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第四二一回     惡強盜因醉遭擒 賀店東半途送信

  話說竇飛虎與馬虎鸞一面飲酒,一面與王二閒談,王二也不厭煩,有心有腸在一旁回答。竇飛虎二人,不知不覺已將兩壺酒飲完;加之馬虎鸞更喜飲酒,今日見了這上等好酒,只顧在這裡痛飲,把那賞格上事忘了。兩壺酒飲完,王二在旁看得清楚,不等他二人叫添,他早到外邊又拿了兩壺進來。馬虎鸞二人,見他靈巧非常,心中甚喜。因又接壺在手,二人又斟上一杯,對面暢飲。馬虎鸞又問道:「王第二的,咱且問你:咱們方才進來的時候,那邊簇著許多人,在那兒看什麼,你可知道麼?」王二一聽此言,心中暗想:「你這忘八羔子、狗強盜,你還在爺爺跟前裝佯;你既裝佯,咱倒不能不告訴你,給你知道。」因說道:「你老不知,只淮安有一位總漕施大人,奉旨進京陛見,打從草涼驛經過。於前月二十六夜,在行轅內忽然來了兩個刺客,要刺他老人家。後來被他手下一個天下聞名的人,現在做了總鎮,喚做黃天霸,還有什麼副將、參將等一干人知道了,因此那兩個刺客就與他等大殺起來。哪知那兩個刺客本領高強,不曾被黃天霸等捉住,反而脫逃去了。因此施大人心中不甘,定要捉住這兩個刺客問罪。又恐這兩個刺客走遠了,所以各處行文,懸了賞格,就同古來那畫影圖形一樣。那些人簇在那看的,就是賞格上面寫得好不厲害,說是不論軍民人等,如有將那刺客竇飛虎、馬虎鸞二名擒獲著了,每名賞銀五百兩;如有知風報信,因而拿獲的,每名賞銀一百兩。有人看了這賞格,皆道這兩個刺客,大概本領是天下無敵,連那天下聞名的黃天霸,總也不曾將他拿住,還有什麼人能捉住他呢?
  這張賞格,還不是空貼了嗎!咱看起來,這賞格也是不過他們做官不能不這樣辦法,好掩人耳目呢!你老兩位的明鑒可不是麼?」竇飛虎、馬虎鸞二人聽了小二之言,心中也覺有理,暗道:「有一個黃天霸,還有許多犬群狗黨,皆是能征慣戰之人,總不曾將咱等拿住,足見咱倆的本領,也可算得天下無敵了!」
  想罷,因說道:「王第二的,你這話果然不錯。就是咱倆看起來,這兩個刺客,也是拿他不住,那張賞格還不是白貼嗎?」
  說著好生得意,又一面大飲起來。
  他二人一壁廂暢飲,王二一壁廂暗道:「你這兩個死囚,死在頭上還不知道。眼見得用酒將他灌醉,好歹拿去施大人那裡獻功。」王二儘管暗想,他二人的兩壺酒倒又飲完。竇飛虎飲了兩壺卻也夠了,惟有馬虎鸞最是貪杯,只要有了酒,雖把刀架在他頭上,他皆不顧,還是吃酒,總要吃到爛醉如泥的時分,他才丟手不吃。此時的酒,只不過有了十分之四,他哪裡就肯不吃呢?因又叫小二去添。王二答應,即刻又去添了兩壺進來,不一刻倒又飲完。馬虎鸞又喊添酒,王二在旁暗暗驚道:「這兩個死囚,如何酒量這般大!我家竹葉青,從來不曾有人能吃兩壺,只要到一壺多些就要醉的;任他大量,至多兩壺,從無不醉之理。他兩個已經各人三壺了,還是要添,難道這酒不曾吃在他肚子裡,吃到隔壁人家去了嗎?且不管他好歹,把他灌醉,好給咱獻功得財。」想罷,又去添酒。竇飛虎見王二出去,便低低向馬虎鸞道:「兄長,你老可留些量罷,不要吃醉了誤事。咱們雖不怕人,到底是醒的好,醉了究竟有些不妥當。」
  這一句話,方才把馬虎鸞提醒過來。正要回答,卻好王二將好酒又打了兩壺進來。馬虎鸞接著壺,又斟上一大杯,向飛虎說道:「咱們吃了這杯,也可吃飯了。」飛虎道:「可吃飯了。」
  因向王二道:「那薄餅可曾打好嗎?」王二道:「早好了,你老就吃嗎?方才兩壺酒還不曾飲完呢!」竇飛虎道:「你去取來,咱們就要吃的。這兩壺酒還怕不完嗎!」王二答應,轉身出去取餅,一會子餅取進來。二人便將酒壺放在一旁,來拿餅吃。此時竇飛虎已吃得有八分醉了,馬虎鸞竟是有九分醉了。
  你道為什麼方才已不過十分之四,怎麼頃刻間就醉到九分呢?
  諸位有所不知,剛才王小二拿進來的這兩壺酒,雖然同從前的一色,卻是加了些作料進去了。就是如那《水滸傳》上所說的蒙汗藥,因此馬虎鸞吃了一杯,就醉到有九分了。
  且說竇飛虎已醉了八分,勉強吃兩張薄餅,便就不能吃,就想去睡。馬虎鸞正吃之間,忽覺頭一暈、眼一花便坐不住,登時就往後一仰,跌倒在地。竇飛虎雖然想睡,心中卻又明白,一見他倒下來,心中暗道:「這怎麼了?咱倆俱醉了!咱雖不曾醉倒,如何也是四肢無力。萬一此時有人將咱倆暗算起來,卻才是睜著眼自投羅網呢!」一面想一面也就不覺得睡去了。王二在旁看得清楚,只見他二人仰面朝天,酣呼大睡。當下飛奔出屋,走到店東面前,說道:「小掌櫃的,那兩個狗強盜已醉倒了,現在都已睡熟了,你老去動手罷。」店主一聽,好不歡喜,趕著邁步上前,走到屋一看,果然不錯,竇飛虎與馬虎鸞二人俱是酣呼大睡。
  當下店主人即與王二先將他二人的包裹打開來一看,只見裡麵包著有二三百兩銀子,外有一把兩刃刀,一副雙鉤。店主人看見這兩件兵器,知是他二人所用之物,因代他二人拿出來,叫小二在外面藏好,防備他二人醒來拿起來殺人。將他的兵器拿去,他雖醒來,也就英雄無用武之地了。又在飛虎身旁搜了一回,並無他物。複在馬虎鸞身上去搜,搜到腰間,有一件東西,有八寸長一個竹筒。店主人也不知何物,拿在燈下仔細一瞧,見竹筒兩頭俱是消息兒,因此便不敢動,想是裡面有什麼傷人之物。幸虧他自家小心,若稍一大意,一定是要受傷的。
  原來這竹筒內就是馬虎鸞所用的三棱箭暗藏在內。主人若要取出來看看,那就不妙了。店主也就將三棱箭放在一旁,叫小二拿出去,與那兵器放在一起。這才命王二尋了兩根粗麻繩,又喊了五六個夥計進房來,大家一齊動手,去捆竇飛虎、馬虎鸞二人。大家七手八腳,一面捆一面罵道:「你這兩個忘八羔子,施大人是當今的一個清烈賢臣,自從有了他老人家出來,代我們這些百姓除了多少害。你這兩個狗強盜,不思改邪歸正,又要仗著自己的本領,做那無法無天的事,前去行刺他老人家。
  幸虧黃天霸老爺與一眾英雄知覺,與你們格鬥了一夜。施大人不曾被你害了性命,不然就送在你兩個狗強盜手內了。」罵著,早將二人綁縛起來,拋往一旁,賀店主率領眾人出房而去。畢竟後事如何,且看下回分解。
  


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