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第二三五回     黃花鎮又遇風波 朱家店夜逢刺客

  卻道施公下山,在馬上與天霸說道:「我自出京以來,至今始得安穩,趕緊到淮安上任為是。」一路談談說說,已到日落西山,前面到一個市集。施公便問:「此處什麼地名?」左右有人答應道:「此地喚做黃花鎮。」施公點頭。不多時,到了鎮市,只見一座大客店,招牌上寫:「朱家老店,安寓客商」。
  黃天霸在前,剛然走到店門首,只見店內走出四五個夥計來攔住馬頭,將馬嚼環扯住,口中齊說:「時候不早了,請爺們照顧小店罷!」天霸說:「咱們且到前面走一遭。」施公說:「黃兄弟,就在此處住了也好。」天霸、大人一同下馬,進了店門。
  只見那掌櫃的站起身來,把手一拱,滿面堆下笑來說:「諸位爺們到來,小人未曾遠迎,多多有罪。請到裡面選看房屋。」
  黃天霸扶了大人一路到了裡面,揀了三上三下六間樓房。夥計把窗推開。天霸走到後窗一看,後面還有一帶平屋,還有後園,種些瓜茄之類,四周全是竹筒圍住。便問:「大人此地可好?」
  施公說:「甚好。」夥計送上臉水、香茗。施公吩咐:揀好酒萊拿來。夥計答應一聲去了。計全說:「黃兄弟到這裡來。」遂扯了天霸,低低說道:「黃兄弟,我看這掌櫃的,不象善良之輩。」
  天霸說:「我也疑心。」李七便說:「這朱家店是十餘年的老店,
  我也住過了多次,可從無別事。」天霸心內釋然。計全把酒斟了,大眾坐下飲酒,你一杯,我一杯,不到兩巡,壺內空空。
  黃天霸喚叫添酒,夥計答應來了。施公吩咐:樓下從人們,也添上些酒去。夥計連忙答應了,不多時提了酒進來。李公然酒量不佳,飲了兩三杯就不吃了。黃天霸將要舉杯,忽然一陣肚疼,鎖了雙眉。施公說:「黃兄弟怎麼不自在?」天霸說:「肚中疼痛,要大解了。」施公道:「請便。」夥計說:「小人引爺上茅廁去。」
  天霸起身,隨了夥計進茅廁去,扯了底衣,大瀉一陣。正要起身收衣,忽見一條黑影在茅廁外閃過。定睛細看,只見一人細條身材,渾身穿著夜行衣,背上插了一把鋼刀,穿上廁房,連躍到樓屋上面,將身伏在瓦楞之內,倒垂金鉤之勢,一手扳住簷瓦,向樓內觀瞧。天霸知道不好,不知兄弟們可曾知道防備。急得天霸搓手無措。不知此人是誰,黃天霸怎的救護大人,且看下回分解。
  


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