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第三六九回     施賢臣說詞激猛將 黃總鎮負氣訪強人

  話說施公忽然奉到一道聖旨,當即開讀已畢,施公大驚失色。原來當今皇上,有一匹日月驌驦千里龍駒馬,真是價重連城,世所罕有,忽然不知去向。當由在京各大臣踏勘明白,實系為巨寇所盜。京內各官自九門提督,以至五城兵馬司、捕盜局等,無日不明查暗訪,緝獲禦馬,追拿大盜。爭奈緝獲雖嚴,卻是毫無影響。這日,便有值殿大臣奏明聖上,請飭令外省各督撫州縣,一體查獲,務要追尋禦馬,捕獲賊盜。因此當今想起施公面前有個黃天霸,現為漕標中軍副將(遇缺即補總兵官),此人猛勇過人,屢獲巨寇,迭破大案。因此飭令施公,指明勒令黃天霸將盜取禦馬之賊寇,並日月驌驦馬,限半年內一併緝獲交出。將寶馬馳送京師驗明無誤,再行升賞。施公奉了這道旨意,當將黃天霸、關小西、計全、何路通、李昆、李七侯、褚標、朱光祖、賀人傑、張桂蘭、郝素玉、金大力、王殿臣、郭趙鳳等人,傳入署內,告明一切。大家聽說,俱各大驚失色,暗道:「這件無頭公案,從哪裡辦起?可不是件難事?」施公見眾人不回答,暗道:「本部堂想來,這件事甚不易辦,雖然黃賢弟武藝出眾,功績昭然,久為聖上器重。但是這禦馬,既為盜賊竊去,這盜馬的賊寇,自必隱姓埋名,伏在偏僻處所,或深山野窪,或高嶺深淵,從哪裡得知消息?且又不知姓名,無影響。縱然黃賢弟雖有通天本領,亦未必得知。而限期又促,只有半年,這事從何處著手?若是據情複奏,又怕違旨。不若乘此將為難之處,婉轉複奏上去,請旨另派精明強幹之人,悉心緝訪,黃賢弟但任幫同緝獲。如此辦法,黃賢弟責任較輕。
  即使不能訪出,黃賢弟亦不致因此獲譴。不過此等奏章一發,雖與黃賢弟沒有什麼大責任,究不免減卻黃賢弟半世英名,然亦無法。不知黃賢弟及諸位賢弟意下如何?」施公這一番話,說得雖然婉轉,外面看似代黃天霸分身,其實用的是激將法。
  只因黃天霸生性如此,若但令他遵旨緝獲,他雖不敢違背,究竟怕他不肯出力,因此不說他能緝獲,只得請旨另派精明強幹,武藝過人,膽識兼優之輩,悉心緝訪,不過於英名上有些減色。
  黃天霸向來好名心重。別人辦不來、做不到的事,他偏要去辦去做,等到成功之後,卻爭了這個名字,哪怕龍潭虎穴,為這名字上,也要拚死去的。所以施公知道他有此性情,慣用這個激將法激他。
  哪知黃天霸在先本有個為難的意思,也知道此事實在不容易辦。及至聽了施公這一番話,不覺氣往上沖苔黃天霸道:「大人言之差矣!某自從江都承恩提拔,以至今日執鞭隨鐙,曆有十數年之久。是凡大人差遣之事,某無不赴湯蹈火,力效微勞;雖無大功,總未累及大人有獲譴之事。今禦馬為強人盜去,此乃國家無價之寶,即非明降諭旨,也當一體緝獲,方是為臣的道理。況某上受國恩,理應協力拿獲,無論獲譴與否,稍盡其力,藉可上報朝廷。況今日既明降諭旨,飭令某悉心查緝,則是朝廷高厚之處,某焉敢辭?若以難辦推諉,畏縮不前,不但有負國恩,有辜大人提拔之德,便是某自己也覺慚愧!某這賤名原不敢說四海皆知,曉得的卻也不少。難道即因此一事,將從前的英勇微名,因而埋沒?某也不肯甘心受人恥笑。況某有此六尺身軀,既為國家之臣,即為國家所有,即使捐軀報國,亦分所當然,何能因畏難而自惜殘質?若謂毫無影響,無從著手,則盜禦馬的,必有一個人在那裡。只要費些工夫,暗暗訪查,自然有個水落石出。常言道:『天下無難事,只怕用心人。』只要用心,還怕查不出麼?等到查明出來,任他三頭六臂,虎穴龍潭,某黃天霸若說半個怕字,也不算為頂天立地的大丈夫,出色驚人的奇男子!總要將那寶馬取了回來,親自馳往京師,恭呈御覽,那時才顯得某不是畏難苟安之輩。大人但請放心,某若不將禦馬追回,誓不立於天地間!」這一番說罷,只見黃天霸氣浮於色,好比受了一肚皮的委屈一般。
  施公聽他這番話,暗暗誇讚她有膽識、有忠心,雖然好名太甚,卻是難得。因想道:「他既如此,爽性再激他一二句以堅其志。讓他由此功名成就,為一朝梁棟,有何不可!」因又說道:「黃賢弟,你雖有此忠藎之心,代國家出力,原是難得。
  但是凡事必三思而行,本部堂細細想來,這禦馬既為盜去,那盜馬的,若非有出色驚人的本領,也不敢能去盜取。不必說捕風捉影,消息毫無;就便訪到下落,恐怕那個盜馬的強盜,本領不在賢弟之下。賢弟卻不可因一時豪氣,不望後想,只管鹵莽從事。雖然是奉旨的要案,不能違旨;若照本部堂方才所說,也不算違背,不過自家的責任,究竟輕鬆許多。至於少減英名,這也算不了一件大事。而況名之一字,足以累人,又何必定爭不已?若照賢弟所說,能將禦馬取回,強人訪獲,自然是留名千古;若其不能,限期一滿,勢必見責,那時反將從前英名減盡。本部堂為賢弟計,仍以三思為是。」黃天霸聽說,更加氣往上沖,望施公說道:「大人!某雖不才,未免小量某太甚。
  難道這強寇有三頭六臂,這禦馬會飛上天去不成?只要這桃花玉馬不曾飛上天去,任那盜禦馬的有九頭十八臂,我黃天霸拚這一死,總要將那強盜捉住,碎屍萬段,定將禦馬去取回,方雪今日之恨,方顯我黃天霸的手段!某之志已決,請大人不必疑心了。某便今日告假前去查訪。」施公正欲說話,只見褚標一旁插口說道:「黃賢侄!你也不必如此作急。大人的美意,我也知道,並非不讓你去,且非怕你查訪不出,不過用這些話警戒你,不可鹵莽,細細訪查。你不明大人的厚意,反而仗著自己的性子暴躁起來。我有一言,最為平和,說出來大家斟酌。」不知褚標說出何言,且看下回分解。
  


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