春阿氏(13)_冷佛

一三

　　市隱道：「我看她輕輕年紀，連那舉動容貌，都不似殺人的兇犯。大略這一案裡，又要牽制出事來。」

　　二人一面參詳，又聽烏公問道：「以後怎麼樣呢？」

　　德氏道：「我們親家太太，不依不饒，跟我大鬧一場，說是我同我女兒，把我們姑爺害了。我正要根究底細，官人就進來了，不問青紅皂白，把我帶到這裡，究竟我們姑爺是誰給殺的，我是一概不知。誇蘭達恩典，您想我那女兒，今年才十九歲。」

　　又哽哽咽咽的哭道：「不但下不去手，而且他們小兩口兒，素日很是對勁，焉有無緣無故，殺害男人的道理呢。」

　　說罷，連連叩頭，哭著央求道：「要求誇蘭達替我作主。」

　　烏公道：「你也不必如此。是非曲直，既然打了官司，自有公論。但人命關係至重，衙門裡頭，一定要認真辦理。自要你女兒說了真情實話，都有我給你做主呢。你下去勸勸她，若將實話招出，我自然設法救她。若是一味撒謊，恐怕堂上有神，此事難逃法網。你聽見了沒有？」

　　因喚左右道：「把她帶下去！把文光給帶上來！」

　　左右一聲喝喊，先將德氏帶下，把文光帶上來，走至案前，向烏公請了個安。此人有五十餘歲，赤紅臉兒，兩撇黑鬍子，身穿兩截大褂，規規矩矩的垂手站立。烏公道：「你是哪一旗的人。文光道：「領催是鑲黃旗滿洲，普津佐領下人。」

　　市隱在一旁聽了。悄向秋水道：「這件事情，我了然八九了。回頭我細同你說，大概殺機之起，必在文光之妾範氏身上，一定是無可疑議了。」

　　秋水點了點頭。又聽烏公問道：「你兒子有錢糧沒有？」

　　文光道：「小兒春英是馬甲錢糧。」

　　烏公又問道：「春英死的情形，你要據實的說。」

　　文光歎口氣道：「我們親戚家昨天有事，我們內人，帶著我兒婦女兒。去行人情。晚上回家，我已經睡著啦。忽的院子裡，一陣腳步聲，又聽小妾嚷嚷說是有人啦。我仔細一聽，院子裡並無動靜。就聽我兒媳婦，在廚房嘩啦嘩啦的，好像是洗臉的聲音。工夫不大，又聽西房裡，好像是兩個人打架似的。那個時候，我恐怕他們打架，我就伏在枕上細聽，又聽院子裡，有腳步聲音，廚房裡叮噹亂響，又是水聲，又有水缸聲。我問了半天，沒人答應。大人想，我哪能放心呢。我急忙起來，跑到廚房裡一看，見我兒媳婦阿氏，腦袋向下，浸在水缸裡正在掙命呢。我趕緊將水缸拉倒，大聲的一喊，賤內範氏，也就趕著來了。七手八腳的，好容易橛活了。忙亂了好半天，因不見小兒春英，我忙叫內人去喚。我內人到西屋叫了好多時，沒有人言語。我急燥的了不得，一到西房內，就是一愣，屋裡黑洞洞的，沒有人聲。此時賤內拿過一個燈來，到得屋內一照，敢則是小兒春英。」

　　說到這裡，不由得眼淚直流。遲了一時，複又說道：「小兒春英，仰面躺在床底下，已經被人殺了。文光之子，死的太苦，望求大人作主。」

　　說罷，眼淚婆娑的，哭個不往。

　　烏公道：「你說的這些話，可都是實情麼？」

　　文光道：「家中出此橫禍，領催不敢撒謊。大人明鏡高懸，請替領催作主。」

　　烏公道：「據你這麼說法，仿佛殺人的兇犯，沒有下落了。」

　　文光擦淚道：「大人明鑒。半夜裡小兒被害，屋裡並無別人，不是我兒媳婦是誰？」

　　烏公道：「這事也不能斷定。聽你這前前後後的話，很是矛盾。你們兩下裡既然是親上作親，難道你兒媳婦的品行，你不知道嗎？」

　　文光道：「人心隔肚皮。常言說的好：知人知面不知心。要論作親的時候，我看這孩子，舉止大方，品貌端正，素常是極其老實，似不至有這醜事。誰想她竟自如此呢。」

　　說著，又不禁落淚。烏公道：「究竟你兒子兒媳婦，平素是和睦呢，還是不和睦呢？」

　　文光道：「論和睦也不致不和睦，自幼的姐兒們。有什麼不對勁的呢？」

　　烏公道：「既然是平日和睦，我想你那兒媳婦，安安靜靜的，也不致出此逆事，怎麼你一味的咬她，莫非這其中有什麼緣故嗎？」

　　文光道：「緣故卻沒有，領催所說的俱是實情。小兒死的忒冤，要求大人作主。」

　　烏公道：「作主那卻容易，但是你不說實話，一味撒謊，我可就不能辦了。你是當差的人，你也明啟，我這兒問你，為的是顧惜你。驗屍之後，把你們送到衙門，一定要解送法部。你若是幫著掩護，你也要提些罪名的。」

　　文光低著頭，連連稱是。烏公亦問道：「你不要撒謊，什麼話儘管直說。」

　　文光陪笑道：「大人這樣恩典，領催不敢撒謊。」

　　烏公道：「你要明白了。大凡謀害親夫的案子，都是因為姦情的最多。既為姦情，不能不根究姦夫，按你所說的情形，好像是你兒媳婦行的凶。但有一層，一個十九歲的小媳婦，膽兒又小，品行又端正，又不是夫婦不和，怎能夠半夜三更下這毒手呢？我想十九歲的小媳婦，無論如何，也沒有男人力大，怎能夠殺人之後，輕輕的挪到床下，人也不知，鬼也不覺呢？即便是煞神附體，當時長了她力氣，我想她白白的衣服上，也該有血跡。今不但沒血，連你兒媳婦頭上，全都有傷。殺人的兇器，又是東廂房裡翻出來的。」

　　說著，又冷笑道：「文光，你仔細想想，這件事，合乎情理嗎？」

　　文光道：「大人明鑒，實是有理。無奈小兒春英，遭了這樣慘害。半夜三更，沒有旁人在家，不是我兒媳婦是誰？至於她如何起的意，領催也不知其詳，求大人恩典，派人詳細調查。領催有一字虛言，情甘認罪。」

　　烏公道：「那那你先下去。我若調查出來，你可不要賴抵。」

　　文光連連稱是，向上請了個安，轉身下去。烏公向公鶴道：「這案裡頭，一定有毛病，我看他閃閃的的，咬定是他兒媳婦，這話裡就有了緣故了。」

　　因回頭道：「市隱兄，你看看怎麼樣？」

　　市隱忙站起道：「恪翁問的話，實在入微。我想這案內人，都要挨次問問，方可以水落石出。」

　　公鶴道：「是極是極，咱們先帶範氏，看她是如何供認，再作研究。」

　　烏公亦連連稱是。烏公向官人道：「帶範氏！」

　　左右答應一聲，將文光之妾範氏，帶了進來。此人年紀在三十上下，雖然是徐娘半老，而妖嬈輕佻，丰韻猶存。兩道惡蹙眉，一雙圓杏眼，朱唇粉面，媚氣迎人。挽著個蟠龍旗髻，梳著極大的燕尾。拖於頸後。穿一身東洋花布的褲褂，外罩淺月白竹布衫，一雙瘦小的天足，敞著襪口兒，青緞雙臉兒鞋，木底有三分餘厚。嫋嫋娜娜的走來，雙膝跪倒。烏公道：「春英被殺的情形，你總該知道罷？」

　　範氏道：「春英被殺，小婦人不知道。」

　　烏公怒道：「胡說！春英之死，你會不知道？你的事情，方才你男子文光，已經都實說了，你怎麼還敢附著？」

　　範氏道：「我實在不知道。我爺們不知底細，他也是胡說。」

　　烏公道：「你兒子春英，孝順你不孝順你？」

　　範氏道：「春英很知道孝順。」

　　烏公道：「春英他們夫婦，和美不和美呢？」

　　範氏道：「他們不和美。自過門以後，時常打鬧。」

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