春阿氏(20)_冷佛

二〇

　　烏公道：「這也不然。人世間事，無奇不有，若說是阿氏太冤，那麼殺人之犯，又該是誰呢？我們所以生疑，所以納悶的地方，就因為那把菜刀，又加著範氏過於妖媚，若指實是範氏所為，又無確實證據。那天阿氏的供詞，又前前後後支支離離，乍一聽去，仿佛是冤。然殺人的兇手，能夠自投實供的，又有多少呢？從昨日接你的信，我想了好半日，我們正堂那裡，昨日有諭，叫我們先送衙門。我同鶴松亭商議許久，就按著文光所報，給送過去的。我們要有所見聞，或將其姦夫訪獲，那時再解送提署，也還不晚。常言說：事緩則圓。此時倒不必急了。」

　　說著，壁上的電話鈴，零零亂響。烏公摘下耳機，聽了聽，原來是正堂宅裡打來電話，請烏公趕緊到宅，有要緊的公事商議。烏公放了耳機，傳喚備馬，一面又穿靴戴帽忙著要走。秋水道：「松亭來與不來，我也不等了。」

　　說罷，起身便走。烏公道：「提憲找我，大概也因為此事。閣下要得了信息，可趕緊給我信。」

　　二人一面說話，一面走出。烏公因正堂電請，必有要緊的公事，遂別了秋水，上馬揚鞭，飛也相似跑至提督宅內。門上同了進去，見了正堂那提督，忙的請安。那公亦忙還禮。這位那提督，因為烏恪謹為官公正，於地方情形，很為熟悉，一切公事，深資臂助。因此待遇烏公，極其優厚。此番因阿氏一案，報紙上嘖有煩言，遂請烏公過來，討論偵察的方法。笑嘻嘻的道：「阿氏一案你調查的怎麼樣了？」

　　一面說著，一面讓坐。烏公謙遜半日，方才斜身坐了。僕人等獻上茶來。烏公把委派偵探，及托囑市隱，秋水二人，如何調查的話，回了一遍。那公點頭贊道：「很好，很好。這件事也非此不可。現在報紙上這麼攻擊，若不把案情訪明，徹底究治，實不足折服人心，洽罕輿論。方才與左司春紹之業行通了電去，以後凡阿氏諸人的供詞，一概要登報宣佈。閣下得了空閒，務要詳細考查。第一是兩宮閱報，若見了這類新聞，一定要問。我又差務太多，顧不及此，你務要多注意才好。」

　　烏公連連答應，隨又回道：「此案可疑之點甚多。翼尉與鶴春普泰等，也曾討論好幾次了。若說是阿氏害夫，看她那容貌舉動，跟她所供的供辭，實沒有作惡的神色。他二婆婆范氏，倒非常妖冶，舉止言語，顯著很輕桃，而且那把兇器，又是由範氏屋裡搜出來的。所以據翼尉想著，范氏也是嫌疑犯，不能不婉轉調查，歸案究治。」

　　那公道：「是極，是極。兄弟對於此事，亦是這樣想。但世俗人心，變幻不測。若使原凶漏網，反將無辜的人拘獲起來，我們心裡也是不安。外間名譽也不甚好聽。現在咱們衙門裡，正在剔除宿弊，極力整頓的時候，對於這宗案子，更應當格外小心才是。」

　　烏公連連稱是。因見天氣已晚，遂起身告辭道：「中堂所囑，翼尉謹謹尊命。使將真象訪明，即來續稟。天色已晚，翼尉也要告辭了。」

　　那公姑起道：「何必這麼忙。」

　　說著一面相送，又把阿氏案子，叮囑一番。烏公一面應聲道是，一面說請中堂留步，那公送至二門，早有僕人喊說送客，一見烏公出來，一個個垂手侍立。有手持紗罩燈籠在前引導的，有手提紗燈，在兩旁伺候的。送至大門以外，早有左翼正翼的隊兵，手提鐵絲燈籠，排班站立。一見烏公走出，慌忙呼喝道：「烏大人下來了。」

　　僕役瑞二，拉過馬來，烏公上馬，自有那各官廳弁兵等喝道，威風凜凜，不一會來到宅內。有門上僕人迎面回道：「方才聞老爺來一封信。」

　　說著，把信呈上。烏公接過信來，暗喜道：「秋水為人，可真個實心任事，又爽快，又實誠。這麼一會兒的工夫，就調查出來了。」

　　一面想著，來至書房。先把官服脫去，換了便服。門上人又來回道：「方才鵬大人，普大人也都來了。說明天晚上，還一同過來。」

　　烏公一面點頭，說聲知道了。一面把來信拿來，見來信的封面上字跡很怪，寫的是端正小楷，寫得是送至六條胡同，呈飲加二品銜賞戴花翎左翼翼尉烏大人鉤閱。下邊寫也是聞莊謹稟。又有小小圖記，篆文是「秋水文章」四字。烏公尚未拆信，使心裡納悶道：「可怪得很，莫非得罪他了不成？不然這信皮上面，怎的這般寫法？隨手拆了信皮兒，展開一看，上面寫道是：

　　恪翁大人鈞鑒：

　　所命事，當即遵辦。調查該氏，實非女真花，只嫁一東風者。大人以皮相，竟欲置無罪而脫有罪。如此糊塗獄，弟實不敢再效牛馬勞也。請辭即肅

　　鈞安聞莊頓首

　　＊

　　烏公看罷，詫異的了不得。暗想道：「秋水為人，怎麼這般古怪？為這阿氏一案，我並沒得罪過他，何致於如此負氣呢？莫非因為我猜疑範氏，恐怕阿氏冤屈，他倒多疑了不成？」

　　正自思想之際，忽聽壁上電鈴嘩零零的亂響。烏公取了耳機，問是哪裡？原來蘇市隱又為阿氏一案，通了電話來，說方才聞秋水所說的意思，據兄弟調查，相差千里。阿氏為人，又端莊，又沉靜，決不似殺夫的婦人。那日範氏所供，既然極口攻擊阿氏，其中必有可疑。阿氏口供，雖說是情願抵償，後來口供，又與前相反。她說是出門回頭，她丈夫春英已經睡了。阿氏拆頭之後，去到廚房洗臉，忽然背後來了一人，打了她一杠子，登時昏倒，不省人事了。及至她轉醒過來，才知她丈夫被人殺了，又見她母親也來了，官人也到了。據此一說，阿氏是被屈含冤，口難分訴，所以才抱屈承認，情願抵償。你想是不是這個道理？」

　　烏公急嚷道：「市隱，市隱，你先不用說了，我告訴你一件奇事。」

　　隨將聞秋水如何來信，信上如何口氣，封皮上如何寫法，一一說了。又問道：「你說聞秋水這是怎麼件事？是你得罪了他？還是他惱了我呢？」

　　市隱在那邊道：「念書的人都有個乖膠脾氣，怎麼回事？我也摸不清。明天我訪他一趟，問問是怎麼件事，你道好不好？」

　　烏公亦笑道：「好極，好極。見了他你替我認罪，明天早間，請你到這裡來。若能把秋水約來，那是最妙。」

　　市隱連聲答應。烏公放下耳機，仍在椅子上，對燈納悶。想著秋水的事情，非常可怪，猜不清他這封信，是什麼心理？又細想問秋水臨行景象，並沒有疏忽失禮的地方，怎麼一旦間這樣決裂，即便是阿氏冤屈，亦不至於如此啊。越想越悶，直坐到東方發曉，這才睡下。躺在床上，仍是翻來覆去，睡臥不寧。想著阿氏根底，不知是當真怎樣？市隱電話，是那樣說法，秋水調查，又是那情形。鈺福、連升仁是各有所見，其說不一。這件事情，真要悶死人了。

　　當晚悶了一夜，至次日清晨起來，先令人到公所裡，把任福、連升叫來，當面囑咐一番，叫他們實力調查。如果調查的確，必有重賞。倘有調查不明，搪塞公事者，定予懲罰，決不寬貸。連升等應命而出。因聽烏公口諭，有不確則罰字樣，那鈺福的心理，首先就打了鼓，一手理著辮發，笑嘻嘻道：「二哥，這事可有些難辦。前天我那個報告，說的極實在，跟你們大傢伙的。可全部不同。將來要出了路子，准得是我倒運。」

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