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第五一回     施安報兇信 施公痛義士

  施安見賢臣問李升,不由心中一痛,淚如雨下。賢臣一驚,說:「難道其中有什麼緣故?你快快講來。」施安拭淚心悲,口尊:「老爺,要問李升,令人大痛。前者小的奉命私探黃河套,扮作客人。那一日趕到黃河套,小的們下在渡口旅店之中。天有下晚之時,小的身乏打盹,李升獨自出了店門。小的睡醒,問他何往?店中回說不知李客出店,並無留信。小的有心去找,不知去向。等至黃昏,不見回店。小的坐到三更時分,忽然睡去。李升邁步進房--小的如同夢中,只見他說:『老爺恩重如山。我私探水寇,誤上賊船。到了江心,忽聽胡哨一響,四下來了許多船隻。我命喪水中。』」施公聞聽,不覺淚下,即問:「如今怎麼拿賊報仇?」施安又說了一番。施公又哭之不已。
  只叫施安拿銀送到李升家裡,安其妻子之心,不可說此兇信。
  施安說:「曉得。」不表。
  且說外面雲板聲響。不多時,只見施忠進來。施公看見義士,心中甚喜。好漢上前請安,口尊:「老爺在上,小的施忠回轉京內,老太爺都好。今有回書一封,請老爺過目。」遂從懷內取出,雙手呈上。施公接過,為國心煩,不看家書,先告訴李升之事。施忠聞聽水寇之猛,李升之義,心中難忍,一聲大哭起來,說:「老爺不必悲哀,今李升已死,老爺何用擔驚?
  等小的去會水寇,與李升報仇,兼答恩養之德!」又說:「小的還討二人!此二人乃是兄弟,名叫王棟、王梁,武藝高強,小的深知。」施公點頭,伸手提筆,立刻標寫紅票,遞與施忠收起。施公複又吩咐說:「你三人務要機密行事,不可招禍。你去打點行李,明早好走。」好漢答應,回到自己房中不表。
  且說施公把家書打開,細看一遍,看完不覺二鼓。施公困倦,站起收了家書,寬衣解帶,上牀而寢。次早升堂辦事,叫施忠三人起身。三人一同邁步出衙。眾差役納悶私言不必說。
  且說他三人到無人之處,施忠這才言奉差的緣故,一一告訴棟、梁二人知道。又將李升死的話,說了一遍。三人不勝嘆惜。王棟帶笑說:「當日我們兄弟二人,綠林貿易,山東一帶,頗有名望,不知在江湖吃多少虧。昔年撞見捕官,甚是厲害,彈弓無虛,長槍短棒,人人驚怕。圍住我們,兄弟兩脅中箭。忽見一人騎著黃馬,揚手發鏢,並不脫空,傷了幾人。我們趕上,請他留名:外號飛鏢黃三太。生得儀錶如此,一時分手而別,至今未曾相逢。」施忠聞聽說:「二位,這就是先父那匹黃馬,日行千里。他獨作綠林;嗣後改換心腸,歸農學作耕種。小的八歲,學會家傳之藝。父母西歸,亦入綠林。十五出馬,並無對手。今年二十二歲。」棟、梁聞聽,說:「原是令尊大人,失敬,失敬!」三人實時敘了年庚八字,結為生死之交。王棟居長,次者施忠,王梁居三。三人敘說,天已三更,方才安歇。
  次早起來,出店去探水寇消息,連在江口探聽幾天,並無蹤影,三個好漢正在著急。未知後事如何,且看下回分解。
  


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