小心。工不知何故，總疑有什麼得罪地方，欲待問她，又無從開口。 這一日學塾放假，獨在上房裡練習楷字，忽見三蝶兒走來，站在玻璃窗外，因見屋裡無人收住腳步，隔著玻璃問道：「我姨媽往哪兒去了？你怎麼沒上學呀！」 玉吉放下筆管，笑略嘻的點手喚她。三蝶兒搖搖頭，轉身便走。後面一人扯住道：「你上哪兒去？我哥哥在家哩。」 三蝶兒回頭一看，正是蕙兒。不容三蝶兒說話。死活往屋裡亂扯。三蝶兒央道：「好妹妹，別揪我，我家裡還有事呢。」 蕙兒冷笑道：「有事麼？不搭棚，既往這裡來，就是沒事。」 說著，拉了三蝶兒的手，來到屋內。玉吉也出來讓坐，笑問道：「姐姐這幾日大門不出，二門不邁，請你吃飯，你都不肯來，莫非我們這裡，誰得罪了姐姐？」 三蝶兒笑道：「你真是沒話找話兒。我若不肯來，焉能坐在這裡？」 說的玉吉笑了。忽額氏自外走來，一見三蝶兒在此，便問她吃的什麼？又問她做什麼活計？三蝶兒一面答應，一面與蕙兒拉著手。蕙兒是年幼女孩，見了三蝶兒如見親人一般。因額氏在此，不敢放肆，嗤嗤而笑。三蝶兒惱她淘氣。因礙在額氏面前，不好說話。不想被額氏看見，瞪了蕙兒一眼。厲聲喝道：「什麼事這麼揉搓人？這麼大丫頭，不知學一點兒規矩禮行，竟這麼瘋子似的，學討人嫌麼？」 說著，把丫頭長、丫頭短的罵個不了。還是三蝶兒勸著，方才住了。額氏道：「你不用護著她，你們姐妹們，都是一道號。半天晌午，為什麼不做活計？竟滿散逛，真不給小孩兒留分了。」 說的三蝶兒臉上，一紅一白，放了蕙兒手，又不敢久坐，又不敢便走。玉吉站在一旁，一見蕙兒挨說，早嚇得跑迸屋內，不敢則聲了。一面磨墨，又聽見外間額氏申飭三蝶兒，遂高聲喚道：「姐姐，你不要找尋了。貓從房頂上已經回去了。」 三蝶兒會意，三步兩步的走出，回到東院。原來那說媒的賈婆，仍然沒走，坐在里間屋裡，咕咕噥噥的，正與德氏說話。三蝶兒把腳步放重，自外走來。站在母親身旁，又與賈婆德氏，斟了回茶，返身回到屋內，無精打彩的，做些針線。不想那賈氏話多，坐到日到平西，仍在西裡屋裡，刺刺不休。有聽得真切的，有聽著渺茫的，句句是說謀拉牽，自誇能事的話。又獎譽三蝶兒容貌，必得嫁與王公，方才配合。三蝶兒聽了半日，句句刺耳，因恐終身大事，母親有何變故，遂把針線放下，靜坐細聽。那賈婆道：「告訴姐姐說，我管的閒事，沒有包涵，你自管打聽去。家業是家業，郎君是郎君。明天把門戶帖兒……」 說到此處，又隱隱的聽不真了。三蝶兒不知何事，料定母親心理，禁不得賈婆愚弄，若有長舌婦，來往鼓惑，實與家庭不利。想到這裡，心裡突突亂跳，身子也顫搖起來。便悶悶倒在枕上，暗暗思量，覺得千頭萬緒，十分煩悶。忽見賈婆進來。笑嘻嘻的道：「姑娘大喜了！我保的這門親事，管保門當戶對，姑爺也如心。」 三蝶兒聽了這話，如同萬箭攢心一般，正在不得主意，猛聽西院裡一片哭聲，說是玉吉挨打，被聶之先當頭一捧，打的昏過去了。當時一驚非小，三步兩步，跑了過去。果見聶玉吉躺在院裡，之先拿著木棒，喘吁吁的站在一旁，有德氏、額氏姐妹，在旁求饒。蕙兒、常祿等亦跪地央告。之先怒目橫眉，頭也不顧抬，只望著玉吉發狠。眾人再三央告，死也不聽。搶步按住玉吉，欲下毒手，急得三蝶兒，噯呀一聲，僕倒就地。欲知如何，且聽下回分解。 |
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