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第三二八回     朱光祖力主和議 施賢臣慨諾良緣

  話說朱光祖飲酒之間,向殷龍說道:「我那侄女長得如此出落,那賀人傑又生得儀錶堂堂,真是一對天生的夫婦。將來作成了這段美事,老哥應謝我什麼呢?」殷龍道:「如果從此罷兵,彼此和好,將來謝儀定然加倍。」朱光祖笑道:「老哥太小量小弟了。咱等作成這件事,咱自會討謝,不怕你這老頭兒作難,也不怕我那侄女兒不肯。將來再說便了!」大家大笑。
  於是開懷暢飲,盡歡而散。次日,朱光祖即辭了殷龍,來到大營,與天霸說道:「你們這場惡戰,兩邊都有些吃虧,卻有一個人最討便宜。」說著望著賀人傑道:「你且過來,我同你說話。」賀人傑走到光祖面前。光祖問道:「你今年多大了?」人傑道:「今年十五歲。」朱光祖道:「是了,你先給我磕頭,我再告訴你。」人傑站在那裡發怔,大家也不知所以。計全接著說道:「朱大哥,你究竟是什麼葫蘆賣什麼藥?拿人家小孩子在這裡作耍,何必呢?」朱光祖笑道:「我說出來,可是要人傑給我磕一百個頭,我才依你呢!」黃天霸道:「你老只管說,如果應該磕頭的,自然叫他給你老磕頭。」朱光祖道:「我實告訴你,咱到殷家堡內,見了殷龍,先說了些交好事情。後來他就請我說和。我就說了他許多不是。他就發誓說:非是他的主意,實在被族眾誣屈。我說這件事鬧大了,若去求和,就便統帥應求,還恐大人不允。他再三又求我,我只得勉強應允。後來他又叫他女兒出來見我。這一見便觸起一件事來。我想人傑年紀已不小了,也可以對親了。我見賽花模樣兒又好,武藝兒又好,因此就說:『你若要我叫他罷兵,我卻有件事要你應充。
  你女兒今年已是十六歲了;那賀天保兒子今年十五歲,模樣兒又好,武藝又出眾,現在是漕標千總大老爺。若將你女兒配了人傑,這罷兵的事,包在我身上。』他聽見我這話,便問:『賀人傑可在這裡?』我就說:『你應該看見過了。』他說:『可是那舞錘的小將?』我說:『一些不錯,就是他了。』他還說:『慚愧。』我問他:『為什麼慚愧?難道被那小將打敗了不曾?』他說:『我豈但被那小將打敗,連你侄女兒也被他打敗過的,可不是慚愧麼?』我問他:『你既被他打敗,想必他的本領不在你之下了。我要給侄女兒做媒,到底可允不允呢?』他聽我說,真個是千願萬願,再沒有半個不字。現在已答應將女兒配匹人傑,藉此贖罪。」大家聽了這一番話,才得明白。天霸道:「若論平時,應該磕頭敬謝。但是現在公事未清,何敢談及私事?雖承你老美意,恐於公事上有些違礙。不必說人傑侄兒不敢應允,就是某也不敢輕于應承。只是隨後再議罷!」朱光祖道:「如此說來,賢弟是定要擒個你死我活了。」天霸道:「非是某拘執,只因大人之命不敢違背,只得有違台命!」朱光祖道:「若恐怕大人不行,我就前去淮安與大人面講去。諸位若可體諒,免得咱去走一趟。就請你們據我的話,寫封書去稟大人,將前後情節,細細寫明,請大人批示,我等便可遵行。」
  天霸道:「朱大哥這個話兒,最為得體。我們就據你老的口氣,作書去稟大人便了。」當就寫了書信,將前後各情形,一一寫好,差人星夜前去。過了五六日,施公的批示回來,大家上前觀看。但見上寫著:據稟已悉。既據朱壯士力保殷龍,實非本意,委系遭誣,姑從寬恕。著令將原解餉銀如數交出,並將首要犯押送來轅,聽候按律懲辦。至殷賽花由朱壯士促合,匹配賀人傑為妻,殷龍亦頗情願;男婚女嫁,古禮皆然。賀人傑即作為出力酬勞,殷賽花即作為代父贖罪,著即邀同媒妁,先行擇日行聘,候賀人傑年交弱冠,再行完娶可也!
  其餘一切應辦善後事宜,仍著朱壯士會同該副將等,妥為商酌。應解餉銀,仍著參將關太、守備計全克日護送到京交納,毋得延誤!切切此批!
  大家看畢,朱光祖非常得意,黃天霸也是歡喜無限。當下就命賀人傑給朱光祖磕頭道謝。賀人傑只是臊皮。此時郝素玉、張桂蘭也都出來,望著賀人傑說道:「侄兒,現在有了老婆,就是大人了。可不能再有小孩兒的脾氣了!」於是你一句,我一句,把他取笑,只說得賀人傑面上通紅,站立不住,跑到張桂蘭面前說道:「嬸娘,你老可請他們不要取笑罷!怪臊皮的,咱可要急了。」張桂蘭見他兩隻眼睛已急得要流下淚來,又可憐又可笑,當向眾人說道:「我替人傑說個情兒,等他大娶的時候,再鬧新房罷!現在這小孩子,已臊得要哭了。」大家哄然大笑,方才住口不談。此時合營俱已知道準備撤營回海州,是日營中大排筵宴,俱各盡歡痛飲。
  次日,朱光祖便去殷家堡,說明各節。殷龍父子感激不已,當將銀子如數繳出;又將首犯捆送到營,聽候治罪。一會,又曉諭合堡人民撤防,各安本業,毋得再行藉端生事。諸事已畢,殷龍又率領四子,親到大營,肉袒謝罪。黃天霸等亦款待甚殷。就此擇了吉日,預備行聘。到了吉日,那男家黃天霸夫婦代做主人,備了禮物,就請朱光祖為女媒,計全為男媒。賀人傑這日打扮得簇簇生輝,由朱、計二人帶往殷家堡求親。殷龍甚為歡喜,當日就出了庚帖。這日大排筵宴,直吃到日落,始各散席。朱光祖、計全仍帶了賀人傑作謝而別。次日殷龍又親自到營,給計全、朱光祖謝步。隔了一日,黃天霸帶了賀人傑又去告辭。殷龍又備了許多禮物,前來犒師;又代黃天霸、計全、關太送行,並送眾人。及至黃天霸撤隊回營,面稟施公各節,施公亦甚喜悅。黃天霸命賀人傑給施公道了謝,請事才算清楚。欲知後事如何,且看下回分解。
  


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